楚桃的话半真半假，一方面他确实不再把楚满佳的挑衅放在心上了，见识过宫墙外的宽广的天空，学习了朝堂上一眼生死的权谋心术后，回过头来再看女儿家的拈酸吃醋，他只能列出一抹苦笑，原来他曾经以为让楚满佳所嫁非人的复仇方式不仅没有杀伤力，甚至让人看得想笑。
他从前的复仇方式真是既极端又扁平，只局限在深宫后院、嫁娶名誉等女子活动的一亩三分地不说，甚至还打算为此搭上自己的一生，而今日的楚满佳何尝不是昔日的楚桃？是以楚桃面对她的刁难，不仅没有生气的情绪，反而觉得可悲。
另一方面，不走六礼先出宫是姐姐为他争取来的生机，楚桃甜蜜都来不及又怎么会生气？不过在父皇的人面前还是要演一演的，为了防止景帝再把更多的注意放在姐姐身上，楚桃只得扮成愿为南楚死而后已的样子，只有将自己塑造为潜伏在西金太子身边，一心为南楚窃取机密情报的形象，才能把所有的不合理推给为国牺牲。
宫宴上的小小口舌却也逃不过景帝的耳目，听闻暗卫复述完楚桃的话后，李和全看见圣上眼里多了几分欣赏，没让人多等就宣见了公主。
楚桃进殿先是闻到了一缕药香，见有太医正在为景帝诊脉，他问安后识趣地退在一边，心头却不免重重一跳，今日来请平安脉的居然不是王院使……
趁所有人都注意都在景帝身上，楚桃默默往后退了一步，借着两声轻咳，在用帕子捂嘴遮掩的同时，把经脉逆转所逼出的热血咽了回去，果然太医请完脉后，景帝就点到了楚桃的名字：“钱太医顺便为公主看看吧，朕这个女儿打小体弱，朕心里惦记得紧。”
楚桃先是跪下行了大礼，谢过父皇记挂后，从怀里拿出一本簿册道：“今日父皇万寿，儿臣没有什么能献给父皇的，只是借花献佛整理了一些图册，还望父皇不嫌弃女儿的礼物寒酸。”
听闻楚桃是借花献佛，景帝来了兴致，叫李和全快把公主的贺礼呈上来，只是翻开薄册的第一页，景帝就连叹了几声好，等他把册子细细看过一遍后，更是激动地下榻亲自将楚桃扶了起来：“小桃在外受苦了，朕听闻那赵观南欲意对你图谋不轨，还好未叫那厮得逞，可怜朕的小桃忍辱负重不说，还时刻想着南楚，朕深感欣慰！”
“西金太子只是喜欢儿臣这副皮囊，到底是客居南楚，不敢真做出什么违背我意愿之事，儿臣时刻谨记，我是南楚的公主，是父皇的子嗣，所以事事以南楚为先。”
楚桃低头笑了，像是对父皇直白的夸奖感到羞赧，只有他自己心里清楚他到底有多厌恶景帝的这声欣慰，景帝欣慰的是他这颗废子还有利用价值，而不是他的“女儿”免受了一场侵害。
献给景帝的书册是楚桃精心准备的，他花大心力寻了位擅长木工建造的高人，派手下人多番拜访才得了十张农耕器具图，只有图还不算，楚桃又将其整理成册，添了些西金文字好伪装成他从赵观南那里偷来的一样。
不出楚桃所料，景帝听见献礼端坐于上无动于衷，可听见他是借花献佛终于抬眼看了他一眼，景帝虽说派楚桃去打探消息，可从来没有抱过希望，只是找个事情麻痹他的神经而已，但如果楚桃真能挖到什么东西，那他的价值可就得重新估量了。
“难为你有这份心思，”景帝扶起楚桃，命人赐座，又一次叫钱太医上来把脉，不过这次他不止说了诊脉，还提到了楚桃的病史：“从前王院使为公主开了方子，却总不见好，你且仔细看看，这方子需不需要更换？”
钱太医不愧为下一任院使，只是搭了一下楚桃的手腕，就看出了问题：“圣上所言极是，公主的脉象稳健，臣以为温补之事过犹不及，不如先停药再做观察。”
景帝点头叫钱太医下去开副新的药方来，又拉着楚桃好一阵嘘寒问暖，才状似无意地提了重点：“今日大好的日子，朕本要与众同乐，却不想接到了北狄求和的国书，天下太平是件大喜事，但朕总放不下心来，北狄可以同南楚议和，西金也可以和我们结盟，但是北狄和西金，绝不能交好！”
他抓着楚桃的手，语气郑重：“小桃既然能从西金太子身边抄录图册，就一定能帮父皇解此心结。”
“请父皇放心，儿臣定不负所托！”楚桃又行了一礼才提出告退，在他路过偏殿时，并不意外地看见了里面等待传召的钱太医。
钱太医再次进殿时，景帝又翻看起了楚桃献上的农耕器具图，见他进来才把册子放在桌上问道：“公主的身体如何？”
“毒素已深入骨髓，若是再不停药恐……”钱太医跪在地上，两股战战，冷汗几乎打湿了
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