朝朝站起身时，那士兵还在大笑，她有些担心笑声会引起活尸的注意，于是低声提醒：“小声些，你不怕引来活尸啊！”
士兵笑着回道：“没事，这里是村庄中心，距离村庄外围轮守的位置远着呢，正常说话的声音根本传不出去，平日里大将军都会在这里练兵，除非那活尸闯入村庄里了，不然是不会招来它们的。”
“这样啊……”
朝朝放下心来，转念又多了些主意，对士兵扬起笑脸说道：“这位哥哥看起来很面善，不知该如何称呼啊？”
听朝朝嘴甜地叫着哥哥，士兵不好意思地挠了挠头，回道：“我姓张，我娘说一出生力气就大，所以给我起名叫大力，你别叫我哥哥，我有些不习惯，叫我大力就行。”
“大力。”朝朝试着叫了下他的名字，而后介绍起自己，“我叫朝朝，你也直接叫我名字吧。”
说着，她悄悄瞥了眼一旁玄烛，瞧他面无表情事不关己的模样，她偷笑一下，随后又飞快地说道：“他叫玄烛，性子很别扭，不爱说话，不过我刚才看你们相处得很好，他可能是想和你交个朋友呢。”
她话音刚落，玄烛立刻不悦地看向她：“你……”
玄烛话还没说完，大力就抬起手，一边用力拍着玄烛的臂膀，一边开心地说道：“好啊！你帮我解决了个麻烦，还幽默，你这朋友我很喜欢。”
大力的手每拍一下，玄烛的脸便黑一点。
看着玄烛那生气的模样，朝朝心里却没有半点害怕，反倒觉得有意思。
她发现自己有点喜欢上逗弄玄烛了。
正想着时，大力又朝她看来，问道：“说起来，你们两个……”
他顿了顿，朝朝不知道他要说什么，就茫然地看着他。
片刻后大力咧嘴一笑，憨直地问道：“你俩是一对吗？”
一对？
这个词在朝朝脑中转着，过了许久她才反应过来，大力误会了她与玄烛的关系。
她连忙解释道：“不，我和他也是朋友。”
“朋友？”玄烛语气凉薄地开口。
朝朝看向他，刚好和那双深邃幽沉的眸子撞上。
那双眼中冷意正无声地告诉她，他并不想和朝朝成为朋友。
明确接收到玄烛拒绝交友的意思后，朝朝尴尬地挤出笑脸，连忙转移了话题：“大力，我们刚到这里，对活尸很不了解，不知你能不能同我们说说活尸的事？”
“当然能啊。”大力爽快地说道：“不过，没人同你说过活尸的事吗？”
朝朝：“柳姑娘说了些活尸的本事和习性，不过我想知道得更多，比如那活尸在皇城初次出现的那日，到底是何情形？”
大力：“你问这个做什么？”
朝朝解释道：“我们本来是南麓皇帝派来除妖邪的，虽然现在不能用法术了，但也不能就此放弃，什么都不做吧，我还是想知道得多些，看看能不能想出其他除掉活尸的方法。”
大力思忖片刻后，叹气说道：“你还真问对人了，活尸在皇城出现的那日，我几乎看到了全部。”
听他如此说，朝朝心中一喜。
大力开始回忆那日的事：“大将军带了包括我在内的三百人去给圣上献宝，活尸出现的那日，正是圣上宣大将军进宫的日子，因为圣前不能带太多士兵，大将军只择了六个看护宝贝的士兵随他面圣，剩下的人，有家的就回家去看看，没家的就在城里的官驿休息，我和另外两个兄弟都是头次到皇城，便跑到街上四处闲逛了，吃吃喝喝正高兴时，距离皇城门不远的那条街上突然传来了尖叫声，等我们赶去那里看热闹时，已经有两个人被咬伤了。”
“那时不是白日吗？活尸的行动应该很缓慢，不难对付，怎么活尸群还会迅速扩大？”朝朝奇怪地问道。
大力解释道：“那时已接近黄昏，大家都是头次见到活尸，还不知道它的弱点是头部，打也是胡乱打一通，根本除不掉活尸，而且即便行动缓慢，活尸还是力大无穷的，七八个人上前都按不住它，只要靠近，它扭头就能咬伤好几个人，等我们摸索出要打头才能杀掉活尸时已经入夜，活尸们开始发了疯似的攻击旁人，这活尸的数量也就增长到一发不可收拾了。”
朝朝理解地点了点头，又问道：“那你可知道最初那个活尸的身份吗？还有，它到底是从哪里冒出来的？总不可能就是在大街上凭空冒出来的吧？”
“我没看到它是从哪里冒出来的。”说着，他向朝朝和玄烛二人凑近了几分，神秘兮兮地压低了声音：“不过我从一个当时在官驿里的兄弟那里听说，有人在官驿内看到了那活尸，当时驿站内的人不多，活尸脸色白的吓人，行动又缓慢，看起来很诡异，就没人敢靠近它，所以它在驿站时没伤到人，后来街上人多，大家都顾着自己眼前的事呢，没人注意躲避它，这才被它逮着人咬了。”
活尸是从官驿中跑出来的？
朝朝正思忖着这个线索，身旁的玄烛忽地开口发问：“你们献给皇帝的宝贝是什么？”
大力：“这我也不知晓，那宝贝将军护得很紧，他从没有当着我们的面打开过装宝贝的箱子，除了负责抬箱子的六个人，大将军也不让旁人靠近那箱子，所以没人知晓箱子里装的是什么。”
朝朝：“六人抬的箱子？”
她转头看了一眼玄烛，正好和玄烛交汇视线，似乎他们想到了一块去。
于是朝朝又对大力问道：“那箱子什么样子？有多大？
“就是普通木板做的箱子……”大力认真回想着箱子的样子，手上比划起来：“长应该有七尺三寸，宽两尺，说起来那箱子的大小和棺材很像，不过比普通棺材要高些，可能有三四尺吧。”
朝朝皱起眉头：“关于那箱子，你可还记得其他什么事？哪怕是很小的事，也请你说说。”
大力奇怪地看了眼朝朝，而后垂眸撇着嘴想了好一阵，就在朝朝觉得他可能想不出什么了，大力突然双眼一亮。
“对了，看护箱子的一个士兵说过，在大将军带箱子进宫的前一夜，他好像听到箱子里有什么声音。”
朝朝：“什么声音？”
大力摇头说道：“他也没说清楚，就说那声音很奇怪，像是什么东西在蹭箱子的木板。”
蹭？
这个字用的很微妙，不同的东西蹭木板，发出的声音也会有些微不同，所以箱子里装的到底是什么根本无法下定论。
不过，能发出声音，就分明箱子里装的东西，会动。
“说起来，你们不是想了解活尸吗？怎么这会儿又问起箱子的事了？”大力疑惑地问他们。
玄烛沉声道：“你就没想过，那里面装的可能是……”
朝朝连忙伸手捂住玄烛的嘴，将他剩下的话封在口中，又替他说道：“我们就是有些好奇那宝贝是什么，听起来是个稀奇物件，没准价值连城呢。”
以为他们是惦记上宝贝了，大力苦笑一下，一边摆弄手中的尖枪，一边漫不经心地说道：“这都什么情形了，你们还惦记宝贝呢？还是把心收收，想想怎么活命吧，村子里的存粮没有多少了，估摸着也就能坚持七日，虽然总有人出去狩猎，但冬日里动物们也都藏了起来，大家都很少带回来食物，咱们怕是在被活尸咬死前，就先会被饿死。”
朝朝的神色稍显沉重。
她没想到此地食物紧缺得如此严重，如果不想办法解决这问题，恐怕这也将会成为一个大麻烦。
朝朝和玄烛都不再言语，大力这才回过神，似是想起了什么，他皱眉咬了咬嘴，表情看起来有些后悔的样子，紧接着他压低声音同朝朝二人说道：“存粮快不够了的事，没几个人知道，大将军已经在想办法了，但怕这事会造成大家恐慌，所以他不让我们往外说的，我把你们当朋友，所以……”
“明白，我们也绝不会和其他人说此事的。”朝朝连忙接过他的话说道。
瞧朝朝一点就通的模样，大力高兴地咧嘴笑笑。
朝朝还想再问些什么时，忽地看见大力的身后，柳应星正背着弓箭走来。
“你跑这来做什么？你的衣服还没有洗完，管事的没看见你人，说今晚不会给你分食物了。”柳应星一边走来，一边看着朝朝说道。
朝朝这才想起分配给自己的事情还没做完。
虽然不给食物这种惩罚，对她来说不算什么，不过表面上该有态度还是不能少的。
想着，她露出歉意的神色：“我的错，该罚，不过我没想偷懒，只是有些担心哥哥
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