擅长潜伏与隐蔽？而且连鬼杀队的剑士都遭了毒手……这恐怕不是普通的鬼。
你即刻动身。越是接近目标区域，山林越是幽深，人迹罕至。空气中那股阴冷的鬼气时隐时现，飘忽不定，确实难以锁定具体方位。
第二天下午，你在一片雾气氤氲的杉木林边缘停下了脚步。前方传来极细微的、有节奏的刀刃破空声，有人，而且不止一人。
你循声走去，穿过最后几棵高大的杉树，眼前是一片林间空地。
两个熟悉的身影正在空地上进行着某种配合训练。
锖兔挥刀沉稳，相比一年前，他对水之呼吸的运用更上一层，每一击都带着流水般的力道与绵延的后劲，刀光清澈，带着潜藏的锐利，步伐扎实。相比一年前，他的动作更加洗练，气息也更加悠长，显然这一年来的实战与修行让他进步显著。
而富冈义勇的变化则更为明显。他的刀更快、更准，水之呼吸的剑技在他手中流动，给人感觉如同深潭般的沉静。他的眼神专注而平静，仿佛周遭一切都无法扰动他的心神。你能感觉到，他这一年经历的实战与磨砺，恐怕远超常人。
两人并非在对战，而是在演练一种配合的阵型，似乎是在为应对某种特定情况做准备。
你的出现打破了空地的宁静。两人几乎同时收势，转头望来。
锖兔先是一愣，随即紫灰色眼眸中瞬间迸发出惊喜的光彩：“审神者！好久不见！”
义勇也看了过来，海蓝色的眼睛微微一动，随即认真地朝你点了点头，算是打过招呼。他的表情依旧平淡，但你能感觉到那细微的、算是欢迎的意味。
“锖兔，义勇。”你走上前，“看来我们接到的是同一个任务。”
“果然是你！”锖兔笑着收起刀，大步走过来，“鎹鸦只说有另一名剑士会来，没想到是你！太好了！”他仔细看了看你，敏锐地察觉到一丝异样，“你脸色好像有点……赶路太累了吗？”
“没事。”你略过状态问题，“任务情报你们了解多少？”
谈到正事，锖兔神色严肃起来：“我和义勇三天前抵达。调查了八重村和附近几个失踪现场。很奇怪——几乎没有打斗痕迹，受害者就像凭空消失，偶尔能找到一点微弱的鬼的踪迹，但很快又断了。那只鬼……非常擅长隐藏自己，而且动作干净利落，恐怕是专门挑落单者下手，甚至懂得规避巡逻和追踪。”
义勇补充道，声音平静清晰：“不是杂鱼。潜伏，一击致命，痕迹很少。可能活了很久。”言下之意，这鬼经验老道，绝非寻常鬼可比。
“我们判断它应该就藏在这片山林深处，某个极其隐蔽的地方。”锖兔指向雾气弥漫的林子深处，“但范围太大，单独搜索效率低，而且容易给它逐个击破的机会。所以我们在等支援，顺便练习一下配合——没想到等来的是你。”
他看向你，笑容里带着十足的信任和跃跃欲试：“有你加入，把握就大得多了。你的速度和爆发力，正好可以弥补水之呼吸在应对突发偷袭时的不足。”
义勇也点了点头，表示赞同。
“我也这么认为。”你说道。一个擅长潜伏、经验老道、实力强劲的鬼，确实需要谨慎对待。但你们三人联手——以锖兔的稳健可靠、义勇这一年突飞猛进的实力、加上你的雷之呼吸爆发与刀剑共鸣的底牌——只要找到它，基本不存在输的可能。
“那么，制定一下计划吧。”锖兔捡起一根树枝，在地上简单划出这片山林的大致区域，“我们分三个方向，呈扇形向中心区域搜索，保持可以快速互相支援的距离。重点留意山洞、地缝、浓密树冠、或者任何看起来能长时间藏身且便于观察外界的地方。发现异常，不要贸然行动，先发信号。”
他看向你和义勇：“义勇，你负责左路，审神者，你负责右路，我走中路。保持警惕，它可能在任何地方。”
“好。”
“明白。”
没有多余的废话，三人迅速行动起来。
你负责右路，这是一片坡度较陡、岩石嶙峋的区域。你开启爱染的浅层共鸣，将感知提升到最高，每一步都走得异常谨慎。目光扫过每一个阴影，每一处岩石缝隙。
时间一点点过去。山林寂静得可怕，连鸟鸣声都稀少。空气中那股阴冷的鬼气仿佛无处不在，又仿佛根本不存在，干扰着你的判断。
大约搜索了一个时辰，你来到一处背阴的岩壁下。这里藤蔓缠绕，光线昏暗。你正打算仔细查看岩壁是否有裂缝，左前方远处，突然传来一声短促而尖锐的破空声——那是锖兔搜索的区域！
同时，一股清晰的、充满恶意的鬼气在示警声传来的方向骤然爆发！
找到了！
你毫不犹豫，脚下雷光乍现。
“雷之呼吸·四之型·远雷！”
身体化作金色疾电，朝着示警方向直线突进！
几乎在同一时间，右侧也传来凌厉的破风声——义勇的身影如同无声的水流，以惊人的速度穿过林木，只比你慢了一步抵达。
那是一片被高大树木环绕的小小沼泽地。锖兔正持刀而立，目光锐利地锁定着沼泽对面一片扭曲的、仿佛与周围树木融为一体的阴影。阴影蠕动着，缓缓“站起”，显露出真容。
那是一个身形瘦高、肤色灰败如同树皮的鬼。它的四肢异常纤长，手指和脚趾都带着吸盘般的结构，眼睛细长，瞳孔是浑浊的黄色。它身上几乎没有任何鬼气外泄，仿佛真的是一截枯木，直到此刻被锖兔逼出，才散发出阴冷粘稠的恶意。
“哦？居然有三只小老鼠凑到一起了……”树皮鬼的嗓音沙哑干涩，像树枝摩擦，“正好……省得我一个个去找了。剑士的血肉，可是很久没尝过了。”
它细长的眼睛扫过你们三人，最后停留在你身上，似乎对你刚才爆发出的速度有一丝忌惮，但更多的是一种看到优质猎物的贪婪。
“小心，”锖兔低声道，“它动作非常诡异，能在树木和阴影间几乎无声地移动，刚才差点被它从背后偷袭。”
“嗯。”义勇已经摆出了水之呼吸的起手式，眼神冰冷。
你也握紧了刀柄。就是它了——那个擅长隐藏的鬼。
三对一。
战斗，一触即发。
树皮鬼细长的黄瞳在你们三人身上缓缓扫过，最后停留在你身上，沙哑的嗓音带着一丝讥讽与贪婪：“速度不错的小丫头……可惜，在这里，速度未必管用。”
话音未落，它的身影骤然变得模糊！
不是直线突进，而是如同融化般向侧旁的巨大杉树阴影中“流”去，速度快得诡异，且几乎没有破风声！
“左边！”锖兔低喝一声，身形已动，水之呼吸的步法让他如溪流般滑向左侧，日轮刀划出清澈的弧光，截向那鬼物可能移动的路径。
几乎同时，义勇的身影也动了，刀锋带着水之呼吸特有的流畅感，精准地刺向阴影与树干交界处——那正是鬼物身形“融入”前最可能经过的点！
“水之呼吸·柒之型·雫波纹击刺！”
迅疾如雨滴般的突刺封锁了一片区域。
然而，鬼物的身影却从另一棵更远处的树影中无声浮现，仿佛它本就属于那里。它细长的脸上扯出一个怪异的笑容：“水之呼吸吗，可惜，打不中就没有意义。”
它说话的同时，四肢着地，吸盘状的手脚紧扣地面与树干，以一个不可思议的角度和速度再次弹射而出，这次的目标赫然是看起来仿佛最好捏的——你！
鬼物的扑击快如鬼魅，带着腥风，利爪直取你的咽喉！
你早已全神贯注。爱染的浅层共鸣让你对高速移动的目标捕捉更加敏锐，雷之呼吸的爆发力在体内奔涌。你没有选择硬接或后退，脚下电光再闪！
“雷之呼吸·贰之型·稻魂！”
身形如电光折返，瞬息间横向移动数尺，完美避开了扑击的轨迹。与此同时，你手中的金色日轮刀借着移动的惯性反手撩起，斩向树皮鬼因扑空而暴露的侧腹！
“嗤——！”
刀锋划过，却只传来切入坚韧皮革般的感觉，并未能深入。树皮鬼灰败的皮肤异常坚韧，而且它在中刀的瞬间，身体如同没有骨头般奇异扭动，卸去了部分力道，只在体表留下一道不深的伤口，黑血渗出。
“啧！”树皮鬼吃痛，细长的眼睛闪过一丝惊怒。它没想到你的反击如此迅速精准，更没想到你能如此轻易破开它的防御。它猛地向后弹开，再次融入一棵树的阴影中。
“它的皮肤很硬，而且身体柔韧性极强，能卸力！”你立刻将情报简短喊出。
“明白！”锖兔应道，他已经和义勇默契地调整了位置，一左一右，隐隐形成了对那一片阴影区域的夹击之势。“别让它再藏进去！义勇！”
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