继德堂之中，龙凤和玺彩画之下，素木镶边的青松屏风之前，
一身着石青色织金云纹常服，玉带束腰，玉冠束发，身姿挺拔，贵气天成的男子正端坐着，他如羽的长睫微垂，似在沉思。
距那三人不见踪影，已过去了一日。
前日，自丰安苗挟持何曲胁迫众人，李颂便已收到了消息。顾及那弱柳扶风的男子，他也未含糊，直接放那女子出了京。
这丰安苗比他想象中的更加野性难训。那日他扣住的是铺子，而非人，本就是为了给她留有余地，以防她破釜沉舟，鱼死网破。
如今看来，却还是将人逼过了些，如今人才出了京城，失了踪迹。
实则，李颂也并非疑心那女子行谋反之事，亦非担心她行凶作恶。
不过是那日她所言，再结合近来发生的种种，她分明是知晓些内情。把她叫过来，一方面是为了探得口风、问清虚实，另一方面也是便于监视。
如今，人从他眼皮子底下跑了，这女子本就狡黠多智、心思难测，那群亲兵侍从又哪里有本事将她追拿归案？更何况皇帝寿辰将近，此刻整个上京已忙得人人分身乏术，无暇他顾。
李颂心下无奈，思索间开口道，
“四海那边如何了？”
若说，此时的继德堂之中，若有人全心全意得相信那位肇事潜逃的安苗姑娘，那便是眼前这方正的男子。周全本还在忧心苗疆那三人的安危，听得此话心中一跳，忙应声答道，
“昨日夜里四海传来消息，称大人未有异动，但其属官近日曾前往京郊西山古寺，寻访一位自号‘美人山丘’的僧人。此前调查那奸细之时，亦查得其曾三入西山古寺。”
李颂微微颔首，“这一来一回，其中应有文章。”
“今早属下已派人前往查探，这“美人山丘”着实怪异。他头顶莹润光洁，偏喜逛簪店。明明只穿细麻布僧袍，却喜摩挲锦缎丝绸。坊间皆传他是西域高僧，卜福祸、消灾厄，无不灵验，故而信徒众多。”
“喜簪？可曾去过丰安苗的铺子？”李颂似不经意般提了一句，但那语气，却分明是已有定论。
“据传言，丰姑娘与那和尚乃是至交好友，二人曾多次共往京郊野外对坐小酌。”
闻此，李颂眸色微沉。这着实巧合了些，怎得每个线索，都和那女子有着千丝万缕的联系？
周全见殿下久久不语，没忍住抬头看去。
只见那男子面上仍疏淡冷清、不动声色，但那略略抿起的唇线，却露了些恼意出来。
半晌，他方道，“去查这和尚的真实来历、入京时机、往来之人、以及那西山古寺的底细。”
“若那和尚没问题便罢了。”他淡淡补充，
“若是查出异样，便等皇帝生辰之际，寻个由头让他进宫祈福，借宴会之机探得虚实。此后，再借机扣下，放出风声，引丰安苗自投罗网。”
周全连声应下，想起今早苏线的回禀，又带着几分凝重开口，
“苏线今早也传来了消息，前些日子身死的舞女与工部侍郎的美人日常毫无交集，活动轨迹迥然不同，亦没有共同的仇家。倒是有一点颇为蹊跷，据查，二人皆是薄情寡义、朝三暮四之人。”
李颂眉梢轻扬，如玉的指尖无意识地轻点桌案。
这凶徒行事残暴荒诞，此番针对女子的恶行，既有震慑之意，亦藏恐吓之心。他本以为，这般行径是为搅乱京城、暗中图谋不轨之事。
可此番，怎又和心性凉薄的女子扯上了关系？这究竟是无心巧合，是刻意误导，还是凶手本就另有图谋？
“那便再寻得一貌美薄情的女子出来，将风声散播出去。派人盯紧了，一旦有风吹草动，务必护得她周全。此事，着重透给那和尚与老师的副手，看看他们的反应。”
李颂似是实在拿不定主意，静了一会又启唇道，
“这几日寻她的架势做足了便罢了，人莫要再找了。”
这个“她”无需多说，便是那位搅乱东宫一滩水，又销声匿迹、不知所踪的丰安苗了。
周全待那男子确实再无补充了，便领命退下。他面上不动，心中却暗骂这二师姐实在是自找麻烦，怎得和谁都有旧？
但如今，这和尚既又与安苗有了牵连，此事便再不能再交由旁人探查，周全于是领了命亲自前往。
西山古寺坐落于山涧夹缝之间，两侧青山对立，不设半级台阶，只一条平坦通路直抵寺门。
此地不重形迹，只论本心，信奉情真意自明，心诚则灵应。故而不必以千层阶梯苦修自省，亦无须借繁文缛节彰显敬意与谦卑。
这寺庙这般行径，分明是不敬天地，可往来信徒却偏偏趋之若鹜。
周全自踏上这条平坦无阶的大路起，心中对这僧人、对这座小寺的观感便又差了几分。
他心下略不情愿得行于这老枝擎天的胡杨树之间，却忽见前方一道熟悉的身影。那男子今日身穿一袭素青色锦袍，惯来清隽温润的身姿，此时竟透着几分萧条。
乃是前几日，刚被安苗折腾得不轻的何曲。
周全心下略略疑惑，这寺庙当真如此灵验？竟将这大理寺卿也勾了来？他未想藏身，亦是存了些试探的心思，便几步走上前去，抱拳道，
“何大人。”
那男子似被吓了一跳，微含惊色的脸转过来，依旧自有风骨，却略显憔悴。他见是周全，心下一松，叹道，
“周兄莫要再吓我了。自从那日丰姑娘挟持在下我一路出城，狠话连连，又一路拳打脚踢，我如今已是半分惊扰也受不住了。”
周全听得此话，心下是一句也不信。
这男子看似弱不禁风，可此前探案捉拿贼犯，早已见识全了大风大浪。如今却执意将这歹毒的帽子扣到丰安苗头上，还要连累他家殿下沾些罪过，他顿时不满意起来。
他方正的脸色浮现出一个略显担忧的表情，却径直跳过了这个话题，只疑惑开口
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