岑许微微喘息，脑子一片空白。
半晌，一个念头蹦出来。
赢了。
——我赢了。
——我终于……
“系统……”岑许嘴唇发颤。
她紧紧攥着今宵，把剑柄都抓得嘎吱响：“系统、系统——”
“系统！”她扯着嗓子，一声高过一声，“我赢了！是我赢了！回报我！兑现你的承诺！”
“回家！我要回家！”她仰头嘶吼，脖颈涨得通红，“我做到了！你想要的救世，我给你了！现在，轮到你了！嘉奖我、报答我，让我回家！”
“系统！”
“系统！！”
“说话！！！”
【任务失败。】系统说。
岑许的声音骤然一歇。
而后，变作沉沉的一句：“失败？”
“哪里失败了？步观花已经是具尸体了，还能威胁世界的安危吗？那我把他魂魄炼化掉，让他魂飞魄散呢？还是说，他还有别的偷生手段？他懂复活？他会转生？世上还有第二个、第三个步观花？”问题像炮弹，接连不断砸出，她的声音也一点一点冷下去，渐如千年寒冰般森然，“说清楚，系统。”
【探求真相前，先祈祷你能保留记忆吧。】
【下个轮回见，穿越者。】
“……轮回？”
红光大作。
源头……是步观花的尸体！
岑许戒备地回望，只见一抹深红在步观花心脏处鼓动，一下、两下，随即破开胸膛，徐徐升起。
那是一枚柱状水晶。表面半透明，磨了多个棱面；底缠金属线，线挂小齿轮，齿轮垂直咬合，咔擦轻响；水晶内部还有一螺旋管道，浮着石榴红的光粒。
精致、瑰丽，与这个世界的风格大相径庭。
鬼使神差地，岑许向它走近，朝它伸手。
神秘水晶乖乖靠拢，悬停她掌心。
离近了，岑许发现水晶内壁还刻着几个字母般的符号。很诡异，明明不认识，她却理解了。
“复现……奇迹？”她茫然地念道。
【灯芯回应了你？】
系统向来冷静平稳的机械音，此刻竟微微发颤。
灯芯，又一个陌生的名词。
岑许盯着掌心的水晶，实在很难将这个造型奇特的物件和她印象中的灯芯联系起来——在她已知的任何文化背景中，把眼前的水晶称作灯芯，都有些标新立异了。
陌生的文字，陌生的风格，还有“轮回”……究竟是怎么一回事？好不容易熟悉起来的世界，忽然又变成了捉摸不透的模样。
红光闪闪，岑许凝着它，渐渐入了迷。
……
“这算……成功了？”
“我不确定。”
岑许一个激灵！
谁在说话——她刚才怎么了！
岑许心脏狂跳。
头顶潮湿，四周幽暗，她莫名转入了一处洞穴。眼前还有一男一女围坐桌边，脑袋挨着脑袋，旁若无人地交谈。
桌上有盏造型古怪的灯，铜色金属外壳，正中嵌着红光流转的柱状水晶——正是她刚刚才见过的灯芯。
岑许反应过来，她似乎陷入了幻境。
她迅速检查四周，试图找出不协调处。可没有，什么痕迹都没有，她甚至感觉不到一丝一毫的灵力。
她被困在这里了，仿佛掉进电影的观众，只能眼睁睁看着剧情推进，无法介入，无法挣脱。
她不得不压下不安，安静观影。
两人手边还堆着一摊工具：划线规、铜线圈、玻璃割刀、助焊剂……怎么看都不像是修真世界该有的东西！但偏偏，这两人身穿的袍服是本地样式，只是剪裁和花样格外古朴。
男的说：“材料是我以前从黑市采购的，据说是衔尾蛇炼金协会的内部货。如果卖家没骗人，用它们修复赝品神灯，应该很成功。”
女的问：“但是？”
“但是，我们手里这盏不是普通赝品。它掺了真品的碎片——量再少，那也是神明造物的残骸。我判断不了它的真实状态。”
“要不还是算了？”女人缩了缩肩，“炼金协会仿制的许愿神灯本就不稳定，再加上神明造物碎片这个变数，效果根本没法预料。月神赐福从不仁慈……”
“可不借助月神的力量，我们怎么解决诅咒？”男人说，“是我们把永生瘴气带到这个亚世界的，我们必须负责到底。”
女人提议：“或许我们可以许愿离开，找人帮忙？”
“不行。”男人否决了，“没有我们压制，瘴气会立刻失控。等我们回来，这地方就只剩鬼了！”
女人沮丧道：“都怪我自不量力……”
男人说：“别这么说，窃取永生赐福是我们共同的决定。只是没想到……残缺的赐福只是诅咒。”
男人低落道：“是我鼓动你一起冒险的，自从得到神灯后，我就对神明赐福生出了轻慢之心。现在用神灯来压制诅咒，说不定又是……”
女人把手覆在他手上：“都过去了，不要再提。我不是好人，但也不是草菅人命的畜牲，你说的对，不把瘴气处理掉，我们不能离开。使用神灯吧，没有别的办法了。不管结局如何，我们一起扛！”
男人点点头：“我们得仔细想想，怎么才能付出最小的代价……”
人影消失了。
岑许记得古籍记载：瘴气弥于六合，人殁化鬼，嗜杀成性。上仙悯苍生之苦，秘法封瘴，尽屠群厉，溯本清源，复易天下心法，遂绝鬼患。
两个幻影却把瘴气称作“永生诅咒”，还说是他们将瘴气带到这个世界的。他们打算用一个名叫“许愿神灯”的仿制神器清理瘴气。
这究竟是幻境，还是过去的投影？
如果是后者，意味着岑许不是第一个穿越者。穿越似乎有多种途径，例如向神灯许愿。
神灯、月神……这个世界信奉的“神”，或许真实存在。
人影再度出现。
这一次，场景在一片雪地。
时间似乎过去了很久，两人已鬓角飞霜。
女人说：“自今以往，不复有人化鬼，然乎？”
男人答：“然，吾辈成矣。”
女人说：“善，大善！”
女人脸上淌下滚滚热泪，仿佛终于从某种束缚中挣脱，她生疏地尝试换回遣词：“我、他们……呜对不起，吾诚悔之，追痛无极……”
男人同样笨拙地卸去腔调，用混乱古怪的语句回话：“吾、我理解。为绝鬼患，捐躯者不知凡几。我亦悔窃永生之神迹，若无我们，苍生胡由罹此劫，都是我们的错……”
女人泣道：“我甚至没有胆量以真相示人，告诉他们我不仅不是拯世的神使，还是带来厄运的祸首。吾惧见其憎目，吾负之，吾……呜呜呜。”
男人也颤抖着：“我也是！所幸今日功成，灾厄得止，我们……”
两人紧紧相拥，抱头痛哭。
等到泪水收干，两人并肩伫立大雪中。
女人拢了拢被风吹乱的灰白鬓发，哑声问：“接下来……怎么办？你我身上诅咒更加强悍，殁后或化孽物，无人可阻，犹害苍生。”
男人答：“神灯尚有余力。我们许过一次愿，本该还有一次机会祈愿回家的，但……诅咒被削弱了，诅咒赋予我们的永生和强大也没有了。现在的我们……付不起重返故乡的代价。”
他顿了顿，继续道：“我考虑过改变目的地，永生的地盘不能去，其他地方……诅咒尚在，冒然投赴，只怕重蹈覆辙。传信求人……除你之外，我不知道还能信任谁。日、星信徒对诅咒深恶痛绝，神灯亦非可轻托他人之物。”
女人说：“解决诅咒最重要。赝品能力有限，能对付诅咒，不能兼顾诅咒载体的我们。现在的问题是，你我衰朽的速度远超诅咒消减，我们活不到诅咒根除之日，心怀忐忑。能否换个思路，祈愿调整速度？”
男人摇摇头：“消灭诅咒的速度不可能再快了。许愿长生……那是禁忌。”
寒风卷过雪地，发出呜咽般的声响。
片刻后，女人问：“许愿让诅咒转移如何？”
男人有些吃惊：“移于何人？”
女人答：“尘冥——这个世界本身。”
“你的意思是……世界意识？炼金协会研究过，连他们都没成功。”
“这是个亚世界，本质上是造物，与真正的世界不同，或许没那么困难。”
女人说：“解决诅咒，最稳妥的法子还是留在神灯改造过的尘冥。尘冥的朋友们可信，只是因为承受不住诅咒，我们没法托付。尘冥本身就不一样了，它可信，有承受力，还不在乎除咒时间长。”
男人皱眉：“前无古人的计划，风险很高。”
女人放弃得很容易：“那算了。”
“但成功率的确很高。”男人却改了口风，“除了亚世界这个因素，最重要的是，炼金协会没道理不用神灯……重复的愿望是会变廉价的。”
他渐渐说服了自己：“这是个好主意。我想岔了，真正的高风险是无计可施，我们——”
“别那么快决定！”女人打断他，“衰亡无可避免，但我们仍有很长的时间，可以慢慢想。”
“别着急。”女人重复道，“我们会如愿的，月神眷顾着我们。”
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