麦迪太太的学生交流活动设在曼哈顿下城的一栋联排别墅里，低调得不像是传媒大亨夫人的排场。
铁艺门铃旁没有门牌，只有一个小小的铜质编号，嵌在红砖墙里。
活动在一楼的书房里进行，二十来个人围坐在一张长桌旁，大多是东亚面孔，偶尔有几个黑人。
桌上摆着鲜花和茶点，供大家享用。
麦迪太太坐在长桌的一端，她穿着一件象牙白的亚麻衬衫，没有戴珠宝，只在左手腕上圈了一只细细的玉镯，打扮得十分亲民。
活动的前半程是自由交流，麦迪太太在人群里走动，和每一个人说话。
她关心一个韩国男生毕业后想去哪里工作，问一个日本女生为什么会选择现在的专业。
轮到秀珠的时候，麦迪太太在她面前停下来了。
麦迪太太的目光落在她胸口的铭牌上，没有看那个名字，而是看她别铭牌的方式。
秀珠用一枚小小的银色胸针把铭牌固定在了衬衫领口，这样它就不会像别人那样歪歪扭扭地垂着，或者戳出一个难看的洞。
“你这个别法很有意思。”麦迪太太说的是中文。
秀珠低头看了一眼自己的铭牌，抬起头，笑了一下：“我以前做销售工作，公司要求铭牌得角度要正，我习惯了。”
麦迪太太的目光从她的铭牌移到她的脸上：“你在拉夫劳伦工作过？”
这里的每一位客人，麦迪太太都拥有她们的履历，秀珠并不感到意外。
“是的，在读大学之前。”
“那么，你见过很多有钱人了。”麦迪太太笑着说。
秀珠如实回答：“见过，也见过很多有钱人的太太。”
麦迪太太的嘴角微微上扬了一点，带着一丝玩味地笑：“那你说说，我和那些有钱人的太太有什么不一样？”
秀珠认真思考后，回答：“您和她们最大的区别是，不需要别人告诉您您是谁。”
麦迪太太的笑容在那个瞬间定格了，她看着秀珠看了两秒，轻轻拍了拍秀珠的手臂。
这样的答案，显然取悦到了这位被无数人诟病“处心积虑从空姐上位传媒大亨夫人”的女士。
“下个月我在庄园有个晚宴，我正式邀请你来。”麦迪太太招了招手，旁边立马有人递上邀请函。
麦迪太太笑着叮嘱：“上面有地址和时间，记得穿得漂亮点。”
“谢谢您的邀请，十分荣幸。”秀珠接过邀请函，不敢相信竟然如此顺利。
李裕彬说她不喜欢被人称呼名字，喜欢被称呼为麦迪太太。但显然，拥有了麦迪太太这层身份之后，她想进一步强化个人形象。
……
很快，到了邀请函上的日子。
庄园在长岛北岸，从曼哈顿开车过去要一个多小时。
秀珠坐在租来的卡车副驾驶，穿着一件墨绿色的丝绒长裙，裙子是吊带款式，外面披了一件黑色西装，头发梳到耳后，露出一对珍珠耳钉。
说起这条裙子还得感谢安妮，原价两千多美金，安妮用了内部折扣，最终三折买下。
至于卡车的后面，自然放着那幅被重新装裱过的画。
对于画本身，她还是没有完全看懂。但不妨碍她已经准备了三个不同版本的解读，足够应付任何提问。
庄园的铁门缓缓打开，车道两边是修剪整齐的雪松，尽头是一栋都铎风格的石头房子。
秀珠下车的时候，深吸了一口气。
她指挥卡车司机把画搬下来，交给门口的管家。
对方看了一眼她的交通工具，再次低头确认了她的邀请函，这才收下了她的画。
走进里面，晚宴还没正式开始，宾客们在喝酒聊天。
秀珠端着一杯香槟目光在人群里扫了一圈，她看到了几个在电视上见过的面孔，国会参议员，有名的银行家，新能源巨头……
她在人群中找到了麦迪先生，他手里端着一杯威士忌，正和一个梳着油亮背头的男人说话。
虽然已经六十多岁，但身形保持得很好，站在那里像一棵被修剪过的老松树。
秀珠没有立刻走过去，她在拉夫劳伦学到的最重要的一课就是：不要打断别人的谈话。
麦迪先生身边的人走了，他端着空杯子转过身，似乎准备去拿另一杯酒。
秀珠走上前去，脸上带着她练了无数遍的微笑。
“麦迪先生，晚上好。”她的声音很清脆，“我是玛格特，感谢您和夫人的邀请。”
麦迪先生看了她一眼，他的目光在她脸上停留的时间不超过一秒，像是一种不带感情的扫描。
“你是我太太的朋友？”他的语气是客气的。
秀珠没有慌，她笑着说：“我和麦迪太太在一次学生交流活动上认识的，她很关心我们这些年轻人。”
麦迪先生点了点头，客套了两句，正要走。
秀珠用话题的转向拦住了他。
“麦迪先生，我今天带了一幅画过来，是先锋新锐画家沈艺宁小姐的作品。不知道您有没有兴趣看一眼？”
麦迪先生停下了脚步。他没有听过沈艺宁的名字，但眼前的女孩儿如此笃定地报出画家的名字，让他不禁怀疑，是他落伍了吗？
“沈艺宁？”他确认道。
秀珠点头：“是的，我也是机缘巧合才碰上这幅画的。”
一说机缘巧合，难免勾起人的兴趣。
“画在哪里？”
“我进来的时候交给了管家。”
麦迪先生招了招手，一个侍者立刻走了过来。
几分钟后，那幅油画被搬了过来。
画框上的灯光照得深蓝色的底色像一片发光的深海，金色和白色的笔触在光线中浮现出来，像月光洒在海面上，又像是从高处俯瞰的云层。
说实话，秀珠还是看不太懂，但在这个灯光、香槟和晚礼服组成的氛围里，这幅画忽然显得高级了起来。
麦迪先生站在画前，看了几秒，他的表情没有变化，不像是欣赏的样子。
秀珠刚要开口介绍——
身后传来一阵骚动。
人群像被什么东西推了一下，像一群鱼感知到了水流的变化，自动分开了。
秀珠同样转过头。
门口，几个人正走进来。
走在前面的是一个穿着深色西装的男人，他从灯光较暗的门廊走进花园的暖黄色灯光里，整个人像一幅被慢慢展开的画。
灯光打在他脸上，眉骨的阴影落在眼窝里，鼻梁像刀削出来的直线，下颌线的弧度利落得像一笔画成的。
他的目光从人群中扫过去，不带任何感情，但又让每一个人都觉得他在看自己。
沈彦廷。
看清了他的脸，秀珠的呼吸好像失去了控制。
沈彦廷的目光在人群中扫了一圈，落在了麦迪先生身上。
麦迪先生已经迎了上去，脸上挂着笑，那种笑是给同等重量级人物的尊重。
沈彦廷伸出手，和麦迪先生握了一下。
秀珠看到麦迪先生的手在沈彦廷的后背上拍了两下，那个动作的幅度和力度，不是长辈拍晚辈的那种带着慈祥和优越的拍，而是两个站在同一层台阶上的人之间才会有的不带任何俯视的招呼。
秀珠站在画旁边，一动不动。
她看着他，心说：好久不见。
他看起来一点都没有变，站在那里，不说话就让周围的人自动矮半截。
沈彦廷和麦迪先生寒暄完，目光不经意地扫过她。
他看到了她。
那一瞬间很短，他的表情没有任何变化。
那半秒里，秀珠无法从他的眼睛里读到什么。
秀珠站在原地，她不会在这种场合主动走向他。
正当她以为沈彦廷搅和了她的任务的时候，麦迪先生朝画的方向指了指，把沈彦廷带过来了。
“沈，你来得正好。”麦迪先生侧身，让沈彦廷站在画的正前方，“你觉得这幅画如何？”
沈彦廷的目光落在画上。
秀珠站在旁边，心跳得快了起来。
他如果要帮一个人，不会大张旗鼓，他只会轻轻地、像拨开一粒沙子一样把事情做了，让你以为是自己做到的。
但如果他不帮——
沈彦廷的目光从画上移开：“看不太懂。”
就是此刻的样子。
麦迪先生的眉毛微微动了一下，目光从沈彦廷身上移回画上，他的兴致明显减退了。
秀珠的脑子里只有一个念头：任务失败。
麦迪先生正要开口说点什么——
“这幅画我要了。”
一个声音从人群后面传过来，所有人都转过头。
麦迪太太走了过来，她身着深紫色的丝绒长裙，头发盘了起来，露出耳朵上一对墨绿色的翡翠耳坠。
她站在画前面，微微偏着头，像是十分欣赏。
“夫人，你喜欢这幅画？”麦迪先生问。
麦迪太太笑着点了点头，她转过身，看着秀珠：“玛格特，很高兴你来了。现在你可以向我们介绍一下这幅画吗？”
秀珠看了沈彦廷一眼，她要当着沈彦廷的面瞎说八道吗？
这真是个不小的挑战。
她深吸一口气，转过身，面朝麦迪太太，指向画布左下角那一小片未被金色覆盖的深蓝色。
“麦迪太太，请看这里。”她的声音稳了下来，“这位画家的笔触和其他人不同，她的笔触不是往上走的，是往下沉的。很多人画夜空会越画越轻，因为夜空是虚无的。但她画的是夜空下面的东西。”
不少人走近观察，像是被她的话吸引了。
“看起来不像是夜空。”有人指出。
“是啊，是什么呢？”有人提问。
秀珠站到画的正前方，伸出手，沿着画布上那道从深蓝过渡到浅金的弧线缓缓划过。
“看这里，画夜空的时候，我们习惯把星光往天上画，越往上越亮。但这位画家反过来了，她把光往下画。”
她的手指停在画布中央那片最亮的白色和金色交织的区域。
“这里最亮的地方，不是天空，是水面反射的光。画家是在画一个倒影，你站在高处往下看，湖面映出夜空，星星碎在水里。水面就是天空，天空就是水面。她不是在画一个场景，她是在画一种‘分不清’。”
她的目光从画上移开，看着麦迪太太的眼睛。
“这种‘分不清’，是你看不到底，但确定下面有东西。所以这幅画的名字叫《静水流深》，表面平静，底下有暗涌。”
麦迪太太站在画前，目光从画上移回秀珠脸上。
她率先鼓了掌。
掌声很清晰，像一颗石子投进了安静的湖面，周围的人也跟着鼓了起来。
“解读得不错。”麦迪太太笑着说，“我要了这幅画。”
麦迪先生站在一旁，仍然不觉得这幅画有多精妙，但看秀珠的解读就像看了一场小型演出，觉得也挺有意思。
“女人就爱乱花钱。”他笑着对沈彦廷吐槽。
沈彦廷的嘴角微微上扬：“花钱买故事，也很值得。”
秀珠听到了他的话，落在她的耳朵里，像是在暗讽她鬼话连篇。
晚宴正式开始。
长桌上铺着白色的桌布，宾客们陆续入座，秀珠被安排在靠边的位置。
她坐在那里，目光穿过烛光和花艺，落在长桌的另一头。
沈彦廷坐在麦迪先生旁边，那是主宾的位置。
他的脸在烛光中被镀上了一层暖色，正偏头和麦迪先生说话，表情松弛，看起来像是在聊什么轻松的话题。
他的手指搭在酒杯的杯脚上，姿态潇洒。
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