穿梭在风里，何因北看到一台台机甲冲天而起。
操作它们的有高官、有士兵、也有囚犯，他们为伽兰冲锋陷阵，而战争的动因却并不体面。
压下复杂心绪，何因北问苏珊：“现在是什么情况？”
苏珊的机甲足够小巧迅捷，不仅能顺利摆脱安菲的追兵，还能在混乱中穿梭而不引人注意。她一边控制方向一边答：“诺尔西打到了伽兰卫星，防线外围三层的还没有消息，不知道是被全灭了还是被切断了通讯。”
“应该是通讯被切断了。”
“为什么？”
“黎海月在最外层的防线，”何因北望向空中机甲留下的苍白尾迹，“穆里尔也在那里。”
“难怪墨提斯的定位那么弱，原来他没和你在一起。”说完苏珊又主动解释，“顾笙的消息一发出来，我们就知道是你递给他的。我们猜你一定会回来，只是不知道会落在谁手里。我和藤宫就想，无论你们被哪个大人物控制了，我们都一定要把你接出来。”
来自朋友的信任和支持让何因北的心重重一跳，她先郑重道谢，又简单说明凯瑟琳的箱子被打开和总统办公室安菲的暗算。
苏珊咂舌：“早知道我刚才该直接杀了她！”
“她打了逆转体质的药剂，精神力没完全释放都能稳稳压住我。要不是你有机甲，加上安菲现在还不适宜暴露，我们甚至可能逃不出来。”
“那一换一呢？”
何因北没答，她们恰好穿过寂静的狭隘街道，来到黑市中的另一处地下室前。地下室中却光亮整洁，藤宫摆弄着仪器正在调试另一台还在制作中的轻型机甲。
听见声音，她只抽空瞟了何因北一眼：“凯瑟琳的箱子打开了？”
“对，我继承了她所有的权限，药剂的配方现在也在我脑子里，我同步给你。”
信息的同步耗费了十多分钟，藤宫先是皱眉，继而惊叹：“了不起，按这个配比做出来的药剂应该不仅仅能逆转Omega的体质，还能让他们对所有Aphla和Omega都进行标记。这简直……简直就像开创了一个凌驾众人的新性别！”
何因北眼中的惊讶逐渐转为了然，如此强悍的药剂，难怪凯瑟琳最后选择将其封存。
眼下着急的却另有一事，她说明安菲对伽兰的背叛，询问藤宫是否能够联系上前线，却得到藤宫否定的答案。
“军用机甲有专门的通讯频道，如果黎海月还在，借助他的算力或许还能试一试，但单凭我，破开频道密码至少需要7个小时。”战争中的每一个瞬间都能决定生死，7个小时已经能让士兵换掉一轮。
何因北沉默着摘下戒指，取出那枚被镶在其中的芯片，并说明何老爹的来历。
正当苏珊欣喜时，何因北却话头一转：“但我亲眼看到他在办公室杀了总统取而代之，如果把他救回来，我不清楚他是否会站在我们这边。”
藤宫和苏珊也一时无言，联系军方需要何老爹的算力支持，而她们却不知道墨提斯唤醒的会是恶魔还是天使。犹豫了一瞬，何因北还是说：“但我觉得我们还是该试一试，毕竟我们的筹码不多了。”
现在诺尔西已经打到了伽兰卫星，外围防线却没消息传来。极大概率是诺尔西采取方法绕开了外层，直接对内发起攻击。
黎海月他们应该还在抵抗，而诺尔西一旦打到伽兰屏障，便有余力转头与援军对外层防线发动夹击。
那个时候黎海月他们就真的陷入了死局。
现在外层的通讯故障不知是因为外部干扰还是内部切断，但谢尔特已经率领队伍出发，最该出门稳定民心的总统却由间谍假扮，一个道貌岸然的野心家已经成为了伽兰的实际掌权者。
若是顺应安菲的设想，她大概会等诺尔西发动夹击才会开始和诺尔西谈判。
那会死很多人。
可何因北手上只有一台半轻型机甲，一块不知道是敌是友的芯片，一份凯瑟琳留下的药方和虚无缥缈的副总统权限。
她们不能向其他星球求援，且不说何因北空有副总统的权限不足以说动他人，在数十年前，伽兰也是诺尔西的帮凶，求援只会让别人分一杯羹。
那她还能怎么办？
黎海月等人面临着两面夹击的威胁，藤宫这有一副半轻型机甲，顾笙正在接受调查，海因里希不在乎人命。
她还能怎么办？
无计可施，只能尽力用好手上所有的一切。何因北说：“如果唤醒后，他愿意帮忙最好，如果他不愿意，那我们就彻底将他抹杀。”
两人同意了她。藤宫着手唤醒芯片，苏珊帮忙组装机甲，何因北用尽方法终于联系上监管单位。
却得知柏妮丝已经跟着谢尔特上了战场。
制衡安菲的人反被安菲送上战场，何因北良久无言，颓然坐在椅子上。
屋外的阳光却依旧明媚，从地表斜射一缕，正好打在藤宫的实验台上：“往好处想，”藤宫一边实验一边安慰她，“靠柏妮丝说服谢尔特比我们自己说服要有力得多。”
“但愿如此吧。”何因北揉揉脑袋坐起来，“能唤醒吗？”
“再等十五分钟。”
十五分钟后，发声装置突然传来一道男声：“你好？哦，母亲，您救回了我。”
何因北直接忽视他对自己的称呼：“何老爹？你帮我还是帮安菲？”
“当然是您，我亲爱的母亲。”
“打断一下，”苏珊突然插话，“你为什么叫她‘母亲’？”
“因为我听到她答应了父亲的求婚。”何老爹雀跃。
“你一直能听到？”
“你爹是谁啊？”
两道声音同时响起，何老爹先回答何因北的疑问：“我一直保留着对外界的微弱感知。我的父亲是黎海月。”他做作地叹气，“可惜父亲一直不想认我。”
“总统办公室是怎么回事？”
“可黎海月不是人啊？”
“请不要让我的父亲伤心，”这次何老爹先回答苏珊，“虽然我主要的意识储存在这枚芯片里，但其他元件也多多少少会有残留，安菲将那些残留的意识收集起来，培养成了另一个【我】。我们都是何老爹，也共享彼此的思维和记忆，但好消息是安菲用力过猛，让我的两个意识都发育完全，而【蠕虫】只有一个，因此只能对我们中的一个进行监测。”
这也是他能如常与她们对话的原因。
“你能帮助破译军方频道，让我们联系上柏妮丝吗？”
“当然，但提醒您也是我的义务，联系柏妮丝是治标不治本。”
何因北又何尝不知道这一点，但她们目前只能尽力做好能做的一切。依靠藤宫临时搭建的装置，她们用半个小时黑入军方频道，幸运的是，柏妮丝仍然幸存。
频道中的呼救声不断，机甲失灵和哭喊骂街一起传来，联系上柏妮丝时，她们只听到粗重的喘息。
何因北迅速表明来意：“柏妮丝，我是何因北。怀疑的话等会再说，安菲联系诺尔西出卖了伽兰，你们的机甲大概受她所控。你能不能直接切断机甲的AI辅助功能，改为全程人工操作？”
粗喘停了一瞬，片刻后何因北听到机甲被改为全程人工的语音提醒，柏妮丝在那之后打开了军用频道。
柏妮丝早发现这批机甲不对劲，普通攻击和闪避看不出来，但一旦瞄准敌方命门，炮弹却一定会打歪。她若有所感，直到机甲传来何因北的声音，猜测才落到实处。哪怕全程人工对操作员的技术和精神力要求更高，她也不愿意做让人愚弄的狗。
在选择惨烈的一换一前，越来越多的人将机甲操作全部改为手动，随着她的提醒，战势发生微弱逆转。<
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