道士打眼一看，又见这四姐妹的八字各有各的怪异，可他抬头看向对面女子因期许而瞪大的双眼，又按下了疑惑。
“……好好好。”道士收起黄纸，“想必诸位疲于赶路，不如先行回去休息。”
阿兰应景地打了个哈欠，扶住莫峥的小臂。
长息见状行了个礼，“有劳大仙人，那我们就先回去休息了。”她又看向一旁的村长，“村长，方才我们在宅子里歇息时，王姐送来了饭食，十分美味，请代我们姐妹四人谢过王姐。”
村长连连应下。
三人退出祠堂，待身后观望她们离去的村民散去，长息才低声开口：“撑住，那水里是麻沸散，没有别的。”
阿兰的哈欠不是装的，莫峥的困意此时也止不住上涌，她猛地咬破舌尖，不出所料，舌尖传来的不是刺痛，而是一种绵软的麻木。
三人拐过路口，离开了祠堂附近，长息掏出短刀，用刀尖给莫峥和阿兰指尖上的几个穴位扎了几下，随即挤出数滴鲜血，二人困意褪去，神志逐渐恢复清明。
“你们在宅子里查出了什么？”长息问道。自阿兰说出那句“包裹里的膏药都没用上”，她便猜到对方是在暗示宅内有异，让苏紫臣先行回去探查。
“王寡妇男人的尸身就埋在那宅子里，被烤鸭刨出来了。”莫峥道。
“村里的雾气有大问题，我在喝那碗麻沸散之前，痛感就被抑制了。”阿兰道。
莫峥和阿兰二人只在祠堂中摘下了掩面的布巾，如今已重新带了上去。可水汽无孔不入，布巾能起的作用微乎其微，一呼一吸间，不断侵蚀着人的五感和认知。
阿兰最难抵挡雾气，虽不再困倦，却已然双腿发软，飘飘忽忽，把住长息的左臂，莫名地笑了起来：“嘿嘿，长息，你和风将军一样聪明，我喜欢跟着你。”
“哪壶不开提哪壶！”长息翻了个白眼，伸手掐了一把阿兰的脸，后者“嗷”了一声，又咯咯笑了。
长息间叫不醒阿兰，叹了口气，又扭头看向莫峥。莫峥倒是面色无异，她刚稍稍放下心来，就见莫峥撅起嘴来，把住了长息的右臂。“我等了你好久，你怎么才来呀！”莫峥道，丝毫不见稳重之气。
……
长息无言。
她俩根本没意识到，长息就算脸上不带布巾，也毫不惧怕雾气。二人准是早早就雾气入体，硬是撑到从祠堂出来，才放下心来，显出了毒发之态。
长息自进入永祥村，就嗅出了雾气中的异样。正如万机阁的毒水对长息无效，永祥村的毒雾对她也是毫无作用。
她还摸不透这雾气的门道，可从村民和莫峥、阿兰的表现来看，会让人放松警惕、心情舒畅——
乃至丧失对苦痛的认知。
就比如像阿兰现在这样，掏出一把匕首往手心划了两道，还捧着呼啦啦流血的手笑个不停。
“唉。”长息夺下阿兰的匕首，又心疼地从衣服上扯下根布条来给她包扎。这身衣服是前几天新换的，材质结实又透气，挺贵的呢。
“不疼耶，好玩。”阿兰笑呵呵的，跟喝醉了一样。
“那我也试试。”莫峥也笑呵呵的，要去抢夺长息手里的匕首。
“试你个头，别添乱了啊。”长息赏了两人一人一个脑瓜崩，可俩人如今更是不吃痛。她不能再带两人回那间大宅子了，那宅院里水汽过重，问题很大。
她一边睃巡，一边把两人的双手捆了。往西边一瞧，竟看到那王寡妇笨手笨脚地要往井里爬。
长息连忙牵着莫峥和阿兰跑过来，从背后环抱住王寡妇，把她带离了井边。
“王姐！你这是作甚！”长息道。
王寡妇愣了半晌，一副似笑非笑的模样，瘆人得紧，“哦哦，我渴了，家里没水，来打点水喝。”
长息往一旁看去，只见地面确实歪倒着一个木桶。看来这王寡妇确实是想来打水，就是不知为何，水桶没进井里，差点给自己打到井里去。
她心念一动，弯腰拾起木桶，“王姐，我来帮你打水，你帮我照顾照顾两个妹妹可好？”
“好呀，好呀，我最爱照顾人！要是有个孩子，我肯定也照顾得很好！”王姐自顾自道，伸手往不远处敞着门的院落一指，“我家就在这，你们一起来吧，我给你们做饭吃。”
“那太好了，王姐你做饭的手艺好得很呢。”长息一边回复，一边装模作样地打了点水出来。
王寡妇身上还穿着素白的丧服，喜笑颜开地带着三人去自己家里，“我男人等会儿就从山里采药回来了，他最爱吃我做的饭，今天我多做一点，我们一起吃！”
“哈哈哈，王姐，你说话真有意思！”莫峥在一旁蹦蹦跳跳道。她平日走姿端正，极少流露出如此孩童样态。
“啊？哈哈哈，是吗？”王寡妇有些不好意思，别了别耳后的头发，面露羞色，“没有吧，我男人说我挺木讷的。”
“对呀，王姐！和你待在一起真好玩！”几人走进王寡妇家的院子，阿兰顺手把院门关上了，熟络地像回了自己家。
“王姐，你猜猜她们为什么这么说。”长息把水桶放在一旁，手里不知拿了什么东西出来。
“为什么呀？”王姐支起锅，要开始用潮得快长蘑菇的木头生火。
“你看看你穿的是什么衣服。”长息用短刀划开自己的食指指尖，温热的血液流出，她往王寡妇的眉心一点，留下一个花钿般的血印。
“你男人死了，王寡妇。他死了。”长息的声音响起，在不算宽敞的院落如鬼魂飘荡。
王寡妇的瞳孔剧烈地震颤起来，笑容僵硬在脸上却迟迟无法消散，额间的红色花钿钻入她的血肉，逐渐消失。
——
王沛香的丈夫是个采药人，他是她见过最聪明的人，能识成百上千种草药，还能从深山里把那些草叶带回来。而且他的心思那么细腻，总能发现她每日特地别在耳后的小花，夸她“什么兰心”。
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