但来都来了，三人还是下了车。神社比他们想象中还要小，拜殿的屋檐低矮，门口的香钱箱已经生锈了，旁边放着一把旧扫帚。
朝日站在拜殿前，喊了一声：“我是神明朝日，这里的土地神在吗？”
没有人回答。
她又等了一会儿，提高了声音再次开口，“我是从京都特意过来寻求帮助的。”
还是没有回应。
风把拜殿旁边的树叶吹得沙沙响，一只乌鸦从屋顶上飞走，落在远处的电线上，歪着头看他们。
她沉默了一下，补了一句，“是天神菅原道真让我来的。”
身后突然传来一个慢悠悠的声音——“早说嘛早说嘛。”
他们转过身，就看见一个穿深灰色旧衬衫的老人正缓缓浮现，他坐在廊下，手里端着一杯茶，头发花白，眼睛不大，正朝他们露出一个讨好的笑容：
“原来是天神大人委托的，我是这里的土地神白河。朝日大人您来找小老头，怎么不早说呢。刚才招待不周，莫怪莫怪。”
场面静默无声，无人开口。
朝日：“……”可恶的势利眼，她以后一定要成为名动日本的第一福神。
山川：原来神明的世界也和人类一样呢，天神大人的名头实在是太好用了，要不是……咳咳……
星川默默翻了个白眼。
但朝日还是选择了先办正事，她咳了一声来缓解这尴尬的氛围，强行把话题拉回正轨：“你最近有没有看到过什么可疑的车辆？或者是听到过小孩子的祈愿，我们正在找失踪的孩子。”
白河闻言，收起了那副讨好的笑容，端着茶杯想了一会儿，慢悠悠地开口：“这里来来往往的车太多了，我记不清。不过小孩子的祈愿倒是有。”
他顿了顿，“好像是一周前吧，半夜我睡得迷迷糊糊的，但依稀听到脑子里有小孩在喊“救救我”，“我不想被卖掉”之类的。不过小老头我太困了，还以为是做梦呢，就翻了个身又睡着了。”
“……”三人再次沉默，都觉得这里的土地神好像不太靠谱的样子。
但山川还是追问：“你还记得当时有听到车声吗？往哪边走了？”
白河放下茶杯，指了指南边的方向，“应该是往岸和田那边去了。再往南我就不知道了，那边的土地神跟我不太熟。”
“多谢了。”朝日递给他一张名片，“以后有难解决的委托可以打给我，不收钱。”
“哈哈朝日大人太客气啦，记得帮我在天神大人面前多美言几句啊。”土地神摸摸自己的胡子笑寒暄道，“如果我想起什么线索也会打电话告诉你的。”
朝日回了一声“好”，拉开车门坐进后座，“走吧，咱们先去核查一下。”
山川发动引擎，车子开出巷子的时候，还能从后视镜里还能看到老人站在鸟居下面，冲他们挥了挥手。
星川从副驾驶座上回过头来：“所以那个老头还是说了点有用的话嘛。”
“嗯。”朝日把脸靠在车窗上，看着后退的街景说，“不多，但够用了。”
不过希望下一个土地神别这么势利了。
“打住，”山川提议道，“快中午了，我查过这附近有家店章鱼烧非常好吃，要不我们先去吃点东西再接着赶路？”
于是车子拐进了附近的一条商业街。
热腾腾的章鱼烧端上来，圆圆的小丸子散发着香气，上面淋着一层酱汁，撒着木鱼花。
朝日夹起一个放进嘴里，下一秒——“好烫好烫！”她连忙用手在嘴边扇风，犹豫了一下还是没舍得吐出来，硬是含泪咽了下去，然后猛灌了一口旁边的凉水。
桌上另外两双筷子默默转向了自己的拉面碗。
这也是大阪的特色，极粗的面条配上黑酱油汤底，看着却十分清爽。
“朝日小姐，这家拉面口感挺好的，是淡淡的风格，你要不也尝一尝？”
星川喝了一口汤，面目表情，“我倒觉得根本没味嘛。”
这时，门口的帘子被掀开，一个皮肤黝黑的少年走了进来，他身边是跟他年纪相仿的少女。
“老板午安，我们又来啦。”服部平次打了声招呼。
老板是一位年近四十的中年女人，但她扎着个利落的丸子头，脸上也没什么皱纹，看上去很年轻，“我这小店多亏了你们隔三差五来照顾生意，今天还是老样子？”
“嗯，麻烦了。”远山和叶也笑着说，“老板你家的章鱼烧太好吃了，一段时间不吃就特别想念，我们这次可是专门跑过来的。”
两人在神明一行人的隔壁桌坐了下来。
“呐，平次，你刚才说的是真的吗？那个拐卖儿童的案件。”和叶压低声音问。
“那当然，我可是偷听到我老爸打电话知道的。现在涉案地区的警察都在忙这件事，就连我们大阪这边也派了人过去呢。”
“而且听说长野县和东京来的警察找出来一些线索，已经有部分人赶去滋贺了。”
“但……”他停了一下，故作神秘道，“滋贺可能并不是最终的地点，似乎分了两路，也有警察已经在往南边调查了。”
“南边？那不是往咱们大阪这边来了？”
“是啊。”服部平次叹了口气，“我也挺想参与调查的……”
“但你怕你老爸对吧？”和叶接过话。
服部平次干笑两声，没有回答。这次可是个大案件，要是参与进去被老爸知道了……咦，想起自己老爸那张冷下来的脸，他就忍不住打哆嗦。
更何况警察已经找到线索了，他也没必要在什么都不了解的情况下，为了所谓的好奇心盲目找过去，说不定还会添乱。
最后就是他还在上学，根本没这么多时间跨地区去调查。
隔壁桌，竖起耳朵光明正大偷听的几人已经解决完了章鱼烧，朝日放下筷子，“吃完拉面咱们就出发吧。”
“朝日小姐，咱们又遇上了这个国中生了。”山川往朝日那边偏了偏，用手掩着嘴轻声说。
是啊这也太巧了，她也不禁感叹这世间的缘分，在滑雪场和京都碰见不说，怎么在大阪也能碰上？
不过东京的警察……是指松田阵平吗？看来昨天他告诉自己的消息是正确的。
但紧接着一道尖叫声打断了她的思考。
“啊——抢劫！有人抢走了我的包！”声音是从店外面传进来。
因为座位更靠里，等他们走出去查看就发现服部平次已经把人拦住了，他不知道从哪抽出一根长杆，不偏不倚捶在了抢包男人的腹部。
那人跑得太快收不住，整个人撞在杆上，一口气差点没提上来，捂着肚子哀嚎着。
少年就着杆子方向压了一下，轻轻松松把人按在了墙边，顺手取回了包。
整个过程不到五秒。
追上来的年轻女人匆匆道谢，他也没多留
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