数日过去。
马车平稳驶过长街,轻轻晃着的车厢内静坐着孟闻安与孟夫人,两人此番正前往林府。
孟闻安坐在一侧,身姿挺拔端正,他抬手掀开墨色车帘,望着街上车马往来,商铺前人来人往的热闹景象,神色平淡无波,叫人看不出半分情绪。
孟夫人将他这副模样看在眼里,按捺不住心头积压多时的疑惑,问道:“闻安,你到底为什么放弃林若瑜,非要选定林知漾?”
儿子突然改换心意,她还是从叶氏口中得知,旁敲侧击问过数遍,次次都被他含糊其辞搪塞过去。
眼看两家的婚事就要敲定、尘埃落定,她还是不清楚其中缘由。
帘子被孟闻安缓缓放下,他嘴角勾起轻嗤的弧度,“两人都算不上良配。”
孟夫人愈发困惑,蹙眉追问:“既然都不满意,你这般几番周折,又是为何?”
她本就看不上林若瑜的家世,虽说门第上男高女低是常态,但她儿子不同。
更何况她现在知道林若瑜并非林家亲生,空有容貌的林知漾才是唯一嫡女。
而她心中最属意的,从来是对儿子仕途大有裨益的尚书令千金温允姝。
沉寂片刻,孟闻安温声道出算计,“原先的林若瑜,林家必定不肯让她屈居人下做侧室。但林知漾在林家不受重视、处境尴尬,未必没有商量的余地。”
此话一出,孟夫人脸色骤然一变,下意识拔高了语调,“她也没有商量的余地啊!”
那才是林家正统嫡女,怎么可能容许给他做偏房,她深知儿子野心勃勃,却没料到他的心思竟狂妄至此。
面对母亲的惊惶,孟闻安不置可否,只是垂眸轻轻一笑,“我自有办法。”
当然,这不算他选择林知漾的真正缘由。
谢宁那般在意她,那他便偏要抢过来瞧瞧。
再者,这林二小姐实在有趣得很。
自家儿子自小心思深沉,且能力卓绝,从不用自家人操心,故孟夫人纵有不解与担忧,也不再多言,顺着他的意思,静待他后续安排。
与此同时,林府院内。
林知漾独坐梳妆镜前,怔怔出神,屋里的侍女早已被她尽数遣走。
一个时辰前,叶氏派张嬷嬷过来传话,勒令她仔细梳洗,细心打扮,稍后要带她去见孟闻安。
这哪里是相看姻缘,分明是将她当作可以攀附权贵的物件,估价摆布。
他们从不曾问过她的心意,更无视她的抗拒,怕她闹事反抗,事情都是瞒着她进行,孟家的人快到了才来通知她。
铁了心要促成这门亲事的模样。
前几日她受不了直言坦白,自己不嫁孟家,她的婚事也绝不能任由旁人全权做主。
换来的只有林父怒斥的“不知好歹,无理取闹”,最后落得个被禁足小院的惩处。
祖母也曾问过她,她提及孟闻安与林若瑜过往牵扯颇深,而且不知是不是因为谢宁,她对孟闻安也有说不清道不明的偏见,总之就是看着不舒服。
祖母却以为她是顾及姐妹情分、心生愧疚,温声安抚说年少私情作不得数,父母之命媒妁之言才是正经婚配,只劝她放宽心。
心事沉沉之际,窗外忽然传来两声极轻的叩响。
林知漾骤然回神,起身推开木窗。
午后盛夏的天光倾泻而入,谢宁就立在窗外,近在咫尺,精致凌厉的眉眼被阳光照得清晰分明,林知漾呼吸微窒。
“你怎么来了?”
“孟闻安能来,小爷不能?”
“你怎么进来的?”
“翻墙。”
叶氏怕她跑了,院外处处都是看守下人,谢宁竟这般大胆,再次翻墙潜入她的小院。
林知漾生怕他被人撞见,连忙侧身让道,“快进来。”
少年顺势翻窗而入,动作行云流水。满心紧张、只顾着提防被人瞧见的林知漾,没察觉他此刻身手利落,与往日大不相同。
不等谢宁坐下喝口茶,便听见门外传来了张嬷嬷的催促声,“二小姐,夫人催得紧,您可收拾妥当了?”
林知漾吓了一跳,当即便拽住谢宁,快步冲到床榻边,一把将人推上榻,落下的烟罗软纱床幔将他严严实实地遮挡在内。
“别出声,别乱动。”
床榻柔软,还萦绕着和她身上一样的清香,谢宁半躺在被褥间,垂眸望着眼前细软的床帐,原本白皙的耳朵,忽然红了半截。
林知漾开门迎人,张嬷嬷见她依旧散发未妆,满脸焦急,“二小姐,孟夫人与孟公子已经到府中,夫人命奴婢立刻请您过去。”
“知道了。”
林知漾又合上房门,没有多余神色,重新坐回梳妆台前,透亮的铜镜映出一张浓艳姣好的脸。
下一瞬,谢宁不知何时从床幔后走出,悄然站在她身后。
不等他开口,林知漾先透过铜镜出声:“我知道你想说什么,你先别说,这件事我自己能解决。”
这么躲着也不是办法,她打算亲自前去见见孟闻安,当面问清他到底是怎么想的。
她扬声唤来百合,侍女进门就看见存在感极强的谢宁,诧异转瞬即逝,她低眉敛目,上前为自家小姐梳妆。
谢宁倚在墙边,看着百合为林知漾梳理长发,匀开脂粉,眉眼不自觉拧起,“不过是见孟闻安,随便收拾一番便够了,何必打扮这么好看。”
林知漾只透过铜镜瞥了他一眼,谢宁见了,只能悻悻闭上嘴,脸色依旧算不上好看。
离开前,林知漾再次嘱咐谢宁,“藏严实了,我走后你再伺机离开,千万别被旁人撞见。”
谢宁闷闷地“嗯”了一声,算是答应了。
张嬷嬷已在门口等候多时,领着林知漾去见人的路上频频回头催促,一直在说时间紧迫,万万不能惹得孟家贵客不快。
林知漾觉得她着急的反常,直觉此事对自己不利。
行至半途,她忽然脚步一顿,抬手抚上自己耳垂,语气慌张,“糟了,我的耳环不见了。”
众人定睛看去,果然见她右耳戴着一枚温润珍
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