玉瓶先生的“说书专场”在章府持续了整三日，这几日，府上的大家伙都跟着小冬宁沾光，丢了一堆活儿没干，听书倒是听得不亦乐乎。
章凌之可就没那么轻松了，他这几日是忙得脚不沾地：北疆那边又起骚乱、仓库里还有一批朽坏的兵器等着更换、兵部欲要同西羟购入一批战马，内阁却迟迟压着不批红……事儿赶事儿，简直地令人焦头烂额。
他有段时日没再指导冬宁功课了，也无暇踏足叠彩园。直到那日看到书桌上冬宁主动呈上的功课，写得工工整整，一副随时等着他来表扬的架势，不由笑了。
自己最近确实对她疏于关心，心中竟是生出点愧疚。
“孃孃，给！”
冬宁站在新打好的秋千架下，仰头踮脚，给爬在梯子上的芳嬷嬷递麻绳。待把这个座板绑上横杆，小冬宁的秋千就算是大功告成了。
芳嬷嬷接过冬宁手上的麻绳，再抬头，正见一道熟悉的身影走入园门来。
“章大人。”她不好意思地点头示意。
冬宁转过头，果然见他正往这里走来，高兴得把什么都忘了，麻绳一丢，飞扑着朝他跑去。
“小叔叔！”
她撞进他怀里，用力圈住他的腰，小脑袋依恋地靠在他的胸膛。宽阔，结实，还有那熟悉的沉香，夜里她曾梦过，却始终寻不回这真切的味道。
坐在梯子上的芳嬷嬷脸色一黑，左脚一个没踏稳，险些从梯子上摔下去。
这个臭丫头！自己对她千叮万嘱，她是一点也没听进去！
“小叔叔，我都好想你了，可是孃孃说你公务繁忙，叫我不能去打扰你……”她在他胸口嘟囔，无意识地撒娇。
靠着的胸膛用力起伏，他似乎深吸了口气，大掌箍住她的肩膀，将她用力从怀中扯开。
冬宁迷茫，却对上他严肃的眼神，“雪儿，你马上就要十四岁了，有些道理，不能再不懂。”
“什……么……？”她蹙眉，水润的眼睛越发迷惑了。
他手放开她的肩膀，后撤一步，同她拉开距离。
“男女授受不亲。日后，在你正式出嫁之前，需得同所有的男子都保持距离，明白了吗？”
“哦……”她头深深垂下去，揪着自己的手指头，微弱地争辩：“可是……你是小叔叔呀……”
他重重叹口气，落在冬宁心口，却像是被猛锤了一下。
“哪怕是你亲叔叔，都不可以！更何况我还不是……”话到了嘴边，他没再说下去，只是转而语重心长道：“雪儿，你即将到及笄之岁，很快便都能议亲了，需要晓事些才是。”
议亲，晓事……
这些词混在一起，搅得她心中一阵酸疼。
“嗯……我知道了……”
她轻声应着，悄然湿了眼眶。
他们总当她是小朋友，当她不懂事，可他们不知道，有些“事”，她其实不知不觉间早就懂了。
只是她要装作不懂、欺骗自己不懂，才能肆无忌惮，才能为所欲为，才能亲近他，抱抱他……
她……只是心悦他呀。
颜冬宁只是心悦章凌之，仅此而已。
*
严冬腊月，雪纷飞。
鹅毛大雪飘了一夜，园子里，白茫茫一片，寂静中恍若陷于永夜。
颜冬宁生于一个白雪飘扬的冬日，父亲给她取名“冬宁”，采“秋绥冬禧”之意，希望她这一世平安顺遂，健康无忧；母亲唤她小名“雪儿”，因为她出生那天，下了当年冬季第一场瑞雪。
颜冬宁十六岁这日，又是一场纷飞的大雪。
寅时，鸡鸣还未响，冬宁便爬起了床，呵欠连天地推开窗子，冷风灌进脖颈，一枚雪花落拂过她的额头。
园子里，还黑着，什么也瞧不真切。黑暗中闪出淡淡白光，仔细去瞧，便能瞧出这一片银装素裹的世界，如梦似幻。
“孃孃！下雪了！真的下雪了！”她惊喜地唤着，那点早起的瞌睡瞬间消散干净。
芳嬷嬷绷着脸，将窗户“啪”地一关，“这么大冷的天就早起吹风，也不怕给你冻病了！”说着取下衣架上搭着的狐裘披风，往她身上一套，紧紧裹住。
芳嬷嬷摸一下她小手，就刚起床这么一会儿的功夫，冰凉的。她脸色又黑了一层，将她按在妆台边坐下，挪过来床边的炭盆，靠到她脚边。
身上重新回暖，困意也卷土重来。她从披风中抽出手，捂着嘴小小打了个哈欠。
“这下又知道困了？”芳嬷嬷嘴上不饶人，将灯盏端到妆台上，麻利地支起铜镜，开始给她梳理长发。
往常，冬宁都是一觉睡到自然醒，有时候累极，甚至直接睡起就用午膳。她身子特殊，芳嬷嬷也并未在睡觉的事情上管束她。只是她今日竟然天不亮就早起，实在是破天荒。
冬宁轻合着眼，困顿地歪坐着，“孃孃，今天我十六岁了呢。”
“嗯。”芳嬷嬷也笑了。
十六岁生辰，确实是个特殊的日子。
只是芳嬷嬷没明白，她因何要赶着起这么早。
虽说冬宁去岁已到及笄之年，但因她现今处境特殊，章凌之早就去信征求了颜父的意见，最后敲定，暂时不行及笄礼，待到颜家人回京、冬宁许嫁之日，再行及笄。
天色昏暗，视线不佳，芳嬷嬷就着烛火，睁大那有点昏花了的老眼，用心替她梳妆。
如云的乌发盘上脑后，挽成一个漂亮的凌云髻，再饰以一只蝴蝶珍珠花钿，简单点缀，更衬得一头云鬓浓密乌黑。
芳嬷嬷爱极了少女这一头长发，多而密、黑而亮，甚至不用戴狄髻，都能撑起那一头的头面。
冬宁头/□□亮，却没有气血滋养出红润的脸色，肌肤胜雪，盖不住那病弱之气，唇色也总是浅浅淡淡的，像是初春才在枝头新绽的粉桃。越瞧，越叫人怜爱。
也因此，冬宁的妆台上最多的就是各色胭脂，涂抹在脸上、唇上，好装点她的气色。
冬宁给自己挑了个银朱红，递给芳嬷嬷，胭脂点上，铜镜中的少女瞬间光艳照人，像是将这昏暗的屋子，都给点亮了。
“我们宁姐儿长大了，真是个美人儿了。”芳嬷嬷望着铜镜，不
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