“被解雇后，你对大卫、威廉、鼠族怀恨在心，认为如果不是大卫对鼠族表现出鄙夷，你也不会为了表达支持，而擅自对鼠族的比赛道具做手脚，从而被丧失前途，被驱逐出去。”
莫蔓轻轻摇头。
“为什么当时只解雇了你呢？明明大卫才是那个一直为难鼠族的人，威廉也在赛前用言语引诱大卫服用偏方草药，而你只是想帮助表哥而已，只是在闪电那组储物柜上随手抹了点油脂，反正最后她也没事，还赢下了比赛，你的行为不仅没造成任何不好的后果，甚至连比赛的分数都没改变，这难道不比他们俩做的事影响小太多了——你是不是一直这么想的呢？”
皮特没说话，垂眼看着地面。
“大卫应该也觉得是自己连累了你。所以对你一直怀有愧疚之情，想要拉你一把。当他发现浴场废料处理技术工虽然危险辛苦，但很适合你们这样前途受限的人后，第一时间就告诉了你，希望你能再次得到工作。
“但你却更恨他了，原本看着他在种植园当底层杂役，你还有一丝轻微的解恨，可他的人生却重新有了希望，甚至还说想帮你一把这种居高临下的话。你觉得他实在太厚颜无耻了，于是萌生了杀意。
“在某一刻，你做出了决定，你要彻底毁灭大卫。也许一般人会从造谣开始，但你不同，你打算要做就做得彻底。
“你也担任过种植园男仆，知道加工厂的上下班时间和员工宿舍的内部结构。你先偷走了羽毛的手套，打算扰乱发现者的视线，最好还能嫁祸给鼠族，让人们以为是鼠族不满意曾经欺负过他们的人类又拥有了高薪工作，所以心生报复。”
听到这里，鼠族们窃窃私语，很意外他们在某些人类心中竟然是那么记仇的性格。
“你选的对象不错。羽毛当过高空杂技演员，又非常爱护妹妹，最重要的是他平时表现低调，谁也不清楚他的想法，这样的嫌疑人远比闪电有说服力。”
莫蔓看着那对坐在一起的兄妹，对他们轻轻笑了一下。
“可惜你的调查还不过详尽，并不知道羽毛与其他族人不同，他很少丢失物品。因此这件事被他们兄妹俩都牢牢地记住了，能够确认手套丢失时间远早于大卫遇害，这大大降低了羽毛的嫌疑。”
“当然，只选一个假目标怎么够呢？万一大多数人像你们之前一样，认为鼠族只是低等生物，不足以策划谋杀人类这样的高难度任务，你的计划不就没用了吗？”
听到这里，闪电气鼓鼓地看着皮特，很是为自己族人抱不平。
“所以，你盯上了威廉。一方面，威廉与大卫存在竞争关系，另一方面，他本来也是你仇视的对象。在比赛之后，你或许已经或多或少地察觉到，大卫之所以对鼠族的态度越来越过分，最终导致你们兄弟两人下场悲惨，恐怕与当时的高级总管威廉的纵容不无关系。”
闪电吃惊地望着威廉，之前大卫或其他人为难她时，威廉总是及时出现，化解难题。他们都以为这是个对鼠族有善意的好心人。想不到莫蔓大人打破了这个幻想，揭示了这一切都是威廉故意放任的真相。有些情感丰富的年幼鼠族甚至眼眶都红了。
威廉避开了这些视线。
“所以，第二个要栽赃的目标就是威廉。为此你偷偷拿走了一粒他工作服上的纽扣。你是怎么进入技术工宿舍的呢？是大卫给了你备用钥匙，还是你趁他不备仿制了一把？”
莫蔓拿起那枚纽扣，再次仔细端详。
“偷威廉纽扣的日期不能太早，否则他很快就会察觉。如果我是你的话，我会选择在案发当天做这件事。整个上午和中午，技术工宿舍都没有人在，你穿着大卫赠送的工作服，正大光明地走进宿舍楼，迅速找到威廉的房间，拿出他的工作服，用剪刀或者小刀——我倾向于小刀——割下一粒纽扣，然后重新把衣服叠好放回衣柜。”
莫蔓颇为感慨地点点头：“我记得你还在做男仆时，就很擅长整理衣物、床品。很多女仆都请你帮过忙，对吧？”
“有必要吗？”方丹伯爵坐在沙发上小声的感慨，“这种事交给管事的去记不就行了。”
莫蔓假装没听见，而阿方斯立刻为他端来一盘零食拼盘，伯爵的注意力被暂时转移了。
“鼠族手套和工作服纽扣都是很小的东西，随便塞在哪个口袋里都不会被发现。你带着这两样小物件，去找大卫了。至于是不是他提议的要在现场教你实践知识……我们需要先确认另一件事。
“我们不从性格或动机这种无从证实或证伪的东西入手，不知道你注意到没有，你刚才说的那套证词里，有一个很明显的矛盾之处。”
她等待了几秒，皮特没有回答，也没有追问任何问题，从他的脸上看不出他在想什么。但其他人都好奇得要命，听众们字面意义上地竖起了耳朵，没法转动耳朵的方丹伯爵就差抓耳挠腮了。
“那就是——时间。”莫蔓揭晓了答案，“有一个环节的时间让我无论如何都觉得很奇怪。”有些人似乎从这个词里受到了启发，但也有人还是满脸迷惑。
莫蔓突然转向威廉：“那起阀门故障是什么程度的事故？通常需要多久可以处理完毕？”
“呃，是一块抹布正好放在了管道连接处，堵住了排气口。如果长时间不去处理的话，那一块的管道很有可能因为内部压力过大而裂开……”威廉皱眉回忆，“不巧的话还有可能引起连环大爆炸，是个挺危险的事故。”
当时在浴场工作的雇员和客人们听见这话，无不后怕不已。
“但处理并不需要多少时间，只要把抹布拿下来，再将被覆盖住的地方清洁一下就行，不会超过十分钟。”
“你从废料处理室前往阀门所在的房间需要多久？”
“单程不超过两分钟，我们经常走这条路，已经很熟悉了。”
“所以你从发现阀门故障到前去处理，再到返程，最多只要十五分钟。”
“是这样没错，小姐。”
方丹伯爵听得很入神，他从这种对话气氛中隐约感受到了某种即将揭晓的秘密，某种可以让局势发生巨大变化的重要线索。但他想不出这是什么，急得连声催促莫蔓别再卖关子了。
“如果像皮特刚才说的那样，”莫蔓循循善诱，“是大卫决定要用阀门故障引开威廉，从而留出与皮特独处的时间
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