晋封的圣旨是在第二日早膳过后才收到的，赵全拿着圣旨过来时黎棠绾正在自己下棋。
她领着宫里的众人接旨谢恩，又让黎晏给宫里人准备了银子以示庆贺。
“咱们的银子不多了。”
黎晏发完银子，示意宫人散去，为黎棠绾沏一壶茶水过来道。
“能撑一段时间便可。”
黎棠绾低头俯瞰棋盘上的布局，皱眉思索片刻，抬手落下棋子。
黎晏知黎棠绾心中有数，便也没有多问，走到黎棠绾对面坐下：“要不来一局？”
黎棠绾闻言，便将棋盘上的棋子收回棋奁里。
房间内炉香幽微，棋盘上密密麻麻的白子占据半臂江山，如同雪崩时倾泄而下的积雪，已将黑子逼至角落。
“后面有什么打算？”黎晏问道。
黎棠绾指间捻着一枚墨色玉制棋子，悬在棋奁边缘久久不曾落下。
“协理六宫是个机会。”
她声音平静道：“六局二十四司，有时间多去转转，说不定会有收获。”
说完，手中的黑子也在同一时间落下。
若想能时刻掌握着后宫的动静，盟友必不可少，而这后宫之中的盟友无外乎两种，雪中送炭亦或者许诺之以利。
“说起六局二十四司，我倒是想起个人。”
黎晏开口道。
见黎棠绾目光望向她，黎晏继续道：“你可还记得你出礼佛苑那顿饭菜？下毒的是个司膳司叫李庸的小太监。”
“我知道，但和咱们讨论的事有什么关系？”
黎棠绾不解道。
黎晏将手中的白子轻轻放在棋盘一角：“李庸和尚宫局的曹司薄两人是恋人，两人入宫后也常有来往。”
“自李庸被杖毙后，曹司薄表面无事，但据我的观察，她私下里多次祭奠李庸，还曾偷偷抹泪。依我看，她对李庸旧情未了。”
她顿了顿，声音压低几分：“曹司薄在尚宫局多年，对宫里很熟悉，人脉也广，可以试试看，若是能将她拉拢过来，对咱们助力很大。”
一个心中有牵挂的人，若是能成为盟友，比起纯粹利益结合的人，有时会更可靠。
“不急，先接触接触看看，摸清他的性情平和真实想法，趁着这次协理宫务的机会，你寻个由头，先去试试她的口风。”
“我明白。”黎晏点点头。
正事议定，黎棠绾看看计时的沙漏：“时候不早了，你且去将我前日…”
他话未说完门外便传来玉簟略显急促的通报声。
“宝林，淑妃娘娘来了，已到院外。”
黎棠绾与黎晏对视一眼。
“我去回绝了她。”
黎晏道，说着便要出去，只是被黎棠绾叫住。
“等等，让她进来吧，迟早有打交道的一天。”
“你去把咱们去见祖父时穿的那两套衣服送到掖庭洗了。”
黎棠绾低声吩咐道。
黎晏会意，起身进去内室取出两套衣物后从后门悄五声息地退了出去。
黎棠绾则稍微整理下衣衫和发髻，走向正殿门口迎接。
刚至廊下，便见淑妃孙汀兰着一身清雅的淡紫色宫装，只是眉宇间少了往日的明快，更添几分陈静，此刻已扶着宫女的手往里面来。
“妾身参见淑妃娘娘。”
黎棠绾端正行礼。
孙汀兰脚步一顿，忙上前虚扶起，急声道：“阿绾，你我之间，何须行此大礼。”
黎棠绾顶着对方的力道把礼数做完，这才起身退后两步，垂着眼帘姿态恭谨道：“礼不可废，娘娘如今是四妃之一，身份尊贵，妾身卑贱之躯，不敢对娘娘不敬。”
孙汀兰伸出的手僵了一瞬，抿了抿唇角无措的收回。
她看着黎棠绾冷淡疏远的样子，以及刚才那暗带讽刺的话语，来这里的喜悦瞬间被苦涩填满。
她想起未入宫前，两人也曾是能一起赏花、互诉衷肠的闺中密友，何曾会想到走到今天这般地步，明明近在咫尺，却像是隔了条永远也跨不过去的河。
“是…是…是啊，规矩还是要守的。”
孙汀兰勉强的笑了笑，率先走进殿内：“外面风凉，进去说吧。”
两人落座，宫人奉茶。
殿内一时安静，只有炉中炭火的噼啪声。
孙汀兰这才有机会仔细打量起眼前的故友。
身着素色常服，上面只有几朵小花点缀，脸色苍白，不似曾经那般红润；连身形也比记忆中更清瘦几分，静静的坐在那里，仿佛风一吹就会倒了似的。
最让人心惊的是那双眼睛，曾经明亮张扬，乘满世间的一切美好，如今却像两口深潭，波澜不惊，望不到尽头。
“你的伤…可好些了？”
孙汀兰开口，声音略显干涩：“太医怎么说？”
黎棠绾面无表情，只是纯粹的回话，“谢娘娘关怀，已无大碍，只需静养数日。”
又是这种客气而周全的应对，孙汀兰觉得胸口有些发闷。
“阿绾。”
她犹豫片刻，忍不住向前倾了倾身子，终于还是开口：“那封信，我真不知道父亲会偷偷把那封信夹在贺礼里面。”
“若我知道，我死也不会把她带到你面前，更不会让你转交给黎叔叔，我…我对不起你。”
她眼圈泛红，声音颤抖。
自那件事到现在快一年的时间，她与黎棠绾见面的次数屈指可数，她多次上门想要解释清楚，可黎棠绾却躲着她不愿意相见。
黎棠绾静静看着她，脸上既没有愤怒，也没有原谅，只剩下一片隐藏在火山下的平静。
等孙汀兰说完，她才开口，声音冰冷而清晰：“淑妃娘娘，现如今知道不知道还重要吗？”
“逝者已逝，天人相隔，死去的人，永远不会再活过来。娘娘今日若只是来说这些，那么臣妾听到了，臣妾还需静养，娘娘请回吧！”
黎棠绾道，逐客之意很明显。
孙汀兰脸色白了白，眼中聚起泪水，却被她强行忍住。
她自嘲的笑了笑，是啊，逝者已逝，天人永隔，她早该知道的，有些裂痕一旦产生便再难以弥补。
可她内心深处还存着一丝卑微的希冀，希望能看到两人关系有缓和的可能，希望能如往日那般在那春江水畔共同饮酒作诗，畅谈理想抱负。
“你好好休息，若遇到什么难处，可随时去寻我。”
孙汀兰站起身，背影透着狼狈，逃也似的离开。
黎棠绾静静坐在原地，目送那人离去，良久，才吩咐玉簟将孙汀兰用过的茶盏扔掉。
另一边，黎晏提着包袱，一路低头疾行，到掖庭时很快有个嬷嬷正在训斥手下的宫人。
那嬷嬷约莫五十上下，腰宽体胖，那张脸像是枯死的树皮，上面沟壑纵横。最惹人注意的是她的左眼，眼眶里空荡荡的，只剩下黑洞洞的窟窿，仅剩的右眼却是异常锐利，看人时带着种凶狠的审视。
黎晏心中诧异，掖庭管事管事嬷嬷虽说并非美差，但通常也不会让有明显残疾的人担任，
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