“白金教练。我仔细考虑过后，想向您申请辞去队长一职。并且推荐二年级的赤司征十郎接任队长。”
虹村修造站在办公桌前，双手自然垂在身侧，脊背挺得笔直，在白金教练面前，郑重地低下了头，愧疚之情溢于言表。
这时，赤司征十郎原本正拿着训练调整清单，前来和教练核对次日的训练安排。
他脚步轻缓走近，正要抬手敲门，室内传来的低沉话语让他的动作骤然停滞。
“……辞去队长的职务。”那几个字从门缝里漏出来，让人心头一紧。
他身形一顿，手一下子悬在半空，距离门板只剩一指距离，想继续敲门但最终手还是缓缓落下，转身向后退开，站在门外的阴影里，静默伫立。
教练室内，白金教练放下手中的笔，笔杆碰触桌面发出一声清脆的响动。他眉头紧锁，目光落在虹村脸上，带着明显的诧异和震惊。
“虹村，你可知自己在说什么？”
虹村强颜欢笑，抬头，“我知道，教练。”
“你已经带队两年，整个队伍的氛围都非常不错，大家也很信服你，相信你可以继续带领帝光获得胜利，不管是你的带队能力还是篮球水平，我们都看在眼里。”白金教练的声音严肃认真，对虹村的决定产生深深的不解，“你破格提拔当时是一年级的赤司做副队长，这个决定显然没错，但现在我们篮球正选队伍正要冲击全中大赛，你却在这个节骨眼上跟我说要辞去队长之职？”
虹村不敢与白金教练对视，他的视线悠悠徘徊在落在地面的光影缝隙里。
那些光斑在百叶窗的切割下呈现出规则的几何形状，零散落在教练室里，气氛安静得近乎压抑。
“我当然明白现在是队伍最关键的时期，教练。正因如此，我才更不能占着队长的位置。您也知道的，我近期一直在请假缺席训练，我的父亲从去年开始就长期住院，身体状况一直不稳定。原本情况还算平稳，可近期医生明确告知，病情更加严重了，随时突然恶化，随时会有危险。”
他有些哽咽停顿，喉结轻轻滚动，藏起眼底的无奈与愧疚。
“我是真心热爱篮球，热爱帝光这支队伍。”虹村眼中的难过要溢出来，缓了缓继续说，“为了帝光的胜利，我可以拼尽全力，也一直尽力平衡球队和家里的事。但我终究只是普通人。一旦接到医院的紧急通知，一旦父亲病情突发恶化，我根本没办法留在赛场。我一定会毫不犹豫地抛下训练、抛下比赛，赶去医院。甚至我连自己是否还有时间继续维持训练都难以拿捏，更何况作为部长处理篮球部事务呢。”
他抬起头，直视白金教练的眼睛，近乎固执的坦诚，语气也愈发恳切：“队长是一支队伍的核心，是所有人的定心丸。在关键赛事里，队长不能有一丝动摇，不能有任何牵挂。可我已经做不到了。我的心再也无法完全放在球场之上，我没办法保证自己能全程专注，扛起整支队伍的责任......我不能因为我的私心，耽误全队所有人的努力，耽误大家的梦想。”
这句话说出口的时候，门外的赤司征十郎感到自己的胸口堵得厉害。
起初，他只是安静地听着，冷静自持，周身也没有任何情绪波动。作为一个从小在精英教育环境中长大的人，他习惯了隐藏情绪，习惯了在任何情况下保持冷静。但此刻，这种冷静的状态正在被一种陌生的力量侵蚀。
随着虹村一字一句道出家庭的困境、内心的挣扎与无奈，赤司悬垂在身侧的手指也握得越来越紧。
难过，震惊，遗憾......这是一种怎样的滋味啊！唯独没有要成为队长的喜悦。那是一种从未出现在他世界里的情绪，他对成为上位者第一次产生了一种难言的心痛。
“所以我恳请您，批准我的辞任申请。”虹村说，“同时，我郑重推荐二年级的赤司征十郎接任队长。他的心智、判断力、统筹能力，还有赛场之上的掌控力，都远在现在的我之上。他比任何人都适合带领帝光走下去。”
教练室陷入了长久的沉默。只剩下风吹动百叶窗的光影浮动。
白金教练看着眼前这个三年级的学生。他认识虹村三年了，看着他从一个毛躁的新生成长为沉稳的队长。他知道虹村的家庭情况，虽然这孩子从来没有主动提过，但教练组对他缺席训练的原因一直早有耳闻。
他一直在等虹村彻底回来，却没想到是在这个时候，以这种方式。
“……我懂你的难处。”白金教练终于开口，眼底满是惋惜与理解，良久才缓缓点头，“也尊重你的选择。这件事我会和教练组一起商议，尽快敲定结果。”
他顿了顿，目光在虹村脸上停留了片刻。
“辛苦你了，虹村。”
虹村深深地鞠了一躬，无声的转身离去。室内的对话落幕了。脚步声缓缓靠近门口。
赤司瞬间收敛了所有细微的情绪波动。他微微站直身体，神色淡然。
门被推开，虹村修造走出来，抬眼的一瞬间，便对上了门外赤司沉静的目光。
四目相对。
没有尴尬，没有突兀，也没有惊讶。虹村看着眼前这个自己一手提拔起来的后辈，眼底先是闪过了然，随即化作温和的释然。
“赤司，”他说，语气平和，“你应该全都听见了吧？”
赤司没有否认。在这种情境下，否认只会显得虚伪。他果断颔首：“大半都听到了。说实话，这是我未曾预想过的内容。”
虹村轻轻叹了口气，眉眼舒展，卸下了长久以来的重担。他靠在门框上，双手插进裤兜，身姿也更加自如了一些。
“突然发生这种事，让你觉得很仓促，很为难吗？”他问，“身为前辈，如果让你感到为难的话我很抱歉。毕竟接任队长，意味着要扛起一整个帝光篮球部，扛起所有的压力和期待。你心里……会觉得不安吗？”
赤司看着他，目光自信坚定。
“不安谈
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