七年间，这并不是千景第一次回木叶。他曾在三年前回到过木叶一次，只是并未与小樱见面。
那时的他已经开始创作三年，然而三年来他什么也没有得到，只有凌乱混杂的书稿和他愈来愈沉重、没有逻辑的头绪。
这样的他，是不敢回来见小樱的。
所以三年之前，因为带去的书籍全部看完不得不回来更换一批物资的他，只能瞧瞧躲在二楼，透过那并不明亮的窗户，看着楼下偶有在此处停住的少女。
小樱长大了，头发也变长了，粉色的长发像是春日绽满樱花的枝条柔柔地垂下。
他满心柔情地幻想着，在小樱停下脚步的那一刻开心到无以言表：她还有没有忘记他吗？她在风鸟院宅前停驻的时间里，是否也有那么一瞬间想着他，想要知道他什么时候回来呢？
他像是一个见不得光的生物，将自己藏匿在二楼窗户边的窗帘阴影之中，期盼着她会在某个时刻抬头，就那样毫无征兆地望向他。
……但没有，他只看到小樱在门口来回眺望，最终遗憾地叹了口气。
她在遗憾什么呢？她仅仅相处了两年的朋友怎么还没有回到木叶吗？他又开始不可控制地幻想着。
然后他异于常人的耳朵听到对方软糯的抱怨声：“还没有开门吗……到底什么时候可以再次免费看书啊……”
风鸟院千景：……
他哭笑不得，然而苦笑的同时心中又忍不住感到甜蜜幸福：瞧，他对小樱还有用处。这世间的人谁不是因为对方有用处才记住对方的？索性他不是什么一无是处的人，所以还能被小樱记住。
从隔壁走出一位金发少女，他认出这位是和小樱关系要好的山中同学，然而两人之间的氛围却出乎他意料的剑拔弩张。
……是发生什么了吗？他有些担忧地想着，而后听到两个人的争吵声：
“宽额樱你啊，今天看着状态不错嘛————”
“彼此彼此！井野猪！真是没想到你也顺利毕业了！”
“哼哼————你都毕业了，那么我毕业又有什么不可能呢？告诉你啊宽额樱，佐助君是我的！最后分队也一定是我和佐助君当队友！你就别想啦！”
“可恶的井野猪！佐助君明明是我的！”
……啊啊，他僵立在原地，细细分辨着这段对话中庞大的含义：什么叫“佐助君是我的”？小樱喜欢上宇智波佐助了吗？她和山中井野一样喜欢上了宇智波佐助吗？她们两个的友谊就因为喜欢上同一个人破裂了吗？
他不解地、机械地歪了歪头，好似听到自己的脖子一扭一扭的关节摩擦声。
他仓促地下了楼，手忙脚乱地收拾好行李，连滚带爬地出了木叶。
他情愿自己没有回来，没有回来就不会听到这样令人心碎的消息，就不会让他再次感受到当初母亲离开自己和父亲时的心情。
之后的三年里，他沉默着跟着父亲四处游荡，木叶的消息也不时地传来：
由旗木卡卡西带领的第七班：春野樱、宇智波佐助、漩涡鸣人超常规地在波之国完成了一个S级任务；
曾经的三忍之一、木叶叛忍大蛇丸在中忍考试时发动了木叶摧毁计划，三代目火影在此次袭击中牺牲；
宇智波佐助叛逃出村，木叶村与砂隐村联合组建小队进行追缴行动，失败而归。
漩涡鸣人拜师自来也，春野樱拜师纲手，第七班三人分别继承三忍衣钵，未来可期……
接到最后一个消息时，他正在土之国边境的一个小旅馆中撰写文稿，父亲如往常一般走进来，与他分享得到的故乡的消息，这个日渐衰老的男人再次惋叹了三代目火影的去世
————他与音羽当初私奔夜逃，在佐藤和风鸟院两个大族的影响下，没有多少地方敢收留他们，是三代目火影力排众议，将木叶村的一个废弃的房屋和一片土地划分给他们，让他们终于找到栖息之地。
风鸟院拓海没有忘记三代目的恩情，他在三代目去世之后，就将自己不愿回村的儿子扔在当时的旅馆里，自己快马加鞭赶了回去前往吊唁。
在叹息之后，父亲又讲起其他的事情：“最近木叶的变动实在太大，太大了，小景，你当时的很多同学都卷入了其中……若是音羽在……她也一定不希望你卷入其中。”
又是这样的话，他近乎绝望地闭了闭眼，心中又有些欣慰这些年来父亲状态的好转，他如今已经可以提起自己去世已久的妻子，略微感伤地提起曾经的过往时光————这是一个好的征兆。
他没停笔，语气平淡：“忍者世界不就是这样的吗？”他将章节中的最后一句话写完，码整齐手中的书稿，抬起头看向窗外，繁华的街道上商人呼喊引客，孩童笑闹嬉戏，万家灯火中，唯有他所在的这个宾馆还身处黑暗之中，“父亲，电还没来吗？”
风鸟院拓海从怀里掏出一些烟草，用儿子扔掉的纸张包裹着卷成一只旱烟，动作缓慢地点着，深吸一口之后吐出溃散奔逃的烟尘：“哎————刚才我问了老板，还早着呢，最迟也要明天傍晚恢复。”在妻子去世之后染上烟瘾的男人换了个姿势靠在衣柜上，“对了，小景，你还记不记得春野家的那个丫头。”
“……记得。”他听到自己这样回答着父亲。
“真是了不起啊这个小丫头，她拜了纲手大人为师，照她的那两个队友也不差什么啦。”
“她本来也不差什么！”他突然高声反驳父亲，让烟雾后面的父亲因为他这突然激动的表现一愣。
父亲缓缓放下了烟，有些探究地看着他：“小景，你怎么了……不开心吗？如果觉得烛火伤眼睛就先不要写了，明天再写也来得及。”
他深呼吸后吐了一口气，沉默着摇了摇头。
父亲将烟掐灭，也沉默着，在窗外透进来的夜色中看不清神情，他向自己的儿子看去：
小景继承了他高大的骨架和妻子清丽的皮相，
逐渐长成的
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