薛苍明不仅没有躲开萧负雪这一扑，反而主动伸出左手，将萧负雪慌乱中探来的五指牢牢握住。
他知道萧负雪已经看见了那条锦帕，但依旧不动声色地用另一只手勾起帕角，将之慢慢揉进掌心藏好：“朕没事，只是近来思虑过度，旧疾复发罢了，没有大碍。”
可那帕子上分明满是血色，无论他怎么握紧，都难免从指缝间漏出几缕鲜红，刺得萧负雪几乎不忍心垂眸去看，声音也急得发哑了：“没有大碍？”
“陛下的脸色这样难看，还咳了这么多血，这时候还说没有大碍？你是当我瞎了还是傻了？”
萧负雪被他气得肝疼，不由分说地从他掌心用力抽回了手，转而捧起薛苍明的脸颊，一丝不苟地查看起来。
哪怕只是在夜明珠的微光之下，他也能看出这人的脸色灰得厉害。那截平日里就没什么生气的脖颈，更是泛起了一阵令人触目惊心的青白。
萧负雪心中急得厉害，再低头看时，薛苍明的衣襟和袖口都沾了些许血渍，落在一旁的外衫上也洇开不少——这到底是吐了多少血，才能把衣衫弄成这样？！
不管怎么说，这病也绝不能再拖了！
“还请陛下先躺下休息一阵，负雪这就出去，让刘公公派人召太医来！”
萧负雪一边说着，一边以最快的动作翻身下榻。他赤着两只雪白的玉足，甚至来不及穿好鞋子，就一个劲地要往殿门外冲。
可才刚要跨出半步，身后那人就伸手环住了他的细腰，将他整个人用力抱回了榻上。
“别去。”
“地上凉。”
“陛下！”萧负雪使劲挣扎了一下，见那人反倒箍得更紧，只能红着眼转过头来，语调也急得扬了上去，“现在都什么时候了？陛下的病最要紧！还管什么凉不凉的？”
“朕已经服过药了，太医再来，也派不上什么用场。”
薛苍明把下巴缓缓挪到萧负雪肩头处，嘴唇贴着萧负雪的耳窝，气息烫得有些吓人。
“这半月来，朕日日上朝，又常在御书房理政，一切才刚有些起色。若夜半三更召见太医，消息传了出去，那些别有用心之人，又要传朕病重难支，故意搅得朝局动荡。”
萧负雪知道薛苍明说得在理，前朝势力本就错综复杂，陛下又正在与摄政王角力的关键时刻，一旦露出病重的样子，无异于主动将软肋递到薛烛南的刀口之下。
可薛苍明现在的模样，实在叫他看了心疼。
萧负雪默然片刻，还是不死心地出声劝道：“陛下的病，总是要请医者看看才好。若一直这样硬撑，负雪实在放不下心，更不知该如何照料陛下才好。”
“现在这样，就已经很好了。”
薛苍明收紧了环在萧负雪腰间的手臂，似乎还低低地笑了一声。
“负雪什么都不用做。”
“从前朕只能自己一个人撑着，现在有负雪陪在身边，已经很好很好了。”
萧负雪的鼻尖酸得发胀，薛苍明越是这样说，他就越想快些为这人做点什么才好。
他用力咬住下唇，想先把薛苍明环在腰间的手臂拉开，却发现这人袖口内侧也都沾了片片血渍，心中一紧，连忙温声说道：“陛下的衣衫脏了，还是让负雪先帮陛下更衣吧？”
“朕自己来就好。”薛苍明轻轻摇了摇头，但终究还是松开了手臂，略微往榻上退了一点，“换下来的衣衫和帕子，劳烦负雪拿给刘公公，让他安排个可信之人，务必洗得仔细一些。”
萧负雪不知道薛苍明是不是要刻意把他支开，毕竟这要求合情合理，他又怎么能违抗圣命？当下便替薛苍明收拾了换下来的脏衣，带到门外，亲手交到刘公公手里。
刘公公素来是个谨慎的性子，接过衣衫之后，也没急着离开，而是将沾了血的几处仔仔细细地裹进里侧，叫人从外面看不出来。
做完这些，他又飞快朝四下望了一眼，见无人靠近，仍不放心，连忙低声对萧负雪道：“还请萧侍君在此稍候，老奴去去就回。这会儿夜深人静，切莫乱走，也莫让旁人近前。”
萧负雪心中再急，也只能依言站在廊下等候。夜深露重，激得他单薄的身子不住发抖，可那双眼睛始终紧紧盯着刘公公离去的方向，一直未敢有半分懈怠。
不知过了多久，刘公公才提着袍角疾步折返。见萧负雪还缩在门边等着，脸上登时也多了几分不忍：“萧侍君快进去吧，老奴就在门外守着，有事只管传唤便好。”
萧负雪匆匆忙忙地应了一声，几乎是撞开殿门就冲了进去。他以最快的速度摸到榻边，薛苍明已经昏昏沉沉地睡着了，只是脸色愈发白得吓人。
萧负雪伸手替他掖好被子，又跑去打了温水，细细给这人擦了一回脸。
确认薛苍明没有再咳血的迹象之后，萧负雪才敢长长吐出一口浊气，好像脱力一般软在榻边，连手指都有些抬不起来了。
这半月来，他刚觉得陛下的病有所好转，怎么会突然发作得如此厉害？
是“废帝诅咒”真的应验了，还是自己这害人的命格又克到了他？
萧负雪越想越觉得心中愧疚，立即重新直起身子，将双手探进锦被，把薛苍明的十指拢进掌心，用自己的体温一点点暖着。
急到喉咙发苦的时候，他又忍不住想起沈行深的事来。
那人浑身是伤，一到阴雨天就疼得厉害，却总装出一副没事人的模样苦苦撑持。
陛下呢？难道他也在一直咬牙撑着？
终究还是自己对他照顾不周，才没有发现任何端倪。
“陛下，负雪会好好照顾你的。”
萧负雪鼻子一酸，缓缓俯下身子，在薛苍明耳畔轻声承诺。
“在你好起来之前，我哪里也不去了。”
“就在这，陪着你。”
——
接下来的数日，萧负雪几乎是全心全意地扑在薛苍明身上，衣不解带地照顾这人。除了照顾饮食起居之外，还学会了切药熬药，从来不让旁人经手。
刘公公早把陛下罢朝的消息递了出去，朝野上下的议论自然如雪片一般纷纷飞来。
有探问龙体的，有见风使舵的，更有甚者，竟把眼睛盯到了萧负雪身上，上书弹劾他“妖妃惑主”“扰乱宫闱”。
还说是他这天煞命格妨了陛下的紫微龙气，应当早日把他逐出宫廷，免得大苍上下横遭妲己之祸。
这些话，刘公公转述时说得隐晦，萧负雪却句句都听得清楚明白。
那些人大概不会想到，他听完这些之后，不仅没有乖乖认罪，还忍不住在心里冷笑了几声。
他在云韶府时受过的污言秽语，其中的恶毒之意，更胜这些弹劾百倍千倍。
不知多少人一边直勾勾地盯着他看，一边在背地里编排他克父克母、克亲克友，恨不得把全天下的晦气都堆到他头上，好显得他们自己冰清玉洁，纤尘不染。
“妖妃惑主”“妲己之祸”之类的说辞，不过是把那些老话换了身官袍，再抬出来吓唬人罢了——他又有什么好怕的？
真正令他忧心如焚的，从来就只有薛苍明的病情。
这人大部分时候都在榻上睡着，醒来的时候，也总是昏昏沉沉，没有精神。
可每次萧负雪只要离开他身边一会儿，哪怕只是取个药、端个水的工夫，就总能在他身上或者帕子上瞧见几处新沾的血迹。
他鼓起勇气逼问了薛苍明好几次，这人都只说没事，用各种言语百般搪塞，倔得简直像一头野驴。
萧负雪几次想自作主张请太医来，但太医院周院判真来探病的时候，他又被这老家伙气得火冒三丈了。
只因这人上来便说，他是奉王爷之命来请脉的。
王爷？还能是哪个王爷？！
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