8. 第 8 章

第8章

锦衣卫的名头可是声名赫赫。

自明成祖设立以来，这身着飞鱼服、腰佩绣春刀的缇骑便成了悬在百官头顶的利剑。他们监察朝臣，缉捕谳狱，遍布天下的暗桩耳目，将京城内外编织成一张无形巨网。

无论是朱门显贵还是市井黎庶，但凡有片言只语不当，或行止有差池，转天就能传到御前。

虽说当今圣上脾气温和，市井百姓议论皇家轶事已成常态，但这锦衣卫的名号还是让人避之不及。

姜至喜连忙往旁边挪几步，躲到屋檐下。

马匹飞驰而过，掀起满天尘沙，呛得人捂着口鼻打喷嚏。

姜至喜没有戴面巾，更是熏了个面黑如烟囱，她胡乱用袖子擦拭，忍不住暗道一声倒霉，两次出门都遇骑马，下次定要长记性不能在路中间停留！

“大人。”

五城兵马司衙门前，数匹高头骏马踏尘而至。衙门里的指挥使闻讯，慌忙带着一众属官迎出来，额头已沁出细汗。

“卑职参见大人！不知大人亲临有何钧谕？”

为首的飞鱼服锦衣卫掏出驾帖：“北镇抚司奉旨拿人，尔等即刻协理。”

兵马司的指挥使抬起头，铜铸驾帖在阳光折射出的刺眼金光，彰显着其权威性，心中更是惊惴，他小心翼翼询问：“敢问大人…所拿是何人？”

那锦衣卫不答话，而是侧头看向右后方的同僚，兵马司的人跟着看过去，这一看倒有些惊讶。

锦衣卫选拔骁勇，多为二十多岁的青壮，但这位大人的年岁却瞧着实在有些小，而且长得也过份“精致”。

一张皮子白的和姑娘家似的，偏偏做出不苟言笑的模样，绷着脸，不仅不添威严，反而像是哪个世家硬塞进来历练的公子哥。

队伍中不知是谁，极轻地“嗤”了一声。

兵马司指挥使也皱了皱眉。

他向来不喜同这些二代打交道，每次碰上都少不得虚与委蛇，惹一身麻烦，正要开口说些什么，却见那马上的少年眼皮微抬。

下一瞬，破空声骤响！

一道银光倏然擦过人群，以凌厉的势态，狠狠贯穿发笑那人的小腿，伴随着头皮发麻的惨叫，刀头凿入青砖三寸，只剩刀柄立于空中，犹自颤动嗡鸣。

“抱歉，有苍蝇。”

少年语气平静，仿佛刚才扔的不是利刃，而是树叶。

然而，寒冬腊月哪来的苍蝇？

谁都听得出这是借口，却无人敢出声。

兵马司指挥使脸皮抖动，突然大步上前拔起那柄地上的绣春刀，才发现贯穿的不是小腿，仅仅是裤子而已。

他狠狠瞪了属下一眼，后者已是面如土色，冷汗淋漓。

完了，一切都完了。

果然，兵马司指挥使不再看他，转身捧着刀子，恭敬地递还给马上的少年。

“手下人失态，冲撞了大人，卑职在此赔罪了。”

沈秀环抱着双臂，四目相对的那一刻，莫名的，指挥使脊背绷紧，仿佛被什么猛兽盯上。

直到身后的长官低声咳嗽，少年才百无聊赖地撇撇嘴，开口道：“七日前，北镇抚司拿获一名鞑靼探子，经拷问，此人供出城中尚有其同伙三人。”

听到竟与鞑靼有关，指挥使再顾不得其他，神色一凛。他们兵马司专司缉盗、防火、肃清街道诸务，如今却让外族探子溜进京城，实乃重大失误。

他急忙抱拳道：“三位大人放心，我们南城兵马司定全力协助大人将那探子缉拿归案！”

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领了官府核发的由贴，姜家的豆芽摊总算有了正经“名分”。

四日后，新的豆芽发好，姜至喜和大哥姜洪再次推着独轮车，去之前的街道摆摊。

“豆腐，新鲜的豆腐，三文钱一块，五文钱两块。”

“得勒，一共一斤半，大姐给我四文便可。”

王大笑容灿烂地送走客人，心头忍不住暗喜，没想到这个办法还挺管用，这几日赚的比从前要好。

喜滋滋地数着手中的铜板，一扭头，对上姜至喜似笑非笑的目光，王大笑容突然僵住，半晌，才颇为不自在地打招呼：“你，你们来了。”

姜至喜仿若没有察觉到王大的尴尬，转身和姜洪收拾摊位。

越是这样，王大越是头皮发麻。

毕竟是他先背后偷师在先，如今被当事人撞见，自然心虚不已。

装作不经意地朝旁边瞥去，正好看见那位一脸憨厚的小哥单手稳住独轮车，两条胳膊一左一右环住木桶，腰背一挺就将两桶豆芽稳稳当当地卸了下来。

嚯！好大的力气！

王大在原地转了两圈，终究没忍住，凑上前讪讪道：“那个，上回见你们吆喝，我也跟着学了学，没想到真招来不少客，你们兄妹真是厉害啊。”

他竖起大拇指。

姜至喜把木桶摆好，又在摊位前铺开一块洗得发白的粗麻布，放上从菜园里割出来的生菜，不敢多带，怕惹人起疑。

听到王大的话，抬起头：“哪里谈得上厉害，只是想着出门买东西，谁不爱看个笑脸，心情好了，大家肯定愿意看看你的货物。”

这话倒是不假，王大暗自点了点头，不说旁的，只是眼前的兄妹，整日笑眯眯的，让他看着便觉得心情愉悦。

摊子刚支起来不久，就有熟悉的面孔出现。

“哎哟，你们可算是来了！”

第一次买豆芽菜的婆子瞧见姜家兄妹，连忙走过来：“前几日炒了你家的豆芽，脆生生的，连我那挑嘴的孙子都多扒了半碗饭！今儿再给我称两斤！”

更解气的是，儿子儿媳同样馋得不行，事后，儿媳妇还主动端了一碗红糖鸡子到她屋里，好脾气让她下次多买点儿豆芽菜。

姜至喜抿唇浅笑，手上麻利拿起称，一边称豆芽一边闲聊：“还是您会吃，豆芽菜吃的就是那个锅气，对了，今日还有生菜，数量有些少，姐姐要的话给您便宜点儿，五文一把？回去醋蒜生拌，或者用油清炒，都是一道不错的健康下菜饭呢。”

大娘见摆着的生菜绿油油，脆生生的，菜叶上面还沾着点儿露水，如玉如翠，只看着便觉口中生津，点点头：“旁人这样说我不信，但你们家我是相信的，来一把吧。”

如今园户多有固定的供货渠道，亦或者去大集市专门的摊位售卖，对于内城某些区域的百姓来说并不方便，姜至喜的摊位算是解决了这一问题。

大娘走后，陆续又有几个回头客找过来。

酒香不怕巷子深。

姜至喜发的豆芽格外精心，根部白净，豆子嫩黄饱满，只要不是味觉失灵，肯定都能吃出来差别。

“俺要一斤豆芽菜。”

“我娘子说大都角头有卖豆芽菜的，是不是你家？给我称三斤。”

“呦，今天还有生菜呢？那再捎上一把吧。

姜洪忙里忙外负责收钱：“别急别急，每个人都有，先称你的，称完你的称你的，称完你的再称你的……”

当真是古代版“豆芽主理人”。

事实上，主理人的工作做的不错，晌午刚过，今日带来的八桶豆芽菜再次卖光！

见状，王大已经羡慕到不知道说什么了。

不过羡慕归羡慕，倒不会像那些眼红的小人似的使坏，隔壁生意好，连带着他的豆腐生意也好起来。

豆芽炖豆腐也好吃哩！

甚至隔日有人想要到自己旁边摆摊，他还帮着姜家兄妹占位呢！

随着晚上发豆芽，白天出门卖豆芽，摆摊生意逐渐安稳下来。

后面卫所忙起来，姜洪只白天接送，姜至喜便一个人摆摊。

索性从外地辞职回老家之后，她自己也经常摆摊。虽然没有人帮忙，但并未有太大影响。没多久，附近的百姓都知道，大都角头有个卖豆芽的豆芽西施，人美嘴甜，想吃绿叶菜时都会专门来找她买。

这中间，姜至喜还接到了一个大单子。

附近一个食肆的掌柜找过来，看过豆芽菜的品质后，当场签订契约，订下每隔四日向他们食肆供应二十斤黄豆芽。

饶是姜至喜知道如今发豆芽的数量已是极限，也稍稍的遗憾了下。

有了固定客户，每发一次豆芽，能卖出三十斤到五十斤，加上姜至喜时不时从随身菜园里拿出来的生菜和韭菜，刨除成本，每日进账大概五十到六十文不等。

不到一个月，就攒下了一两二钱。

“这下二姐做小食的本钱就有了！”

珍姐儿没有忘记姜至喜当初说的话，二姐会做什么呢，是鸡子水饼，还是炒豆芽？

小姑娘眼睛亮晶晶。

姜至喜同样期待。

豆芽菜只是跳板，她并未打算领着姜家人一辈子做园户营生，她的初级目标是在这繁华的大明京师里支起一个食摊。

“等把新一茬豆芽卖完，往后咱们只需备食肆的货就好，余下的功夫，正好用来张罗食摊的营生。”

从屯田干活回来的姜洪倒了一杯凉白开咕噜噜下肚，闻言点点头。

他知道自己不如喜姐儿聪明，所以喜姐儿说什么他就做什么，瓮声瓮气道：“出力气的活全部交给我。”

珍姐儿举起手：“还有我，我可以帮大哥和二姐打下手！还能帮忙照顾小妹！”

“好，”姜至喜仰起笑脸，“到时候各司其职，生意肯定会大爆！”

一两银子不多，换成铜板沉甸甸的，赚的都是辛苦钱，一部分装进陶罐，放在床底的老鼠洞里藏起来。

剩下一部分，姜至喜留下来，用作日常嚼用。

没办法，现在这个“家”里实在太穷了，什么都缺。

上次买的粮食已经吃完，卖完豆芽菜后，兄妹二人去粮铺买入新粮食，黄豆、麦面，再掺点粗麦，粮铺不远处便是酱铺，又顺势把家里的油盐酱醋都补上。

之前陈氏送了一身棉衣，虽是旧物，但多少能抵御风寒，所以暂时不用再买新的，柴薪和棉被却是非买不可的。

眼瞅着天气一天冷过一天，姜至喜每晚睡觉时总要搂着珍姐儿。

这才察觉，小姑娘的脚丫冻得像冰块似的，怎么捂都捂不热，前儿夜里还咳了两声，吓得姜至喜赶紧煮了姜汤给她灌下去。

这要是冻出病来，抓药的钱可比柴火贵多了。

姜洪对此毫无异议。

这些钱本就是喜姐儿挣的，自然由喜姐儿做主，不过他也提出自己的建议：“我认识一个卖柴的，价钱比旁处便宜。”

先前送水时，姜洪几乎踏遍了内城的每个角落，结识了不少贩夫走卒和帮闲，连哪条巷子有几口井都记得清楚。

“好，那这件事情就交给大哥了！”

至于棉被，则是去绸布铺子，扯了三匹半的粗布和十二斤重的棉花。

称重的时候，姜至喜想起一个笑话。

问，一斤的铁球和一斤的棉花，谁更重一点？

亲手掂量时没有差别，可一旦放到车子上，棉花瞬间占据了大半空间，连姜洪都不免俗地感叹：“真多啊！”

如此看来，体积的大小会左右人们对重量的感知。

就像发面面包和死面馒头，同样的用料，前者往往显得分量十足。

姜至喜突然心念一动，这或许能成为一种摆摊策略，不过家中没有面包窑，做不了面包，她只好按耐下冲动，等以后有机会再试一试。

回归眼下。

十二斤的棉花，远远望去，像托着一朵蓬松的云朵山，分量足够缝两条棉被。

原身会刺绣，她自己完全一窍不通，想着回去拜托一下陈氏。时下妇人大多会些针线活，小到手帕、膝裤，大到衣裳、棉被，甚至新娘子的喜服，大多都是亲手做的。找人帮忙，给些许的酬谢，一般人都不会拒绝。