精雕小楼上的天逐渐亮了起来。
犹像裹了层化不开的瘴气，乌蒙下藏着即将破秽的明薄光亮，地面上落雨的痕迹经光描摹，在半明半昧中隐见身形。
泥土草汁香气钻进鼻腔，瑄墨吸吸鼻子，默默抬了抬坐久了潮湿小板凳而发凉的屁/股，抬眼望向棚外。
方才你来我往聊着家常的农妇已然消声，许是坐太久了，桌上的瓜子也空了盘，无聊到生了困意，打起了盹，清晨，街上的人多了起来，行色匆匆，无闲顾其他，只有不绝的哒哒脚步声。
相对安静的环境，隔着几条街，甚至能听到早市里的叫卖声。
这样的早晨好像和仙都某些小城里的并没有什么差别。
只可惜这里的天阴不寻常，漂浮在空中的黑气是城外千里妖祟呼出号角的毒靶，要不了多久，满城都会被黑气笼罩。
妖怪快来了。
兴许是种长相极其可怖的东西，听牛婶说起的时候，瑄墨看到她放在桌下的手都在止不住发抖。
牛婶的丈夫死于六年前的妖祟霍乱。
那会他们一家刚迁来番州不久，她给邻里几户都送了从家乡带来的腌肉，但番州人排外，比仙都人要冷漠许多，那些珍贵的年货第二天便出现在了村头的垃圾堆里，他们没有告诉牛婶一家、河平对岸的妖怪快来了，那年，就只有牛家没挂灯笼。
因为牛叔的死，牛婶对妖邪始终心有余悸。
其他人却早已司空见惯。
他们无一不是在此待了十来年，或是在此地出生，恐慌早已在频繁祸乱的逃亡中渐渐被消磨了。
而今他们的脸色神状，无一不是鲜活而又无比麻木。
东南面的小山坡上，阎老头的祭礼刚刚开始。
这带朝阳，枝繁叶茂，昨夜的水汽散不开，沉重地悬挂在枝叶上，蔓延进土里，比山下更湿潮，甚至眼下已到了辰时，周围还是凝结着一层浓稠的白雾，久久散不开。
他们一早上山，从卯时忙到现在，鞋袜衣摆上沾了不少泥，阎老头的尸体就摆在两树间的空地上，底下是垫着稻草高高摞起的柴堆，面前是从祠堂搬来的红木桌，桌腿被压得陷进了土里，桌上正中摆着一尊小型神像，桌前香坛一只，白烛两只，符纸立香若干。
面容枯槁的老人捏着立香凑到蜡烛上点火，点了许久才冒起一点，他小心用手拢着，抬起头看了眼雾中的焚尸台，嘴里念念有词，“神火一渡，形神灰烬，黄泉道奈何桥，白灯火起，阴官相送，好走好走...”
话音刚落，林中突然起了阵风，老人手边的火瞬间窜腾起来，他转过身，在众人紧张又焦急的目光下，抖掉了那团越烧越旺的火苗。
“没事了，来吧。”
“诶。”站在前排的男人恭敬地去接他手里分来的一把香，“章老，我分给他们。”
“一人三根，不多不少。”叫做章老的冷声吩咐他，见他去分香，仍不放心地用眼睛勾着他念数着。
直至他手里只剩三根，方才放心地转回身去。
众人握着三根香，按着早前商量好的位置站列阳阵压阴，占据东南西北四方位，此处荒僻，用作天然焚尸厂已有好些年，极聚阴寒，站在老树下的男人猛地打了个颤，手里的香头红光明灭。
他吓了一跳，赶忙伸手挡风，头下意识想往后看。
没等回头，肩膀一重，有人冷不丁搭了上来，他没忍住抖了下，手上的立香落下截灰，身后的人低声道，“别乱看。”
那人靠得极近，甚至呼吸就扑在他脖侧。
男人听话地正回了脑袋，掐着香手紧了紧。由于他太紧张了，一时间没想起身后站着的是谁。
季塑见他微微发抖忍不住佝偻又努力展开的身子，轻挑了下眉，身子后仰，伸出手用力掐了一把站在他侧后方的染珵漆。
染珵漆没有多余动作，只是抬脚往边上撤了撤。
手里一空，季塑扭过头，不死心地追了过去，“诶，小师弟，你觉不觉得那老头死得蹊跷。”
“哦？”染珵漆轻嗤，“你是怎么看出来的？”
他分明自封了筋脉，饶不是他本人脉力感人、身形具似，出现得还那般赶巧，季塑认不出他，昨夜还将酒埋在黑气溢出的豁口地，说实话，他现在连个睁眼瞎的道士都不如。
眼下竟能看出阎老头的尸体有异。
镇上的大夫诊言，阎老头是因为痨病多日，加之冬日蹉跎，耗干了命。
阎老头身染重疾有极大可能是自然死亡，但临近这个点谁也不敢马虎。宁可错杀不能放过，眼下举行的仪式仍是依照防止被黑气污染的尸体妖化的法阵而行。
季塑凑近他，压低声音道，“在我家门前，我亲耳听那大夫说的。”
染珵漆回头看向他，树影打落，眸中晦暗不明。
此地的黑气都在往那柴堆上翻涌，他能感受到数米之外那具冰冷死尸上悄然涌动的一股脉流。
“他说了什么？”
“他说他摸到……”
“举香默哀！”
没等季塑把话说完，祭礼就开始了，那个做法事的老头本着一丝不苟的原则，转过身睁着乌溜溜的眼睛瞪了他们这俩因说小话还在状况外的家伙须臾。
季塑只好先低下头，举起手里的香，低声道，“待会再说。”
染珵漆同举起香，却没有失去功法的季塑老实。
待那老头转回身去，大喝“点火”时，他偷偷给末尾三个的柴火里添了点料。
火把碰到底部上层的稻草，立刻窜了起来，随着风从四面来，火势渐大，噼里啪啦声中夹杂着几声类似凄厉的呜咽。
听得几个点火把的高大男人腿直打颤，却还记得章老先生的嘱咐，不敢退半步，强硬地憋着一口气使自己不去想那些可怖的东西，眼睛盯着那团火，企图以此驱邪妄。
突然，风向稍移，站在阎老头脚边的男人感觉到小腿被剌了一下，他低头一看，一撮淡蓝色的鬼火已然燎到了他脚边。
“啊啊啊！”
他情不自禁地放声惊叫起来，身体在不自觉中窜出了几米远。
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