长江荆襄段入冬之后水位虽有回落，港湾幽深的回水湾却成了绝佳的藏舟之地。
郡承王南憬对外只宣称江匪屡次劫掠沿岸漕运商户，奉旨增设巡防水师，所有造舰、募兵、采买军械粮草的事务，尽数交由心腹幕僚在临江三处隐秘船坞督办，寻常官吏不得靠近半步。
对外公示的造舰清单只罗列了二十余艘小型巡江快船，用来应付御史例行巡查，可韩赪玉安插在荆襄漕运商行里的暗线，借着运送造船木料、桐油、甲片的由头，混入了最深处的黑石船坞。
暗卫身着漕工短褐，借着搬运杉木的间隙，绕到坞内腹地，一眼便看清了内里光景。
坞中并排搭建着十余座大型船台，正在赶造的全是可载百余名甲士的远洋斗舰，船身宽厚，舷侧预留出箭窗与投石位，船头铸有撞角，分明是用于水陆征战的战船，绝非缉拿江匪的巡江小舟。
库房之内堆积如山的甲胄、强弩、火攻油料，更是远超沿江安防所需的规制。
暗卫不敢久留，借着往来人杂，将坞内舟舰排布、军械库存、工匠人数一一默记，又悄悄寻到掌管账册的书吏居所，趁夜拓印了大半隐秘采买账目，连夜快马传回邺城竟陵王府。
韩赪玉收到传回的密报与拓印账册，指尖抚过纸上密密麻麻的军械数目，眸色冷沉。
南憬名为戍江，实则日夜打造水师，待到春日江水回暖，便可顺江东下，直抵下游淮南，再由陆路逼近京畿邺城，与京中蛰伏的南浒内外呼应，前世构陷父亲之后，他便是打算借着这支水师威逼天子，蚕食皇权。
“即刻吩咐荆襄暗线，不必再贸然深入船坞，转而联络沿岸被强征木料、徭役的乡绅商户。这些百姓被王府无偿征用物资，积怨已久，只要许诺事成之后由朝廷补偿损失，便可请他们出面作证，留存下南憬私造战舰、滥用民力的人证。”韩赪玉将账册誊抄一份，封入密匣，遣心腹送往门下省交给刘弈。
彼时的门下省，刘弈正在草拟沿江防务奏疏。
他早已预判南憬会借江防扩充水师，只是缺少实打实的物证，无法在朝堂之上参劾，韩赪玉送来的密匣，恰好补上了最关键的一环。
拆开密匣看过账册与暗卫的探查笔录，刘弈立刻入宫面圣。
太极东堂之内，天子正批阅淮南送来的漕运奏章，见刘弈持着一叠卷宗入内，便抬手示意他上前。
“陛下，臣收到荆襄暗线密报，郡承王南憬以清剿江匪为由，大肆私造大型战船，囤积军械甲兵，征用沿岸民木与徭役，耗费国库漕银不计其数，所造舟舰远超安防所需，暗藏顺江北上的隐患。”
刘弈将账册与探查记录平铺在御案上，条理分明逐条禀报，又递上此前截获的南浒与南憬互通的密信抄本，“兰昌王在京中收拢势力，郡承王在外操练水师，二人书信往来频繁，一内一外互为策应，于社稷而言乃是心腹大患。”
天子逐页翻看卷宗，脸色一点点沉了下来。他先前虽忌惮两位宗室藩王，却始终念着手足情分，不愿轻易动刀削藩，可南憬私造战舰蓄养水师，已然触碰到帝王底线。
藩王手握重兵坐镇一方本就受限，再掌一支可直逼京畿的水师，江山安稳便无从谈起。
天子指尖重重叩击御案，沉吟许久才缓缓开口：“南憬戍守荆襄，防备江匪本是分内之事，若无确凿人证，贸然降旨问责，恐引得各地藩王人人自危，生出祸乱。爱卿可有稳妥对策？”
刘弈早已筹算周全，躬身回禀：
“臣有二策。其一，派遣朝中御史以巡查沿江漕运、核验边防开支为名，前往荆襄实地勘验，沿岸受害乡绅商户届时出面举证，物证与人证俱全，南憬无从辩驳；其二，提前加固淮南沿江渡口与隘口，增设水寨、布放拦江铁索，由朝廷派遣禁军驻守，扼住长江下游要道。即便南憬水师建成，也无法顺江直下邺城，先断其北上之路。”
此法既不会贸然治罪藩王激化矛盾，又能提前布防扼住隐患，天子当即应允：“就依爱卿之计行事。御史巡漕之事交由御史中丞督办，沿江布防水寨、调拨禁军驻守，由门下省拟诏，兵部即刻调配兵力。此事隐秘进行，切不可提前走漏风声，免得南憬狗急跳墙。”
“臣遵旨。”
刘弈领旨退下，出宫之后第一时间遣人给韩赪玉送去消息，告知朝堂布防的安排，同时让她叮嘱荆襄暗线妥善安抚沿岸百姓，等候御史抵达之后出面举证。
消息传回荆襄郡承王府时，南憬正站在江岸望着赶造的斗舰，满心筹谋着开春之后顺江东下的计划。心腹急匆匆入内禀报，朝廷要派御史巡查漕运与边防开支，还要在下游淮南增设水寨布防。
南憬周身的意气瞬间冷了大半，眉峰拧成一团：
“朝廷怎会突然要巡查荆襄船坞与漕用开支？下游布设水寨与拦江铁索，分明就是防备我的水师北上。”
他第一时间联想到了身在邺城的兰昌王南浒，提笔修书一封，加急送往邺城质问缘由，怀疑是南浒在京中行事败露，引来了朝廷的戒备。
远在邺城兰昌王府闭门自省的南浒收到三弟的质问密信，心头又惊又怒。
他蛰伏三月未曾有大动作，怎会无端引来朝廷针对荆襄
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】