1990年9月20日——一年前
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对角巷简直让她大饱眼福。
即使赫敏连珠炮似地问了麦格教授一连串问题，她也一直非常耐心和宽容。
“自动搅拌？是指有一把施了魔法的勺子可以自动搅拌坩埚，还是坩埚本身施了魔法，可以在里面产生漩涡，从而把所有东西都搅拌起来？”
“它指的是一根魔法搅拌棒，”麦格教授说，语气中丝毫没有疲惫，“走吧——我们到了古灵阁，巫师银行。”
赫敏将目光转向那座巨大的白色大理石建筑，她的目光扫过大门上的窗户，看到那里贴着的不祥警告。
“这……真是直白啊，”她喃喃自语道，“麻瓜银行的门上可不会写着这种威胁性的话。我倒想知道他们是不是也应该这么做……？”
麦格教授拉着她进了门。银行的规模之大、柜台之大，以及那些在柜台前工作的奇特生物，都让赫敏惊叹不已。
“这是妖精，”麦格教授低声说道，“别侮辱他们。”
“妖精……？ ”
麦格教授领着她走到一张桌子旁，那里站着一个妖精，凶恶地俯视着她。
“我是布拉德索恩。”他告诉她，赫敏犹豫了一下。
“很高兴见到你，布拉德索恩，”赫敏说着，微微鞠了一躬，脑子里飞快地想着这里可能合适的礼仪，“我是赫敏·格兰杰。很高兴见到你。”她露出一个略显紧张的微笑，“如果不太麻烦的话，我想把这些麻瓜货币换成巫师货币……？”
妖精居高临下地狠狠瞪了她一眼，然后坐了回去。
“完全没问题，”他告诉她，脸上凶神恶煞的表情稍稍缓和了一些，“现金还是支票？”
赫敏慌忙打开钱包。
“是支票，可以吗？”她把支票递给布拉德索恩，布拉德索恩接过支票，用放大镜仔细查看。
“看来一切都安排妥当了，”他告诉她，“您想要换现金还是存入金库？”
赫敏茫然地抬头看着麦格教授：“啊……‘金库’？”
“今天我们需要为格兰杰小姐建立一个金库，”麦格教授告诉妖精，“但请尽量用硬币支付。”
妖精点了点头：“请给我一只手好吗？”
赫敏伸手去拿他的东西，却惊讶地发现他没有按她的拇指印，而是用一根细针扎了她一下，让她流了血。
“哎哟！”
“我们需要一份血样来建立你的血库，”他告诉她，“血库是家族传承的，你是第一个建立你家族传承的人。”
赫敏好奇地看着他：“家族传承？”
布拉德索恩没理会她：“这次检定能给你123加隆6西可。我们可以先把20加隆留在金库里，剩下的用金币给你，这样可以吗？”
麦格教授刚要开口说话，赫敏就打断了他。
“很抱歉耽误您时间，请问可以帮我查一下加隆兑英镑的汇率吗？”
布拉德索恩和麦格教授都挑了挑眉，但布拉德索恩一言不发地递下一张羊皮纸给赫敏看。
赫敏眯着眼睛看着那张纸，寻找她想要的信息。上面没有标明百分比——只写了银行目前提供的英镑兑加隆的汇率。
“教授，魔法世界里一瓶饮料多少钱？”她问道，“或者其他在两个世界都存在的东西多少钱？”
麦格教授沉思片刻，告诉她：“一杯黄油啤酒要2西可，这大概相当于麻瓜酒吧里的一杯啤酒。”
赫敏想了想。“一个加隆等于多少西可？”
“十七。”
赫敏一边思考，一边在心里划掉一些不合适的选项，同时进行乘法运算。
“……你们在汇率上抽取了将近百分之二十的利润！”她惊呼道，“那张支票是750英镑——按完全换算的话，大约是150加仑！”
妖精冷笑道：“这就是做生意的代价。”
“这太荒谬了，”赫敏坚持道，“标准汇率是0.13！”
“在魔法世界里可不是这样。”
“我至少要145加隆，”赫敏厉声说道，“那你还能拿到将近5%的纯利润呢。”
布拉德索恩面露惊恐：“我绝不会——”
“这只是一笔交易。你肯定能从我这个客户身上获利，还能用我的存款来放贷吧？”
布拉德索恩话音未落，便停住了，他眼神中闪过一丝怀疑，贪婪的光芒在他眼中闪烁。
“……放贷？”
赫敏的眼睛睁大了。
“你们……你们难道真的把金子都藏在地下？”她问道，她猛地转身面对麦格教授，“教授，这套银行系统是怎么运作的？我需要知道这是什么样的——”
“或许改天吧，格兰杰小姐，”麦格教授温和地说，“我们还有很多事要做。”
赫敏转过身去看布拉德索恩，布拉德索恩正用一种新的敬意看着她。
“百分之十，”他告诉她，“等你适应了魔法世界之后，再来跟我谈这笔‘贷款’的事。”
“成交，”赫敏坚定地说着，向他伸出了手。
妖精盯着她的手，仿佛那手有多么冒犯人似的，赫敏害怕自己犯了什么可怕的错误，这时妖精紧紧抓住她的手，咧嘴一笑。
他满嘴都是非常非常尖的牙齿。
“成交。”
……
在对角巷里，弗洛林书店无疑是赫敏最喜欢的地方。
书真多啊！简直难以置信，而且它们都是魔法书。
嗯，有些是，其他的看起来更像菜谱。但不管怎样——！
赫敏几乎抑制不住想要欢呼雀跃的冲动，她努力让自己保持镇定，举止正常，然后开始寻找课本。
大部分教科书都很容易找到——书店后面有个展示柜，摆放着各个年级的标准教材。赫敏拿起自己需要的那本，犹豫片刻后，又拿了一本二、三、四年级的《标准咒语书》 。她把《中级变形术》和老师指定的《变形术入门指南》都放进了购物篮，还拿了《黑魔法防御术精要》和《防御魔法理论》。她拿了《魔法药剂与魔药》、《一千种魔法草药与真菌》以及《魔药书》，最后从附近的书架上拿了一本《完善你的魔药》，凑齐了她的收藏。不过，这本书看起来更像是一本写给成年人的实践指南，而不是教科书。
赫敏很想多拿几本，但她知道桌上的其他书看起来更进阶一些，以后总有机会再来拿，对吧？她不是明年就买不到魔法书了，她随时都可以过来。
赫敏在书店里四处闲逛，寻找有关魔法世界的资料。她拿起几本历史书籍（一本古代史，一本十七至二十世纪史，还有一本近代史），以及几本关于魔法社会的书籍。她正琢磨着该买哪本礼仪指南（《至高礼仪》还是《纯血统习俗与礼仪》），却被人打断了。
“你是新血。”
赫敏转过身，看到一个肤色苍白的金发女孩站在她身后，站得离她近得几乎有些不合适。她的头发有些奇怪的卷曲，飘逸地动着，还戴着一副用瓶盖做的耳环。
赫敏愣住了。
“新血？”她重复道。
女孩点了点头，赫敏看着女孩的眼珠突然向上翻去。她张开嘴，声音不再像刚才那样轻快明亮。
“化身为麻瓜的毒蛇将成为改变世界的新生力量，
她将带领那些响应她召唤的人，扫清障碍，
无论是天赋异禀还是自称拥有，真假难辨，纯粹的魔法都将绽放，
这条由利齿孕育的母蛇必将崛起，战胜一切。”
女孩的眼睛一阵眩晕，然后才重新聚焦。她转过身面对赫敏，赫敏一脸惊恐。
“我又那样了吗？”女孩叹了口气，“我正在努力练习主动控制它而不是被控制，我至少有把‘新血’那部分内容说出来了吧？”
赫敏默默地点了点头。
“好，”女孩简单地说。
赫敏看着那个女孩，女孩也看着她，眼神平静。
“你……你是在引用什么吗？”赫敏缓缓问道。
女孩歪了歪头。
“我不这么认为，”她说，“我的意思是，我不确定，因为我不记得我说过什么，但预言通常不会引用其他东西，至少我从没听
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