林父携叶氏和林知漾赶去大门口迎候，一行人见礼寒暄完，再领着贵客一同步入大堂。
林知漾落后半步，走在谢宁身侧，压低声音问：“你怎么来了？”
“看戏啊。”谢宁依旧面朝前方，嘴角勾起一抹玩味的笑，“好戏没结束吧。”
“刚刚开始。”林知漾淡淡回了一句。
此番裴夫人是她事先请来的，只是没想到，沈持君还一并带上了裴大都督，连谢宁也来了林府。
方才混乱的堂内被下人收拾妥当，换上果碟与新器，沸水注入茶壶，茶香顿时袅袅散开。
满堂人屏息静候，都等着世子开口道明来意。
谢宁斜倚在主位，漫不经心抿了口热茶，道：“本世子偶遇裴叔，听闻他要来林府，便顺路来喝口茶，你们只管聊正事，不必顾及小爷。”
一旁的裴烈侧目望向世子，面露疑色。
他与夫人抵达林府门外时，世子明明坐在街边茶摊，分明是刻意在此等候，哪里是顺路偶遇。
谢宁随口扯谎也不与他先通通气。
林父恭敬询问：“不知裴大都督今日登门，所为何事？”
听闻对方是特意来看望林知漾的，他和叶氏都满心诧异，想不明白林知漾何时与裴家扯上干系。
“我是随夫人来的。”裴烈言简意赅。
沈持君朝林远舟温和一笑，“林大人有所不知，今日我是前来认亲的。”
林父与叶氏瞬间神色错愕，一脸茫然，这是认哪门子亲？
就连谢宁也微微抬眸，视线落在一直垂头不语的林知漾身上，眼底掠过几分探究。
林远舟心神惶惶，“裴夫人此话何意？在下实在不解。”
“这是两家私事，世子在此，听闻也无妨吧？”沈持君转头看向林知漾，眼里是询问之意，见她默许，才继续开口：“当初养育知漾长大的青州沈家，正是我的母家。”
不仅林家人惊讶，原本散漫的谢宁也坐正了身子，难怪林知漾前段日子老是为裴明彻说话，还要特意挑选玉佩赠与他，原来二人看似初识，实则早有亲缘牵绊。
沈持君省去寒暄铺垫，表明来意，“此次前来，我想认知漾做干女儿，不知林大人与林夫人意下如何？”
林远舟身旁一直没说话的叶氏叶文萱攥紧了锦帕，心头极为不悦。
按照规矩，认干亲应先由中间人转告，征得林家同意后，两方私下敲定吉日行拜认礼。
这般直接登门告知，哪有半点尊重之意。
她委婉推脱，“府中老夫人尚且在寺中祈福未归，此事事关重大，不如等老夫人回府，我们再一同商议。”
她虽知裴夫人出身商户，却没料到竟是沈家，一旦应下这门干亲，林知漾往后再也撇不开沈家这层牵扯，更无人能管束她。
可林远舟不这么想，能攀上裴大都督这层勋贵，对他的仕途百利无一害，这是求都求不来的机缘。
况且还有镇国公府世子在场见证，更没有让林远舟开口推辞的理由。
他当即起身，笑道：“择日不如撞日，今日就请世子做见证，定下这份亲缘。漾儿，速速上前，跪拜义父义母。”
他全然无视身旁不停使来劝阻眼色的叶氏，一门心思想抱紧裴家这条大腿。
裴烈颔首默许，夫人在与林知漾相认的当晚就告诉了他。他本就对沈持君当年为嫁自己不惜与家人决裂一事心怀愧疚。如今林知漾促成夫人与母家和解，故只要夫人有所愿，他无有不应。
就在此刻，林知漾缓缓起身，冷声道：“父亲，方才的事还没解决。”
林远舟当即笑意僵在脸上，目光带着警告直直看向她，“不许胡闹，此事日后再说。”
谢宁耳朵一动，嗅到瓜葛，来了兴致，“什么事情要解决，不妨说来小爷听听。”
林知漾二话不说，再次取出那张未签字的借贷文书，叶见状两眼发黑，身子一晃险些瘫软在座椅上。
这丫头疯了不成，要当着沈持君的面为沈家向林家要债，她到底知不知道自己姓甚名谁。
林远舟脸色大变，一把抓住她的手腕，想要夺过文书，林知漾死活不肯放手，抬眸盯着他反问：“向沈家借钱，为何不肯立借据，父亲就这般看不上沈家吗？”
她刻意抬高音量，看不清纸上字迹的裴烈，也能听得一清二楚。他半生征战沙场，最护妻眷，私下非议沈持君商户出身的人不少，他早已积下不满，如今林家当着他的面，触他逆鳞。
裴烈顿时心生不悦，质问道：“林大人，这话是什么意思？”
叶文萱慌忙躬身赔礼，“小女刚回京，不懂规矩，出言无礼冒犯了裴夫人，还望海涵。”
“林夫人这话，是在说沈家没有教好知漾规矩？”沈持君语气骤然变冷。
“我绝非此意！”叶氏瞬间慌乱失措，她本以为裴夫人会看在沈家这层关系上偏袒林知漾，息事宁人，谁知对方直将矛头对准她。
林远舟用力攥着林知漾的手腕，力道极大，捏得她骨头生疼。眼见他要动手撕毁文书，林知漾高声道：“撕了我还能重写，况且你向沈家借钱的书信原件已在我手中，赖不掉的。”
林远舟身子猛地踉跄后退一步，贵客当前，他已然失态，再多难听的责骂也不敢当众出口，满腔怒火堵在胸口，令他呼吸急促。
沈持君适时看向裴烈，裴烈心领神会，一掌重重拍在桌上，厉声质问：“林大人，我与夫人为何全然不知你向沈家借贷银两一事？”
“我……”林远舟张口欲言又止，一旦承认借贷，就要直面裴家施压还款，这笔巨款林家根本无力偿还，权衡之下，他一口咬定：“在下从未借贷分毫，此事纯属无稽之谈。”
他转身面向林知漾，故作坦荡，“你既然口口声声有书信为证，那就拿出来瞧瞧。”
林知漾一时不解他为何忽然转变态度，待侍女芙蓉取来书信，林远舟的仆从也同步拿来了他平日的手稿。
“裴大都督请看，这封信与我字迹全然不同。”
两份字迹摆在一处，裴烈对比后又交给谢宁查验，谢宁细细对比片刻，还真是天差地别。
林远舟立刻面露委屈，长叹一声，“还请世子与大都督明察，还在下清白。小女回府之后，一直对林家心怀芥蒂，今日故意捏造事端，让各位看笑话了。”
说完，他暗自轻蔑看向林知漾。
到底还是太过年轻浮躁，这般急不可耐当众亮出证据，企图与自己鱼死网破。
林知漾一怔，转瞬便看透他的算计，轻笑出声，“是我考虑不周，既然要核对笔迹，只比对父亲一人的怎么够？芙蓉，去取顾姨娘平日里的字迹过来。”
他最好祈祷也不是顾姨娘所写。
林远舟脸色瞬间一变，他当初没想那么长远，只是碍于脸面，不愿亲自执笔借钱，全程都是授意顾姨娘模仿他的口吻写信。
他先前万万没想到，林知漾丝毫不顾父女之情，执意如此，此事他根本没留后手。
没过多久，顾姨娘被带至大堂，同行的还有林怀瑾。
好好一场认亲宴，彻底变成了当众追债。谢宁随手拈起一枚蜜饯送入口中，静静等着好戏开场。
字迹对照之下，顾姨娘辨无可辨。
裴烈目光锐利如刀，诘问道：“林大人说自己不知情，那这是怎么回事？”
顾姨娘不知方才堂中发生何事，但还是被裴烈一身武将威压吓得浑身一抖，下意识怯怯转头望向老爷。
可林远舟直接避开了她求助的目光。
叶文萱眼看局面失控，悄悄挪步到林知漾身旁，小声道：“漾儿，凡事留一线，咱们关起门来私下解决就好，闹到外人跟前对林家和你都不好。”
林知漾冷眼回望，“我就要一个签字画押。”
林远舟依旧硬着头皮矢口否认，“在下从未借过
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