戌时三刻，雪还在下。
细碎的雪飘落，悄然覆盖院墙和屋檐。宅院内，一男子靠在床头，面色蜡黄，不住咳嗽。妻子在一旁端药伺候，眼圈红肿。
妻子低声啜泣，用袖子擦拭眼角，“二爷，您这病来得蹊跷……前日还好好的，怎么昨日就……”
男子咳了一阵，然后直摇头，“莫说了……”他转向窗户，望向窗外纷飞的大雪，“这宅子周围，怕是有眼睛。”
妻子手一抖，药碗差点摔了，“您是说……”
男子攥紧她的手腕，压低声音，“阴家主入狱那日，我就该想到的。”他喘了口气，急促道:“听着，若我今夜有不测，你立刻带着孩子去药铺，找周掌柜就说河泥二十车，账目在……”话语未落，又是一阵咳嗽。
妻子惊惶道:“什么账目？二爷您在说什么？”
那男子刚要开口，忽然弯下腰剧烈咳嗽，连忙抓过帕子捂住嘴，帕子顿时布满血丝。他勉强抬手，指向床头，“快……快去将床头暗格里的账本取来……”
屋外，雪簌簌落下，积满青石砖。巷子深处，不少的眼睛正盯着这处宅院。
四五个人身着黑衣，蹲在墙头，领头者低声道：“老爷有令，要那人病重暴毙，做得像些。”
而屋顶和不远处的树上，也有人影微微晃动。
西厢房顶，沈含章伏在雪中，对身旁手下打着手势，“护住主屋，活捉来犯者。”
而对面的酒楼二楼，三人戴着青铜面具临窗而立，为首者透过窗缝观察，对一旁的二人说道：“看戏便好。必要时候……”他抬起手，做了个抹喉手势。
已是子时了，主屋的灯早已熄灭。但屋内仍不时传来咳嗽和叹息。
这时，屋外传来响声，似有人倒地。
妻子吓白了脸，“什么声音?”
那男子连忙挣扎坐起，从枕下摸出短刀，“快，拿上账本，躲到床榻下去。”
四人翻墙入院，落地时只发出极轻的沙沙声，雪地上留下几串新鲜的脚印。
但，他们刚踏进庭院，四张渔网从天而降。
沈含章他们动手了。
六对四，刀刃相见。刀剑碰撞声在寂静雪夜中显得格外刺耳。
屋内，妻子躲在床角吓得瑟瑟发抖。男子握紧短刀，盯着门窗。
这时，有人轻叩窗棂三下，两长一短。
男子一愣，这是管事与他约定的暗号，可管事已被押入府衙。
会是谁?
窗外人压低声音，“二爷，姜大人命我等护你周全，请开窗。
男子犹豫片刻，示意妻子开窗。
妻子颤抖着开了窗，一道黑影从窗户翻入，正是沈含章。
他迅速扫视屋内，连忙解释道:“外面有十人，四人是来杀你的，六人是我们的人。”他从怀中取出一封信，“姜大人给你的。”
男子接过，就着透窗的月光展开，只有八字，“假死脱身，账目为证”。
他猛地抬头，“姜大人他……知道账目？”
沈含章点头，“不但知道，还要用它翻案。”
此时，外面的打斗声越发逼近了，刀刃交击声清晰可见。
“快，换上衣衫，我带你走！”
话音未落，屋顶破开，一个戴着青铜面具的人从天而降，直扑男子。
沈含章横刀拦住，两人瞬间交手十余招。
看清青铜面具人招式后，沈含章目光一凝:“宫中禁卫的招式，你们是……”
那面具人眼中寒光一闪，攻势更猛。
沈含章渐感体力不支，连忙厉喝：“走！”
男主急忙抓起账本，拉着妻子从后窗跳出。
双脚刚落地，迎面又是一刀，一个黑衣人守在这里。
就在这千钧一发之际，嗖！一支弩箭穿透黑衣人咽喉，尸体瞬间倒地。
巷口火光骤现，一队人马疾步前来，为首者乃是洛城府衙总捕头。
他举着火把，大声呵斥道:“何人夜闯民宅，全部拿下！
瓷瓶里的梅花早已凋败，刘珩伸手取出那枯萎的枝条，又轻轻插上新折的梅枝。花瓣上还沾着细碎的雪。他指尖抚过一点冰凉，嘴角微微上扬。
这时，一侍卫匆匆走进。
“公子，那刘二被救走了。”
“哦?”他收回手，转身，“来了几波人?”
“除我们之外还有两波，有四个身着黑衣的，应是洪懿派来的，还有一波……应是那姜蘅的手下。”
“姜蘅……”刘珩念叨着。
“公子，需不需要杀了那刘二?”
“不必，”刘珩抬了抬手，“姜蘅留着他是为了对付窦昌，我们即使不帮忙，也不该拦着他。有人愿意出头跟窦昌斗，我们只管坐在后面看戏便是。”
“还有一事，王爷来信了，”侍卫拿出一封信，“那沈含章死了。”
“死了?”刘珩眉梢微动，“谁干的?”
“看手段，应是窦昌的人。”
“看来这沈含章身上当真有要紧东西，窦昌这是狗急跳墙了。”他顿了顿，“之前可有问出些什么?”
“尚未，那沈含章什么都没说。”
这次没有抓到窦昌的把柄，皇叔怕是要大发雷霆了。”刘珩轻轻一笑，“也好，就让皇叔跟窦昌斗去，我们也好腾出手来做自己的事。”
“公子，还有一事。我们的人查到，那宫女是与沈含章一同进南阳的。我们虽故意放出那宫女在江南的消息，可这沈含章一介江湖游医，怎会知晓此事?他又是姜蘅的兄长，莫非这姜蘅与青囊阁有关联?”
刘珩未答，沉思片刻后问道:“青囊阁有消息了吗？”
“没有，他们的人一入城便没了踪迹。看来这青囊阁在洛城也有据点。”
“马刺史后日应到洛城了吧。”刘珩缓缓说道，“想知道这姜蘅是不是与青囊阁有关，试一试便知道了。”
“公子的意思是……”
“这马刺史要来洛城众人皆知，可大雪封路，具体何时抵达可没几人知晓。他来洛城必定经过素阳，而这素阳有青囊阁的据点。我们只需看姜蘅接下来如何做，就能知晓他是否与青囊阁有关。”
“宫女的事需要告知王爷吗？”侍卫问道。
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