窦府。
放眼望去，这窦府足足占了半条街。朱漆大门外，两尊石狮镇守门庭，门上镶着烫金牌匾，题着“窦府”二字。未入便觉得威严自生，压得人喘不气来。
姜蘅垂眸，由那家奴引着从侧门入，走过几处庭院，雕梁画栋，金柱镶玉，尽显奢华。正厅内，窦昌负手而立，正对着墙上那幅“公生明，廉生威”的书法。
公正?廉洁?他窦氏有哪一个做到了?姜蘅冷笑，灭门之仇灼得他心肺皆痛，但面色却平静。
听见脚步声，窦昌转过身。
不过十年，他便老了许多，两鬓斑白，曾经的嚣张气焰也淡了几分。唯有那双眼睛，依旧锐利如鹰隼，带着审视的目光上下打量着姜蘅。
“你就是姜蘅?”他声音沙哑，带着些许压迫感。
姜蘅躬身行礼，“草民姜蘅，见过窦大人。”
“素灵谷云蘅先生，好大的名头，就是不知道你担不担得起。”窦昌冷笑道。
“草民只是一小小医者，唯尽人事，听天命罢了。”
“好一个尽人事!”窦昌冷哼道:“太医院那群废物就是这么跟老夫扯的，可有哪一个把铭儿治好了?我儿若有好歹，他们都得给我去陪葬，你最好是真有点人事可尽。否则……”你顿了顿，语气转冷:“素灵谷，还有你这个云蘅先生，都得上黄泉路。”
“草民不敢妄言，必竭尽全力。”姜蘅躬手道，“小公子在何处，病情瞬息万变，耽搁不得，还是快写诊治为好。”
窦昌摆摆手，示意随从带他入内室。
内室药味浓郁，还夹杂着几分血腥味。床榻上，一个五六岁的孩童昏迷不醒，面色赤红。掀开锦被，全身上下密密麻麻的红疹，让人触目惊心。
姜蘅搭上这孩子的脉，心里猛地一惊。
脉象跳动急促，气息紊乱，这不是时疫，分明就是中毒之症。再看那红疹，这与《青囊经》上记载的“鸠羽毒”的症状极为相似。这鸠羽毒源于羌族，毒性极强，症状极似时疫，若非精通毒理且知晓此毒者，绝难辨认。
怎会如此?他分明只吩咐了让窦铭染上时疫。
看来，想灭窦氏的不止他一个。
是谁?竟敢对窦昌的独子下此毒手?是敌是友?还是……另有黄雀，想借机把水搅浑?
他指尖一顿，敏锐地察觉到，窗外有一道人影一闪而过。一旁的紫檀木雕屏风后也有轻微的呼吸声，几乎微弱到被窦铭的喘息声所掩盖。
看来，不止有窦昌的眼睛在看，这次诊治没有那么简单。
他面上不动声色，抽回手。
“如何?”窦昌冰冷的声音自身后传来。
姜蘅转过身，“窦大人，小公子之症，确非寻常时疫。实乃邪毒入体，毒势凶猛，体内寒热交错，故而昏迷不醒。”
“邪毒?何种邪毒?为何太医院无人知晓?”窦昌眉头紧锁。
“此毒罕见，鲜有书籍记载，且其发病之状极易与寻常时疫混淆。用寻常清热败火之药，自然难以好转，稍有不慎则伤其根本。”她走至一旁的书案前，提笔开方。“现毒素已入肺腑，寻常法子定难以奏效，先用金针逼出大部分毒素，稳定病情。再辅以汤药固本，清除余毒。然……”
“然什么?说!”窦昌的语气已有几分不耐。
“金针逼毒?老夫可从未听过此法。”窦昌紧盯着姜蘅，一旁的侍卫已经按上腰间的刀柄。
“非常之毒，需行非常之法，此法医书上皆有记载。”姜蘅抬眼，直视窦昌那充满压迫感的双眼，“大人若是信不过草民的医术，草民即刻便告辞，只是……”她顿了顿，目光转向床榻上的窦铭，“小公子之毒，恐拖不过三日。”
窦昌面色铁青，目光在姜蘅和床榻上的窦铭来回扫视。挣扎，猜疑，以及对爱子的关切在他心中争斗着。最终爱子之情还是战胜了理智。
“好。”
姜蘅递上药方。
窦昌接过，眉头紧锁。
其他药材倒是易得，可这三味药引却极难获得。不仅价钱极高，还耗时费力。这不像是药方，倒像是在故弄玄虚。
“血灵芝，绵马贯众已是难得，这红景天?就算是把整个南阳城翻过来，也难寻二两。此方未免太过奇巧，莫非是在戏弄老夫?”窦昌面色瞬变，眼中充满怒火。
“小公子乃千金之躯，现被邪毒伤了身子。金针固可抑制毒性，但仍需药方方可除根。绵马贯众，红景天清余毒，血灵芝固本培元。如此，小公子的身子方可恢复如初。况且……”姜蘅迎上他的视线，“小公子的命与药，孰贵?”
啪!窦昌猛拍书案，然后把药方丢给一旁的管家，“去找!快!不要误了铭儿的病。等等……”他顿了顿，“顺便把这方子给崔太医瞧瞧。”
“姜蘅，你最好是有点真本事，不然你的下场……”窦昌紧盯着姜蘅，语气中带有几分警告。
姜蘅躬身，“草民定当竭尽全力。”
那三味药，并非必要。
但凑齐它们少说也要半月，半个月，足够完成这盘局了。
烛光轻轻地跳动，映在书案的简牍上。
最后一笔落尽，姜蘅抬头，“阿箬，把这份药方交给阴伯父。这些药方，尤其是红景天，麻烦他动用一切力量，在半月内，将市面上流通的，以及府库存的，尽数收购，记录在案。
”
阿箬接过药方，“兄长，动静是否太大了。”
“阿箬，”姜蘅将手搭在她的肩上，“我们要做的可不是围猎，而是清场。窦铭中毒一事没有那么简单，这潭水比我们想得要深。我们要做的就是让所有人知道，这救命的东西，只有我手里有。届时，来寻药的便不只有窦家，还有他的盟友，政敌，所有藏在暗处的都会伺机而动。这，才是我们想要的风吹草动。”
“嗯。”
“雪大了。”姜蘅看向窗外，柳絮般的雪花正无声地飘落，覆盖了整个庭院。
“这雪下得了真大，我们什么时候……才能回家呢?”
“快了，等雪化了兄长就带你回素灵谷。”
这时，门外响起云栖的声音，“公子。”
“进。”
门被推开，带进几丝寒气和零星的雪花。云栖立即把门关上，踞坐在书案前。
“查到了吗?”
“没有，”云栖猛喝一口热茶，“窦昌这个人性格暴戾，又贪财好色，树敌太多，不好排查。”
“不妨事，不必盯着了。很快，鱼儿便会自己咬钩。”
“是，那接下来……”
“鱼饵已布，静待鱼群。”
明日朝阳升起，一场由药引起的风暴，将席卷全城。
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