谢淮见里面有他不知道的隐情，“国公何出此言？”
“这里不是说话的地方，世子跟我来。”
谢淮跟着万国公走到书房，在椅子上坐下，放下箭矢，端起下人奉上的茶水，抬起头看向万国公，问道：“国公先前为何说是您自己害了陈大人？”
万国公叹了口气，忆起那日的争执，怒从心起，愤懑地将事情道出：“凉州突发雪灾，突厥十有八九会在这时趁虚而入。前几日在朝会上我便想让户部给逃难过来的灾民开仓放粮，调些粮食和军费给凉州，但户部的王咏王大人说，户部已经将收上来的赋税都花在了其他的地方上，无钱可用了。我便怀疑他们有贪墨之举，想查账本，谁知王咏说要想查账，得有陛下的圣旨，这明显就是心里有鬼。”
“王咏不肯交出账本。下朝后，扬大人将我唤住。赵晖已死，兵部尚书之位空缺，我原以为他因在韩丞那里没讨到好，这才见风使舵，刻意接近于我。但他声称有要事相告，我便让他当晚前往我的府中。”
“到了府中，他告诉我，不仅户部的账本可能有问题，兵部的账目他也发现了端倪。我本打算让他取出兵部账本，与我仔细核对一番，今天晚上约好在府中见面，没想到，却听到了他身死的噩耗。”
谢淮说出自己的见解：“六部本就受韩丞管辖，刑部先是出了韩庆的事，接着兵部也出了事，最后就连户部也出了问题。吏部又掌官员的品级评定、选拔任用。韩庆赵晖两人能一路高升坐上高位，和吏部脱不了关系。六部这几年只怕早已从里烂成一团了。”
陈敬没有如期出现，想来是他在窃取账本时被人察觉，未能得手。那人将此事禀报给韩丞，韩丞得知陈敬背叛了他，这才派人痛下杀手。
万国公后知后觉也想到了这一点，猜到原委，哀切道：“都怪我，未能很好的揆情审势。若非我鲁莽地让陈大人去取账本，说不定陈大人就不会死。”
谢淮放下手中的杯子，劝慰道：“国公莫要太过自责。韩丞等人在朝中狼狈为奸，滥杀无辜，终有一日会伏法受诛。”
万国公平复心情，刚想端起热茶喝一口，想起什么，又放回，问道：“世子，若老夫没记错，宋鸿和黎统领先前都曾在你麾下做事。”
谢淮面无表情道：“是。”
宋鸿和韩丞在一起狼狈为奸，此事没这么简单。万国公面色陡然变得沉重起来，提醒道：“世子，您得小心了，只怕韩丞也是冲着您来的。”
谢淮在看到箭矢的那一刻便已心知肚明，矿地位置暴露后。韩丞显然是已被逼入绝境，打算鱼死网破。陈敬和宋鸿的事，既是示威也是警告，倘若他再敢插手，便会落得和陈敬一样的下场，并连累身边的人。
谢淮确是执意对此事插手到底，“宋鸿的事，我会处理。凉州粮食和军费的事情我也会想办法。大周现在乱成一团，日后还得仰仗国公主持大局，韩丞心狠手辣，国公先保全自身，切莫再和他起冲突。”
万国公洞晓谢淮今日前来的目的。陈敬那日来找他的事，瞒不过谢淮。按理来说，他也是嫌犯之一。
谢淮只身来府，连衙差也没带，如今对他讲出这番话，更是赤诚相待。感喟道：“老夫也非冲动好怒之人。所为一则为了大周社稷，二则因凝儿前几日遣贴身宫女送来口信，说她腹中已有了圣上的子嗣。若我在争斗中落败于韩丞，让淑妃娘娘坐上后位。一旦如此，不止大周将生灵涂炭，凝儿与她腹中孩儿亦难保全性命。老夫哪怕是死，也要为大周和凝儿争一条活路，多谢世子。”
万贵妃的孩子出生，一旦是皇子，多半是日后的太子。以陛下的宠信，必会立韩丞为托孤大臣，韩丞若有先见之明，就绝不会伤害这个孩子，甚至会千方百计让这个孩子平安降生。
想到此处，谢淮又忆起韩菀曾派沉嫣在宫门口拦住他，询问韩庆是否为凶手一事，事后也未插手韩庆的案子，道：“国公莫要悲观，韩丞现在还不会对贵妃娘娘下手，我与淑妃娘娘打过交道，她并非黑白不分之人，也许此事还有转机。”
又聊了会朝堂上的琐事，作别万国公，谢淮回到大理寺。
候在府外的大理寺丞瞧见谢淮，迎上前，“大人，方才陈府的管家过来，问我们是否抓到了凶手？属下刚把人送走。”
原本大理寺丞不想将此事告诉谢淮，但那管家年事已高，跪地涕泪交加，人心又都是肉长的，面对此情此景，实在难以视而不见，无动于衷。
谢淮依旧沉默不语，明知凶手是谁，却一反常态，没有让人前去捉拿，半晌，才言简意赅地嗯了一声，说完，回了后室。
暮色四合，衙差见谢淮还在青瓷灯下看那箭矢，没有要回府的意思，“大人，今夜您要宿在衙署吗？”
“不必，我在等人，你退下吧，将院中的人都撤走，没有我的命令，不准任何人靠近这里。”
“是。”
衙差转身离开。少顷，门从外面被推开，一个穿着夜行衣身形魁梧的男子出现在门口。来人面容肃穆，阖上门，在谢淮面前停下。他垂头跪在地上，身体纹丝不动，不自然地沉默着，却又带着一股赴死的决绝。
谢淮似是没察觉到有人进来一样，漫不经心地低头翻看手中的卷宗，无视突然闯入的人，也不开口让人起来。
室内陷入沉默，男子见状，率先开口，“世子，宋鸿有负您的提携，特来认罪，还请世子处置。”
“为什么？”
谢淮自回到屋中，便一直在想，别人投靠韩丞是为了权力地位，都指挥使官居正二品，已是多少人梦寐以求的官职，想不通宋鸿又是为了什么？
三人在军中相识。宋鸿的父亲因牵连进贪污案，被先皇问罪流放，导致家道中落。为了挣军功
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