淮州是荆薇的故乡，是她出生长大的地方。
这里是大晋有名的鱼米之乡，地大物博，物资丰饶。
荆薇儿时光着脚在田间奔跑玩耍，春天采野花，夏天抓小雨，秋天摘果子，冬天堆雪人。玩累了就满头大汗跑回家，扑到阿娘的怀里，一边听父母一边抱怨她没个女孩儿样，一边享受他们温柔地用热毛巾给她擦脸。
这些日子好像仿佛还是昨天的事情，谁知一眨眼就已时过境迁，成了她只能追忆的往昔。
在京都不过短短待了十日，荆薇却觉得小半生都要过完了。
此刻她靠在马车内的软垫上，闻着淡淡的熏香，有一搭没一搭地打瞌睡。
她和赵曦承各坐一边，一个睡觉，一个办公。泾渭分明，互不打扰。
荆薇闭上眼，听着车轮轱辘轱辘压过马路的声音，身子跟着轻轻颠簸起来，昏昏欲睡间做了一个梦。
她忽然梦到了她与那人初次相遇时的场景。
那是初春三月的好时节。
淮州多平原，降水充沛，细雨如绸，连绵半月，将天地都浸染得青翠欲滴。
空气里弥漫着雨水刚过的潮湿，和新稻扬花时特有的、清甜的香气。日光被丰沛的水汽滤过，显得不那么刺眼，白蒙蒙地笼罩着四野。
荆薇正背着药篓，沿着一条长满青苔的田埂往前走。左边是一望无际的青绿稻田，水光潋滟；右边是一条宽阔平静的大河，几艘乌篷船静静地泊在岸边。
她的脚步轻快极了，像山野里的精灵，自由地穿梭在这无边的天地之间。
为了采一株长在水边老柳树下的止血草药，荆薇走进了河滩旁一片茂密的竹林。竹叶遮天蔽日，将暑气隔绝在外，光线变得幽暗而清凉。
就在这里，她看见了他。
一个身着月白长袍的青年倒在一片被压倒的翠竹之间，身下的泥土因为浸了血而显出深褐色。
极其引人注目。
他躺在地上，露出半张侧脸，月白色的华服被划得破烂，沾满了泥泞与血污，像一幅被毁掉的名画。
青年的脸苍白得没有一丝血色，唇因失水而干裂，但即便如此，他的眉眼清俊得好似寥寥勾勒几笔的山水画。
只一眼，就令人难忘。
与这乡野竹林格格不入。
荆薇呆呆地看着地上昏迷的青年，周围安静得只有竹叶沙沙的响声，以及河水缓慢流淌的微弱潺潺声。
他微弱的呼吸，是这片静谧里唯一的生机。
扑通、扑通。
与此同时，荆薇听到了自己剧烈的心跳。
*
哐当一声，车轮碾过石块，发出剧烈的晃动，令荆薇瞬间从梦中惊醒。
她猛地睁开眼，看到的是面前正在低头看公文的冷肃青年。
这张脸与那张竹林初遇时的脸隐约重合，只是气质却已迥然不同了。
赵曦承似有所感，恰在这时，抬头与她对视一眼。
一时间，谁都没有说话。空气中弥漫着一股淡淡的尴尬。
赵曦承此时定定地看着她，似在等她开口，但荆薇却转头看向窗外，没有说话。
赵曦承看着眼前明艳动人的侧脸，捏着文书的手指微微一紧。
荆薇不说话的时候没有平日里那股明媚，整个人却像一幅被薄雾笼罩的江南水墨画，静谧中透着几分疏离。
这份疏离感，像一根极细的针，轻轻刺痛了赵曦承。
他看着她纤长的睫毛在眼下投出的淡淡阴影，忽然意识到，自己似乎从未真正了解过她。
她在他面前总是鲜活灵动，带着几分狡黠的讨好，仿佛一轮小太阳，试图驱散他周身的寒意。
可此刻，这轮小太阳收敛了光芒，显露出内里柔软的、或许也带着伤感的底色。
是因为那个梦吗？
赵曦承的指节无意识地收紧，上好的宣纸被捏出细微的褶皱。
他几乎能断定，她梦到了淮州，梦到了……与“他”的初遇。那个他素未谋面，却如同幽灵般横亘在他与荆薇之间的双生弟弟。
一种混合着愧疚、烦躁以及一丝连他自己都未曾察觉的嫉妒的情绪，在他心头悄然蔓延。
他本该是那个被她全心依赖、满心爱慕的“夫君”，可如今，他却成了一个窃取者，一个活在弟弟影子下的替身。这份认知让他喉头发紧。
他清了清嗓子，试图打破这令人窒息的沉默，声音却比平日更显低沉：“可是梦魇了？”
荆薇闻言，缓缓转过头，目光有些空茫地落在他脸上，仿佛还未完全从梦境中抽离。她轻轻摇了摇头，唇角勉强牵起一个极淡的弧度：“没有，只是……梦到了一些小时候的事。”
她在撒谎。
赵曦承几乎瞬间就做出了判断。她闪烁的眼神，那抹强装出来的淡然，都印证了他的猜测。他的心缓缓下沉，一种莫名的失落感攫住了他。
他本该顺势结束这个话题，维持表面的平静。可鬼使神差地，他听到自己用一种近乎探究的语气追问，带着一种连他自己都感到陌生的执拗：
“是么？梦到了淮州的什么？”
话一出口，他便后悔了。这不像他。他一向克己复礼，从不做此等窥人私隐之事，尤其对象还是她。
荆薇显然也没料到他会追问，眼中闪过一丝清晰的愕然。她看着他，那双总是带着笑意的杏眼里，此刻清晰地映照出他有些失态的身影。
马车内的空气仿佛再次凝固。车轮的轱辘声，窗外隐约的风声，都变得异常清晰。
就在赵曦承以为她不会回答，准备移开视线掩饰尴尬时，荆薇却忽然开口了，声音很轻，像一片羽毛飘落：
“梦到了……一片竹林。”
她的话音落下，仿佛有一阵来自淮州三月湿润的风，带着竹叶的清香和泥土的腥气，悄然灌入了这间弥漫着熏香与公文气息的马车。
赵曦承感到自己的呼吸微微一滞。
她的声音很轻，像一片羽毛飘落，却在他心湖投下巨石。
赵曦承的脊背几不可查地绷直了。
果然。那片竹林，是独属于她和赵昀衡的起点，是他一切窃取行为的原点，也是他永远无法踏足的禁区。
他袖中的手默默攥紧，指甲几乎要嵌进掌心，用疼痛来维持表面的平静。
他应该立刻终止这个话题。理智在疯狂叫嚣。
可情感却像脱缰的野马。他想知道，在她心里，那个“他”究竟是什么模样？那个在竹林中让她心动的瞬间，与他这个冰冷的替代品，究竟有何不同？
“竹林……”他重复着这两个字，声音低沉，听不出情绪，“淮州多竹，景致想必是极好的。”
他在试探，用一种极其迂回的方式。他想听她描述那片竹林，更想听她描述竹林里的那个人。
荆薇的目光飘向窗外飞速掠过的田野，眼神有些悠远，仿佛真的在回忆那片青翠。
“是啊，很美。那天刚下过雨，竹叶绿得像要滴出水来，空气里……都是水和草叶的味道。”
她的描述很客观，客观得像在陈述一幅与己无关的风景画。
赵曦承的心却一点点沉下去。她避开了核心，避开了那个“他”。这种回避，在他看来，更像是一种无声的维护，一种将他隔绝在外的疏离。
他沉默着，等待着她或许会不由自主流露的更多细节。然而，荆薇却收回了目光，重新落在他脸上，那双清澈的眸子里带着一丝纯粹的、不带任何杂质的感慨，轻声道：
“时间过得真快，感觉好像还是昨天的事。”
这句话，像一把最锋利的匕首，精准地刺中了赵曦承心中最隐秘的痛处。
——她还在怀念。
怀念那个初遇，怀念那段时光，怀念那个……本该是她夫君的人。
一股尖锐的刺痛混合着难以言喻的苦涩，瞬间席卷了他。
他几乎能想象出弟弟在她心中是何等光风霁月、温柔美好的形象，而自己这个后来者，这个凭借一模一样的面孔窃取了她婚姻的骗子，在她心里又该是何等不堪。
所有的试探、所有的克制，在这一刻都化为了乌有。一种强烈的、近乎自虐的冲动，促使他必须做点什么，来打破她这份沉浸在过往中的感慨，来提醒她，也提醒自己
——此刻在她身边的人，是他赵曦承。
他突然倾身向前！
这个动作打破了马车内维持已久的平衡，带着
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