汀有些愕然。
沃尔佩目前的状况，怎么看也不像是已经达到“可以”这个词的地步。
然而沃尔佩的确已经收起所有虚弱的姿态，站起身就要往外走。
汀心里明白，自己最好闭紧嘴巴保持沉默，安静地退到角落等待恶魔自寻死路。
但她实在太好奇了。
一位不折不扣的刽子手，会将行刑的刀具往自己脖子上架吗？
不不不，想起沃尔佩身上堪称惨烈的伤势，那把刀更像是已经砍进了脖子里。
于是秉持着打探情报的初心，汀试探性开口：
“尊敬的沃尔佩少爵，虽不知您有何紧要之事，但依您目前的身体状况来看，最好还是卧床静养。”
沃尔佩凌厉的目光再度向她刺来，汀狠狠咬住自己的舌尖，无比懊恼她果然还是不该开这个口。
哪知沃尔佩默默看了她一会，竟然赞同道：“不错。”
“既然如此，就由你，将那个不听话的孩子带回来，如何？”
少爵将腰刀按进鞘中，露出一抹意味深长的笑。
宿恙重新坐回床榻。
这副躯体的情况实在太糟糕，汀这样宝贵的治愈能力实在不该浪费在他身上。
更何况……
他瞥向汀带有倦意的脸庞——只怕在此之前，这位善良的领袖小姐就已经为他人耗尽全部精神力了吧。
宿恙隐下咳意，从意识深处调出面板：
【现阶段任务：阻止小鸟进入游戏园（倒计时：10小时）】
滞后的车队尚且派不上用场，单靠双冕镇贫瘠的守卫力量，要想在倒计时结束前找到小鸟，简直是天方夜谭。
那么，还有谁能为沃尔佩找到离家的小鸟呢？
——蝼蚁巢穴。
作为反叛军的前身，这里聚集着无数蝼蚁般，终年不见天日的低等异种。这些惯于藏匿黑暗中的人，自然也比宿恙更懂得如何找寻藏匿的人。
宿恙道：“那是个有着鎏金色头发的可爱孩子，几日前刚从中心古堡逃出，没想到被人掳走带到双冕镇。”
“沃尔佩少爵，请您饶恕我的愚钝。”
少女向前俯身，用颤抖的嗓音问：
“我不明白，您为何要将任务交给我。如您所见，我只是一名普通的医女。”
很可惜，卑劣的少爵并不会因为她的身份而动摇想法。
沃尔佩只是轻声叹息，用一种刻意而惋惜的口吻说道：
“那还真是不幸，本来我已经决定，找到人即刻返回中心城。现在看来，我仍需在此多停留几日。”
他的声音轻柔，却让汀毛骨悚然。
她几乎能够断定，自己受到了恶魔的威胁。
那个恶魔微笑着朝她低语：
“去吧，在我彻底改变主意以前。”
汀撞开紧闭的房门。
屋外的镇长吃了一惊，想拦住汀问问具体情况，还没开口就被少爵冰冷的声音吓得一哆嗦。
“滚进来！”
汀头也不回地跑远。镇长后知后觉意识到，刚才那句话，是少爵对他说的。
“少爵阁下，有什么事尽管吩咐。”
镇长苦着脸，跪着进屋。他实在很惧怕眼前这位恶贯满盈的少爵。甚至镇长笃信，但凡亲眼见过沃尔佩所犯下恶行的人，无一例外，再见时绝对无法保持冷静，只能两股战战跪求圣主保佑。
就好比现在，他跪在少爵面前，嘴里囔囔自语：“圣主保佑，不要杀我，圣主保佑。”
宿恙被念叨得头疼。他深刻反思了一下，现在他顶着的沃尔佩少爵这个身份，从某种意义上来说，其实相当棘手。
所经之处，要么是想杀他的，要么是被他杀的，中间还掺着诸如镇长这类，以为即将被杀的。
他将手撑在额前，缓缓揉着酸痛的穴位，怒道：“闭嘴。”
镇长瞬时噤声。
好吧，有的时候，少爵这个身份还是有用的。
那只过分苍白的手遮住宿恙半张脸，投射的阴影为年轻的少爵平添几分诡谲与神秘。镇长跪地仰视，只能看清少爵垂落的嘴角，还有线条锋利的下颚。
“听着，不想死的话，现在就下令守卫封锁双冕镇，在我下达命令以前，任何人不得外出。”
“还有，”宿恙将手覆在唇边，还是没忍住咳意，“我需要两套干净的衣物，全新的被褥，以及燃着的温暖壁炉，明白吗？”
当真是个没眼力见的家伙，没瞧见他快被冻死了吗？
*
汀在接近北带时慢下脚步，直到确认没有人跟来，才放心回到蝼蚁巢穴。
韦尔震惊于汀这么快就去而复返，见她面色异常难看，心下一沉，赶忙问道：
“发生了什么？”
汀喘着粗气，将自己与沃尔佩的对话全盘托出，在场的众人皆是面色凝重。
接受恶魔的委托，亦或是恶魔长久的驻留，哪个听起来都不算是好消息。
韦尔沉默片刻，在一片死寂里开口：
“我觉得，事情的发展还没到最坏的地步。至少，没有任何迹象表明，蝼蚁巢穴已经暴露。”
否则，以沃尔佩残忍暴戾的行径，一旦被发现，蝼蚁巢穴现在就已沦为真正的炼狱。
有异种质疑：“但是，为找回一个出逃的孩子，沃尔佩就远赴双冕镇——可信吗？”
“无论沃尔佩的真实目的是什么，我们暂时都只能遵从。就当是拖延时间。亚铂少爵已经回信，他将尽快降临双冕镇。”
韦尔安抚众人：“我们只需要确保，在亚铂少爵赶来前，沃尔佩不会对蝼蚁巢穴下手，就足够了。”
汀突然出声道：“别担心，沃尔佩不会对蝼蚁巢穴下手，至少现在不会。”
在所有人的注视下，汀一字一顿道：
“沃尔佩现在，正身受重伤。”
*
壁炉带来持续而绵长的温暖，宿恙窝在柔软的被褥里，抱着蓬松棉布一角，将头埋进被子边缘，呼吸渐渐匀下去。
火光就这样明明灭灭的映着。
柞木倏尔乍响，他掀起眼帘，雾霾蓝的瞳孔融着惺忪水意，赭色火光难得为他染上一丝气色。
腹部的伤口已经用干净的布帛绑好，染血的长袍也换了下来。即使只进行了很短暂的治疗，也让宿恙身上无休止的折磨，转为教人有所喘息的钝痛。
宿恙早已习惯这样的钝痛，于是在漾着暖意的屋
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