五月中旬，京中暑气渐盛，微风拂过皆是暖燥之意。
奉旨随驾热河避暑的王府队伍整装启程，仪仗规整，却刻意敛了雍亲王府的张扬声势。自康熙五十年朝野风波不断，皇子夺嫡暗流汹涌，胤禛素来深谙藏锋守拙之道，事事低调示人，从不做出头之举。
此番远赴热河行宫伴驾，后院诸人之中，他唯独只点了钱晚柠一人随行。
没有声势浩大的妻妾同往，没有热闹喧嚣的仆从簇拥，简简单单一辆青帷小轿，一队低调护卫，清冷又独殊。
启程当日晨光熹微，薄雾未散，钱晚柠一身素雅浅青旗装，鬓发整洁，身姿纤柔，被秋杏小心翼翼搀扶着，缓步踏上轿辇。
连日在后宅安稳休养，她膝盖旧伤早已痊愈，只是骨子里依旧怕极了长途颠簸。可王爷旨意已定，她唯有顺从。
轿帘轻轻落下，隔绝了府门内外光景，车轮缓缓滚动，平稳驶离雍亲王府，朝着热河方向行去。
一路山道蜿蜒，林荫连绵，沿途草木葱茏，满目苍翠。官道平整，只是路途遥远，长久的静坐颠簸，依旧磨得人浑身酸软疲惫。
轿内安静清幽，秋杏陪侍身侧，见自家姑娘倚着软垫闭目小憩，眉宇间带着一丝浅浅倦怠，忍不住絮絮说起心底藏了许久的话。
“姑娘，奴婢跟了您这些时日，看得最是清楚。王爷待您，是真的不一样。”
钱晚柠睫羽微颤，未曾睁眼，只淡淡应声：“何以见得？”
秋杏凑得近些，声音压得极低，满是真心恳切：“王爷素来清冷寡淡，对后院之人向来皆是一视同仁、疏离淡漠，从不格外偏宠谁。
可这一次热河伴驾，按理该轮流更替、平衡恩宠，可王爷偏偏只带了您一人。且每次您受委屈，王爷永远第一时间护着您。”
“旁人都道王爷是借您拉拢年家势力，可奴婢瞧着，王爷待您的细致温柔，半分作假不得。”
钱晚柠缓缓睁开眼，望着轿内素净的顶帘，心底心绪翻涌，久久无言。
这些道理，她不是不懂，只是一直刻意不敢深想。
她是顶替身份的孤女，是藏着惊天秘密的外来之人，身在深宫王府，步步惊心，从不敢轻易交付真心。她怕帝王恩宠是镜花水月，怕一朝情根深种，便会落得凄凉结局。
可秋杏的话，句句戳中实情，也戳破了她层层伪装的防备。
“姑娘，奴婢斗胆说句心里话。”秋杏语气愈发认真，“年家看似是您的娘家，可从头到尾态度不明。年熙公子知晓您所有隐秘，却只顾自己；年大人身居高位，只重朝堂利弊、家族荣辱，从未真正顾过您的安危。年家，从来靠不住。”
“可王爷不一样。”
“他手握权柄，圣眷在身，若您真心待他，好好回应他的情意，哪怕日后身份败露，凭王爷的权势与偏爱，也定然能保您一世安稳无忧。比起捉摸不透的年家，王爷，才是您唯一的底气。”
这番话，字字清醒，句句通透。
钱晚柠静静听着，心底层层冰封的防备，悄然裂开一道细缝。
是啊。
胤禛身姿卓然，容貌俊朗，是世间最拔尖的模样；他身居亲王高位，权柄在手，富贵滔天；更难得的是，他冷面寡情，唯独对她百般纵容、万般偏爱。
这样的男人，世间哪个女子不会心动？
她自诩清醒理智，步步谨慎、处处设防，可人心终究是肉做的。那些深夜烟火相伴、危难挺身护她、猜忌却仍包容的瞬间，早已悄悄在她心底扎根。
钱晚柠唇角微动，心底默默思忖，或许，她一直以来的刻意疏离、处处自保，真的太过执拗了。
若注定身处棋局，与其孤身硬撑、无人依仗，不如握紧眼前唯一的暖意与庇护。
一路思绪纷纭，车马颠簸终日，直至暮色垂落，晚霞漫满天际，队伍才缓缓停驻在沿途最大的官驿之外。
轿帘被侍从轻轻掀开，晚风携着山野凉意扑面而来，驱散了一路燥热疲惫。
钱晚柠微微垂眸，正欲扶着秋杏的手下轿，视线抬眸一瞬，脚步骤然顿住。
驿站正门前，立着一道挺拔威严的绯色身影。
那人一身官袍，身姿英挺，眉眼锐利，周身自带封疆大吏的沉稳气场，不是别人，正是现任四川巡抚年羹尧。
钱晚柠心头猛地一震，心底瞬间了然。
年羹尧远在四川，本该驻守属地，如今却特意奔波至此，在热河必经的驿站等候，用意再明显不过。
年家，终究是做出了抉择。
彻底放弃摇摆观望，明里暗里，正式站队四爷一党。
史书寥寥数笔的朝堂派系归属，此刻活生生落在眼前，让她真切感受到夺嫡棋局的暗流涌动。
年羹尧望见轿中女子，冷峻眉眼瞬间柔和几分，快步上前，姿态亲昵又妥帖，全然是一副兄长护妹的模样。
“妹妹，一路舟车劳顿，辛苦了。”
他语气温和，是从前从未有过的嘘寒问暖，真切自然，仿佛当真待她是自幼长大的亲妹，“我算着时日，特意在此等候，早已命人收拾好了干净雅致的厢房，备下适口酒菜，你先入内歇息，好好缓一缓疲惫。”
钱晚柠压下心底波澜，敛去眼底诧异，微微颔首，温顺应声：“多谢大哥费心。”
兄妹二人并肩入驿，前厅宴席早已备好，佳肴满桌，酒香清冽。
不多时，胤禛一身常服缓步而来，神色淡然温润，不见半分路途疲惫。
年羹尧即刻起身行礼，态度恭敬谦卑，待胤禛落座，便主动执壶倒酒，席间不谈朝堂权谋、军政要事，只闲话家常，语气热忱真挚。
他句句不离叮嘱，字字皆是托付：“王爷，我这妹妹什么都好，就是自幼体弱，入府之后承蒙王爷照拂，方能安稳度日。此番随行热河，路途遥远、行宫繁杂，臣唯一心愿，便是恳请王爷多多包容善待家妹。”
胤禛端起酒杯，眸色温和，淡淡应声：“自然。”
一字落定，沉稳笃定，无需多言，便胜过千句承诺。
二人推杯换盏，把酒言欢，气氛融洽和睦，一派君臣相得、姻亲和睦的顺遂光景。
钱晚柠静坐一侧，乖巧安分，不多言、不插话，只在二人杯空之时，默默执壶斟酒，动作温婉得体，分寸拿捏恰到好处，安静衬在一旁，做最安分的侧福晋。
她心底清楚，这场家常宴席，看似温情和睦，实则是年家递出的投名状，是君臣之间心照不宣的制衡与托付。
酒过三巡，菜过五味，夜色渐深，酒意微酣。
年羹尧适时停杯，起身告退，留二人独处歇息。
秋杏随洪舟一同退至外间守夜，偌大厢房只余胤禛与钱晚柠二人。
世人皆知他们是恩爱夫妻，奉旨同行，自然只备了一间主卧、一张床榻，无人会揣测分毫。
胤禛酒意上头，眉眼染上几分慵懒倦色，身姿微晃，脚步虚浮。
钱晚柠小心上前，伸手扶住他臂膀，轻声道：“王爷，夜深了，歇息吧。”
她费了些许力气，将高大的男人搀扶至床榻边，待他缓缓落座，便屈膝俯身，小心翼翼褪去他的皂靴，又拉过薄被，轻轻盖在他身上，动作轻柔细致，带着全然的温顺妥帖。
胤禛眉心微蹙，双目轻闭，呼吸绵长均匀，一动不动，似是沉沉睡去，眉眼褪去平日清冷凌厉，多了几分平和无害。
钱晚柠见状，
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