1935年10月。
布尔戈斯。
埃利萨尔德牌轿车缓慢驶出古老的圣玛利亚拱门，费尔南多降下车窗，朝城门口驻守的士兵点了点头，手指伸向窗外，掸掉正在燃烧的烟灰。
赤红色的火光像是流星一样落在地面。
“要执勤多久？”费尔南多漫不经心地问道。
“一直到午夜，中校。”
费尔南多点了点头，抽完最后一口香烟，吐出些灰白色的烟雾：“下士，辛苦了。”
燃烧的烟草灰烬很快被车轮碾过，变成一团污浊的尘埃，消失在布尔戈斯暗淡的夜色里。
*
汽车停在城堡外。
费尔南多关闭了车灯，深海般的黑夜从四面八方压迫而来，让他短暂地感受到了一丝窒息。他用力地喘了口气，拽开车门走下去，勉强压下心悸的错觉，从后备箱中取出枪/械。
还是他熟悉的德国进口毛瑟G98狙击/枪，拥有精钢制作的外壳与异常精准的瞄具，即便是趴在狙击点五个小时也不会疲倦。
——但愿今天或许用不了那么久。
费尔南多一边组装着狙击枪，一边心想道。
接布尔戈斯的第六军区司令部通知，今天范胡尔将军将在城堡与一位“重要的客人”见面，因此，需要提供最高规格的安保，包括了让费尔南多全程戒备。要知道，整个布尔戈斯也找不到第二个和费尔南多一样本领高超的狙击手了。
视线透过瞄准镜发散出去，在狭窄的“十字”中央，费尔南多终于等到了那位神秘的客人。
佛朗哥将军。
从瞄准镜中俯瞰，佛朗哥的本就不高的身量更显得矮小，丢在人群中并不显眼。他一袭崭新的军装，热络地同范胡尔打了声招呼，原本严肃冷峻的面孔上难得堆上客套的笑意，却更显城府。
这位总参谋长千里迢迢赶来布尔戈斯的原因，费尔南多大概能猜到。
这个月，骤然爆出的“斯特拉佩罗贪污案”像一根蛛丝，将暗箱操纵的赌场老板、索取贿赂的内政部长、以及暗中充当掮客的总/理侄子编织成一张罪恶之网。
蛛丝编织未停，整个马德里上层都摇摇欲坠。
民众的信任瞬间崩塌，舆论像污泥一样炸开，不可避免地轰击在所有高官身上。
佛朗哥同样也被怀疑——或许，他这次前来，就是为了与范胡尔商量对策的。
费尔南多心想着，发自内心对这些高层军官的贪婪与欲望毫无兴趣。然而，倘若军官们同时失去议会的信任，或许整个政治格局都会大变样。他必须随时关注动向。
一行人走入屋内，世界重回死寂。
窗户玻璃本还透出些昏黄的柔和光芒，在几秒钟之后，就被厚厚的天鹅绒窗帘小心地遮挡干净，只剩下模糊的光晕。
漆黑的光线反而更适合费尔南多的眼睛。
他在托雷多军校里被同学称为“猫科动物”，那双浅色瞳孔让他在暗夜之中拥有更精准的视力，并精准瞄出任何蛛丝马迹——
就譬如此刻林地西侧忽然传来的异动。
眼珠一眨不眨，费尔南多仔细盯着松林下的灌木丛，像是蓄势待发的捕猎者。
没错，那片静立的灌木丛并非被晚风吹拂，反而是有人刻意压低身形，借着树木的灰影缓慢潜行！
费尔南多没有吭声，沉默地调节着镜头旋钮，将视野一点点拉近，终于看清树林中的两道漆黑人影。其中一人，腰间显然露出冷硬的金属轮廓，无疑是一把手/枪！
无暇顾及他们的身份、目的，以及密信如何泄露，费尔南多只小幅度挪动着枪口，提前预设二人的行动轨迹，随后果决地扣动扳机——
一枚7.92mm的毛瑟尖头子弹从枪管中脱出，狠狠砸在一人的左腿上！
火药在男人大腿肌肉中炸开，他发出一声哀嚎，便瞬间倒地不起，任由血液汩汩流出，浸湿了裤腿与身下的泥土。
沉闷的枪响瞬间吸引了所有人的警备。
城堡守卫瞬间警惕地瞄准灌木丛，对着晃动的树影胡乱攻击着，却没来得及准确捕捉偷袭者；而费尔南多枪口冒出的火焰，却在暗夜中暴露了他的踪迹，被暗夜中仇视的目光顺利捕捉。
还没等他调整哨位，一枚土制□□就冲着费尔南多的面门抛掷而来——
“轰——！”宛若雷鸣的爆炸声在半空中炸开。
自制的□□胡乱地砸上古老的城堡。灼目的白光闪过，滚烫的气浪夹杂着飞溅的碎石，骤然迸进费尔南多的眼眶之中！
他一开始并未察觉刺痛来自眼球。
剧烈的冲击震得他脑袋发麻，脑浆混沌且浑浊，似乎完全无法思考。费尔南多不受控制地从屋檐上滑落，却好在及时抓住了石雕圣母像，才勉强没有从屋顶坠落。
他用力睁开眼睛，却发现眼前并非一片漆黑，视野里反而是大块大块的斑白。像是雨水滴落在窗户上，又被阳光亮晶晶地照耀，形成的模糊水影。
城堡之下的人影如同走马灯一样在眼前划过。越是努力想要看清，刺痛感与灼烧感便愈发分明，完全阻碍了他的行动。费尔南多只能绝望地捂着眼眶，温热的液体却从指缝中渗出，顺着他的脸颊流淌而下。
黏稠、缓慢。
绝对不是眼泪。
他绝望地捂着眼睛，头一次希望自己是在流泪、而非流血。
*
尽管布尔戈斯的圣玛尔塔军医院能够应付一些基本的枪伤，然而，面对费尔南多受伤严重的眼睛，军医们纷纷表示无能为力。
“在我们这里动手术，中校的眼睛大概会瞎。目前，整个西班牙只有卡拉班切尔医院的胡安·巴尔加斯医生能够救他，并且，他也不能保证能让中校的眼睛恢复如初。”
圣玛尔塔医院的院长说道，表情无奈且怜悯。
费尔南多的眼睛上蒙着纱布，世界对他来说只有黑白之分。最初那些失去视力的痛苦与对命运无常的埋怨已经褪去，他现在平静得不可思议，像是心脏被掏空一般。
“只能返回马德里，是吗？”他问。
“没错。”泽塔上校拍了拍他的肩膀，又小声叹了口气，“‘男爵’，我们今天下午就能出发，你不用着急。”
其实费尔南多没有着急。他只能理解为，这是泽塔上校安慰他的方式之
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