李文眉头微蹙，像是没料到她会拒绝。他沉默片刻，眼中闪过一丝赞赏：沈姑娘心怀坦荡，实属难得。
我只是个普通玄学者，不求富贵。沈清清递过单子，眼神坚定如铁。
李文深深看她一眼：沈姑娘心胸如此宽广，他日必有厚报。说着，他从怀中取出一袋银两，恰好符合诊金数目。
沈清清接过银袋，重量刚好，不多不少。她点头致谢，心中欣慰。这一趟山行虽危险，却也让她明白自己的路在何方。玄学者仁心，救人济世，无需奢求回报。
李文临走前回头看了一眼，目光落在屋内若隐若现的小雪身上，眼中闪过一丝复杂情绪。再会。他轻声说道，身影很快消失在夜色中。
夜深了，沈清清坐在灯下盘点银两。这笔钱不多不少，刚好够维持家用和购买药材。她取出一部分，放在一旁，心中已有安排。
次日清晨，雾气弥漫如轻纱。宋瑜早早站在院中，背着行囊，一副即将远行的模样。他的目光在院子里缓缓扫过，仿佛要将这片熟悉的土地深深印在脑海。
准备好了？沈清清从屋内走出，手里拿着一个包袱。
宋瑜点头。他接过包袱，掂了掂，眉头微蹙：这是？
干粮，还有一些盘缠。沈清清语气平静，京城路远，总要准备周全。
宋瑜沉默片刻，将包袱收入怀中：多谢。
两人相对无言，晨风拂过，带走了沉默的尴尬。最终宋瑜微微躬身，算是告别，转身向村口走去。他的背影在晨雾中渐行渐远，如同一叶小舟驶向未知的远方。沈清清站在原地，目送他离去，心中百味杂陈。
老枯树上一只画眉鸟唱起清晨第一曲，叫声婉转如泣如诉。
烟姐儿揉着眼睛从屋内走出：娘，爹爹去哪了？
去赶考了，要去很远的地方。沈清清摸摸女儿的头，去了可能很久不回来，但他会记挂你们的。
烟姐儿似懂非懂地点点头，小脸上闪过一丝失落。沈清清蹲下身，温柔地抱住女儿：没事的，有娘在呢。
那一刻，晨光透过薄雾，洒在母女身上，仿佛给她们镀上了一层金边。沈清清突然意识到，人生路途漫长，聚散离合如同四季更替，无需强求。眼下守护好这个家，护佑孩子平安长大，或许才是她真正的责任。
早饭后，沈清清抱着药箱出了门。第一站，她来到村长家，上次危难之际多亏老人相助，必须当面道谢。
张大伯正在院中喂鸡，见她来访，脸上露出笑容：清清啊，听说你回来了？县府那边的贵人病情如何了？
沈清清愣了一下，随即明白这是村长为她撑腰时放出的说辞。她顺着老人的话应道：已经痊愈了，多谢张爷爷上次相助，救了烟姐儿。
张大伯摆摆手：乡里乡亲的，互相照应是应该的。他顿了顿，眼中闪过一丝赞赏，你这孩子，当初那些事过去了就过去了，如今行玄学救人，也是积德。村里人都看在眼里，谁还会去听那王氏胡说？
沈清清默默点头，心中一暖。原来，人心可以改变，坏名声也能靠实践洗刷。她为老人诊了脉，留下几副调理的药，这才辞别。
第二站，她来到张木匠家。张木匠正在院中劈柴，一斧下去，木块应声而裂。
张木匠。沈清清站在院门外唤道。
张木匠抬头，见是她，赶忙放下手中的斧头：清清姑娘，有什么吩咐？
沈清清将一个小布包递过去：想请你帮忙买些好木料，修缮一下我家的房子。
张木匠打开布包，里面是几锭白花花的银子。他摇摇头：使不得，使不得。我来帮你修房子，不收钱。
这怎么行？沈清清坚持道，材料钱，工钱，都得给。我不愿欠人情债，这是你应得的。
张木匠被她的坚持打动，眼中闪过一丝感动。他接过银子，郑重地说：那行，我给你找最好的木料，保证修得结实耐用。
多谢。沈清清道谢后转身告辞。
等等！张木匠突然叫住她，我家媳妇那事，你别往心里去。她也是怕村里人说闲话。
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