合欢和合喜走在前头，时不时回头看她一眼，眼神复杂。
江含墨懒得猜他们在想什么。反正等会儿把人放了，问清楚戒指的事，她就走。
蛇族的村落藏得挺深。
七拐八绕地穿过一片密林，又钻过一个山洞，眼前才豁然开朗。是一片夹在山缝间的谷地，不大，几十间石屋错落着，还残留着不久前打斗的痕迹。视线所及的院墙塌了不少，地上有焦黑的灼痕，空气里隐约还能闻到烧焦的味道。
搁平时，这地应该挺有世外桃源的感觉。
但现在——
村口站着几十号人，老的老小的小，一个个面带菜色，眼神里全是警惕和恐惧。看见合欢合喜回来，先是松了口气，然后看见跟在后面的江含墨和沈宵，那口气又提上来了，好几个老人下意识把小孩往身后藏。
“别怕别怕！”合喜赶紧上前，“是他从玄天宗手下救了我们！”
人群一阵骚动。
罗伯从人群中走出来，拄着根木杖，因为受伤有些一瘸一拐的。他走到合喜面前，上下打量了他一番，又带着些审视地看向江含墨。
“这位是……”
“玄天宗的弟子。”合喜小声说，“但他绝对不是坏人！之前的吃的便是这个哥哥给的。也是他，帮我们拿回了关着大家的那个东西！”
说着，合喜拿出了一直小心翼翼藏在胸口的金钵。
男人愣了愣，目光落在江含墨手里的金钵上，眼眶突然就红了。
“这、这是——”
他踉跄着上前，伸出颤抖的手，想碰又不敢碰。
江含墨虽然不想破坏气氛，但禁不住在心里吐槽——用金钵收服蛇妖什么的，真的很容易幻视某部文学作品啊。
为了防止自己不合时宜地笑出来，她说道：“一个没那么高级的法器而已，摔不碎。”
“不过，可能里面还有活口，先找个地方放出来吧。”
话音刚落，顿时，不仅是罗伯和那对兄妹，身后那群村民的眼神也亮了起来。
不过这句话，却让他们身后的某人神情十分紧张。
江含墨面色一顿，似乎是发现了，但只说到：“找些青壮年，跟我过来，方便搬些东西。”
罗伯还在考虑这话中的真伪和意图，一道清朗男声便响了起来：“我来吧！”
众人循声望去，有认识的看出来，这是村中平时最为勇武的小子——罗辉。接着，又有数道声音响起。
江含墨看了看这些人，不动声色地侧过头，附耳到合欢耳边，低声说了几句话。
合欢听完，眼神一闪，微微点了点头。
江含墨这才直起身，对罗伯说：“找个清净点的地方吧。”
罗伯点点头，带着他们往村里走。穿过几排石屋，来到一处明显比其他院子大些、气派些的院落前。
“这是村长的屋子。”罗伯说，“虽然村长他......已经不在了，但这院子一直空着，还算干净。”
江含墨点点头，走了进去。
院子挺宽敞，正中有一张石桌，几个石凳。她站在院中央，环顾四周，确认没有碍事的东西，这才从合喜手中接过那只金钵。
一般来说，对于比较珍视的法器，修士都会滴血认主或者用某种独特的阵法封住，防止外人使用。有的法器在其主人死后，外人也无法打开。
她试了试，金钵上的确有禁制，而且不弱。如果按照正常流程得先破阵、再解印。
但她有个最简单的办法——大力出奇迹。
江含墨五指收紧，灵力运转，那金钵开始咔咔作响，剧烈颤动。表面那些密密麻麻的符文疯狂闪烁，像是想抵抗，但根本扛不住。
然后，咔的一声。
金钵裂开了一道缝。
接着是第二道，第三道。
而在其他人眼中，只见那男子虚空一握，那金钵便咔咔作响颤动，接着便分裂、破开。
然后，几道人影从虚空中跌落下来，摔在院子里。
是几个蛇族的年轻人，浑身是伤，但还活着。
接着，金钵又“吐”出了一些东西——残肢断臂，染血的妖丹，零零碎碎洒了一地。
江含墨没停，继续加大力度。金钵碎片在半空中颤动，又断断续续吐出十几道人影，一个接一个摔在地上。
老的少的，男男女女，都是蛇族的人。
人群中爆发出压抑不住的惊呼和啜泣声。有人认出了自己的亲人，想冲上去，被旁边的人死死拉住——因为金钵还没完全破碎，还在往外吐东西。
眼看金钵就要彻底碎裂，最后一道人影被吐了出来。
是一个老头，须发蓬乱，浑身是血，但胸口还有起伏，还活着。
也就在这一瞬间——
一道银光从人群中飞出，直奔那老头的脖颈！
太快了。
快到大多数人根本没反应过来。
但阴影中的沈宵指尖一动，一颗小石子便精准地撞在那道银光上。石子碎裂，银光也偏了方向，擦着那老头的耳朵飞过去。
同一时刻，合欢手中那条看起来普普通通的绳子，像是有生命一样自己飞了出去，在空中画了个圈，精准地缠住了一个人——
罗辉。
那绳子把他绑得结结实实，从肩膀到脚踝，勒得他动弹不得。罗辉脸色煞白，嘴唇哆嗦着，想说什么，但什么都没说出来。
周围的人全愣住了。有几个人下意识想上前帮他解开绳子，但更多的，是慢慢回过味来，眼神从震惊变成了愤怒。
江含墨对罗伯扬了扬下巴。
“叛徒找出来了，”她说，“你们自己处理吧。”
罗伯这下笑的十分真切，躬身对她鞠了一躬。转过头，面色十分严肃阴沉地让人将罗辉带了下去。又抓紧让人安排为刚出来的村民进行诊治。
......
等江含墨再次见到罗伯的时候，她正在被六七名村名拉扯着，争抢她去自己家吃饭。
她被围在中间，动弹不得，脸上挂着僵硬的笑容，心里只有一个念头：
救命。
还有几个女孩子正被沈宵拦在离她四五米的地方。就算如此，还是有许多小花砸在了江含墨身上。
合欢合喜两个人则藏在不远处的树后面偷笑。
眼见罗伯来了，这些人渐渐消停，不再扒拉着江含墨。她这才能从这种密不透风的热情中喘了口气。
罗伯清了清嗓子，“你们都围在这里做什么，恩人之前便已经定下要去合欢他们家了，顺便还有些事情要商讨，你们别耽误了人正事。”
这才将其他人劝走了。
而在众人走后，他带着江含墨和沈宵穿过一扇门，来到合欢家院中。
这应该是后院，比前面清净许多。合欢和合喜两个人在前面忙着做饭，灶房里传来锅碗瓢盆的声响和饭菜的香气。
罗伯环顾四周，确认四下无人，然后——
他跪下了。
“风道长救命之恩，”他的声音发颤，“罗伯代全村上下，叩谢恩人！”
江含墨一愣，下意识想去扶他。
但罗伯抬起头来，额角还沾着地上的灰，目光却炽热得惊人。
“不，”他说，“风、不，妖神大人！感谢您的到来！”
江含墨的手指悬在半空，顿住了。
她低头看着跪在地上的老人，又看看自己手上的戒指，沉默了一会儿。
“......那孩子告诉你们这个戒指的存在了？”
罗伯垂首，不敢直视她，只是点了点头。
“今日我暗中观察......”说到这里，他似乎觉得自己这话有些僭越，顿了顿，但还是说了下去，“这戒指确实是真的。是我蛇族妖神之物。”
他抬起头，目光里带着一种复杂的情绪——敬畏，怀念，还有一丝难以言说的悲伤。
“恕老朽之前没有告知您。我们这个村落中的人，最早便是蛇族的祭司一脉，对于这一方面，了解的比旁人多些。”
“只是时隔太久，早已无人记得它的来历。也无人记得，我们蛇族曾侍奉妖神的事迹。”
他顿了顿，声音低了下去。
“而其他各族的小辈，如今只记得那篡夺蛇族妖神之位与权能的伪神了。对这戒指，更是一无所知。”
江含墨听着，若有所思。
“这倒是与我在别处所听到的不太一样。”她说，同时示意沈宵把人扶起来。
罗伯被扶起来，但还是躬着身，不敢站直。
“不过，”江含墨看着他，“只借助这戒指便能直接认定我是妖神吗？就不能是妖神的神使？或者只是获得了妖神力量的普通人？”
罗伯愣了一下，下意识想反驳，但转念一想，又点了点头。
“只是获得力量.......是不可能的。这戒指代表了祂的承认和威信，见此戒指如见本人。但若是说神使......”
他沉吟片刻，缓缓点头。
“倒也有可能。”
——既然妖神大人不愿暴露自己的身份，只愿以妖神使者的身份示人，那他也定然应顺应大人的意愿。
罗伯又加了一句：“另外......这戒指，最初便是一对。”
有一句话，罗伯没有说出口。这戒指是一对不假，但一个是妖神的，另一个是妖神的爱侣的。
“也是天意——另一枚，如今正由老身掌管。它一直存放在祠堂深处，只待今日与您重逢。”
罗伯从怀中取出一枚泛着微光的白色扳指，较之于江含墨那枚，要更细，更精致一些，纹路与江含墨指间那枚严丝合缝，并非完全相同。
另一枚？
江含墨最终还是收下了那枚戒指，不过没有立刻戴上。
“那些妖丹，让我试试吧。可能还有救。”
礼尚往来。
......
用过饭之后，那些村民自发将江含墨送至村口，熙熙攘攘的。江含墨的储物袋里多出了不少野果、腊肉、几块晒干的菌子之类的。
罗伯站在人群最前面，眼眶红红的，拉着她的手不肯放，嘴里一叠声地说着挽留的话。合欢和合喜两个人更是一人拽着她一只袖子，眼泪汪汪的，就是不撒手。
“恩人再住一晚吧！”
“恩人明天再走！”
“恩人......”
江含墨头都大了。
她好不容易把自己的袖子从两人手里拽出来，又从储物袋里掏出一堆东西——灵器、符箓、阵法盘，全塞给合喜。
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