你被分配到的辖区位于鬼杀队势力范围的东部，是一片山林与村镇交错的区域，历史上鬼的活动并不算特别频繁，但近些年随着无惨活动的加剧，也常有鬼袭击的迹象。
鸣柱的宅邸比炼狱宅稍小，但足够清静，附带一个规整的训练场。你安顿下来后，第一件事便是梳理辖区状况。鎹鸦球球和隐送来了过往的记录、村镇分布图、以及疑似鬼物出没的报告。
管理辖区、调配人手、规划巡逻路线、评估威胁等级、处理突发事件……这些事务对你而言，竟有种奇异的熟悉感。指挥调度、权衡安排、确保辖区的安稳运行，与你身为审神者时管理本丸、安排刀剑男士出阵和内番的职责，在核心逻辑上颇有相通之处。你很快便上手，将辖区事务打理得井井有条。凭借柱的权限，你也能更有效地调用资源，并将一部分日常巡逻和低级鬼物的清剿任务，合理分配给辖区内的其他低级队员，自己则专注于对付那些实力较强、或行踪诡秘的恶鬼。同时，也开始留意辖区内有潜力的少年，考虑是否引荐给合适的培育师。
时间在忙碌中流逝。辖区在你的打理下，治安状况有了明显改善，鬼袭击人类的报告显著减少。你也逐渐习惯了独自镇守一方的节奏，每日除了处理公务，便是雷打不动的个人修行，与大典太的浅层共鸣越发得心应手，雷之呼吸亦在不断的实战与静思中精进。
偶尔，鎹鸦会带来炼狱家的消息——瑠火夫人持续好转，已能在无人搀扶下于宅内慢行片刻；杏寿郎训练极其刻苦，槙寿郎在信中半是骄傲半是担忧地提到，这小子简直像着了火，进步飞速，正为明年夏天的最终选拔全力准备。你也通过鎹鸦与他们保持简短的通信，互报平安，杏寿郎的回信总是充满昂扬斗志，字里行间仿佛能听到他洪亮的声音。
你也给锖兔和义勇分别寄去了书信，谈及了你最近的经历以及见闻。
给锖兔的信，你写得更详细些，语气也更为熟稔：
『锖兔，见信如晤。
我已至新辖区，诸事渐稳。此间多山林，鬼物藏匿颇深，偶有棘手之辈，然皆已伏诛。近日新得一刀，斩鬼颇有奇效，唯稍欠迅捷，正与之磨合。
闻鳞泷先生处一切安好，甚慰。你近来任务可还顺利？狭雾山冬日想必清寂，训练时勿忘添衣。我一切尚好，勿念。
另，偶得一方古旧刀镡，纹样奇特，似是水波纹，随信附上拓片，若你得闲，或可一观。
盼复。
审神者谨上』
而给义勇的信，则更加简洁直接：
『义勇，展信佳。
我已成为柱，镇守东部。此地多山，鬼擅隐匿，然不足惧。
听闻你近期讨伐数只擅长潜伏之鬼，战绩颇佳。水之呼吸应对此类鬼物，想必得心应手。
随信附上东部特产的柿饼一包，味道尚可。萝卜鲑鱼，此地亦有，然不如当时藤屋风味。
保重。
审神者』
不久后，你收到了回信。
锖兔的回信笔迹有力：『审神者，信已收悉，拓片甚有趣，似与一古老流派有关。听闻你成为柱，实至名归，我与义勇皆为你高兴。新刀听描述颇为不凡，期待日后见识其锋。我任务尚可，偶有惊险，无碍。狭雾山今冬雪盛，训练照旧，鳞泷师父念叨你数次，若有暇，可来看看。珍重。锖兔』
义勇的回信则简短得多，字迹端正：『信收到。柿饼已吃，很甜。恭喜成为柱。我会继续斩杀恶鬼。你也小心。富冈义勇』
寥寥数语，却让你仿佛能看到他认真写下每个字的样子，以及吃完柿饼后可能微微满意的表情。
将这些温暖的思绪小心收好，你重新将注意力集中到工作上。
转眼到了年底，岁末的寒意笼罩着东部山区。一份由隐紧急送来的报告，引起了你的高度警觉。
报告提及，在辖区边缘、一片以险峻山路和零星武道场闻名的区域，近两个月内，接连发生了数起武者离奇死亡或失踪事件。死者或失踪者无一例外，都是当地小有名气的剑术教头、力士或修行者，现场几乎没有挣扎痕迹，尸体往往残缺不全，仿佛被巨力硬生生撕碎，且残留着极其微淡、但让你感觉异常危险的鬼气。
更不寻常的是，据一些胆大的目击者（多是远远瞥见）零碎描述，行凶者似乎并非漫无目的袭击，而是主动寻找并挑战那些武者，甚至会在击败对方后，对败者的“弱小”表现出不屑，然后才下杀手。
“专挑实力强大的武者杀……”你放下报告，眉头紧锁。这行为模式，与寻常鬼物为了进食或单纯杀戮截然不同，更像是在……狩猎强者，或者，寻求“战斗”与“击败”本身。残留的鬼的气息，也远超你之前遇到过的任何一只鬼，甚至隐隐给你一种危险的压迫感。
你知道鬼舞辻无惨手下有最强的“十二鬼月”，分为上弦和下弦。如果真是十二鬼月出现在你的辖区……那将是前所未有的强敌，对整个区域乃至鬼杀队都是巨大威胁。
不能放任不管，但也不能贸然行动。这种级别的鬼，感知极其敏锐，若大张旗鼓搜索或设伏，很可能打草惊蛇，令其隐匿或流窜到其他地方造成更大危害。它喜欢挑战强者……或许，可以利用这一点。
一个计划在你心中逐渐成形。
既然它喜欢猎杀强者，那么……就给它送去一个“合适”的猎物。
你不能以“鸣柱”或鬼杀队成员的身份直接出现，那意图太明显，可能引起警惕。你需要一个更自然、更符合它“狩猎习惯”的诱饵。
你站起身，走到镜前。镜中的少女身形挺拔，面容因长期的战斗和修行而褪去了最初的稚嫩，线条清晰，眼神沉静锐利。一头黑色长发为了方便战斗，通常高高束起。
假扮男子。
并非难事。你本就气质偏冷，动作利落，嗓音在刻意压低控制下也难辨雌雄。只需稍作修饰，换上宽松的男性和服与便于行动的袴，再将面部轮廓用阴影略作强调，配上斗笠或额带遮掩部分眉眼……在昏暗光线下或短暂接触中，扮作一个气质冷峻、身手不凡的年轻浪人剑客，并非不可能。
如果那只鬼如情报所示，对“强大的武者”有执念，那么这样一个突然出现、实力不俗、且自己送上门来的“挑战者”，很可能成为它无法抗拒的诱饵。
思虑再三，你觉得这个计划值得一试。与其被动等待对方再次犯案或耗费大量人力漫无目的地搜索，
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