第二次探索出发那天,巨菌森林上方的双星刚刚越过菌盖顶层。补给站的信号中继器在晨光中稳定闪烁,物资架上昨天刚补充的压缩饼干按口味分类摞好,吴姐新贴的标签上写着每批物资的保质期和最佳食用日期。她在保温柜里留了岩蟹蛋白粥和灰顶菌干焖饭,柜门上贴了张便签:“出发前记得吃早饭。”
宋雪把最后一口粥喝完,碗放进公共收集区,站在补给站门口做最后确认。工兵铲插在背包侧扣上,精准型涂层的刃口在晨光下泛着极淡的暗金色光泽。声波干扰器挂在胸前卡扣上,握把的防滑纹路已经被之前数次训练磨得有些发亮。红外信号箭发射管固定在背包右侧——这个位置她在训练场反复调整过很多次,确保右手能在不松开工兵铲的情况下快速拔取。亚音速弹弹药匣单独放在背包外侧夹层里,方晓在每支弹药匣上贴了标签,标注使用优先级和数量。
红光辅助目镜校准到林下弱光模式。陆铮在她旁边把备用声波干扰器核心模块逐一装进防水密封袋,袋口用银绒灌木纤维绳扎紧。退役测绘兵背着改进后的无人机挂载模块,孢子投放器已校准到淬炼行动中确认的最佳投放高度。方晓的医疗包外侧夹层里多放了几组备用的红外信号箭,最内侧的恒温夹层已经腾空,专门留给可能采集到的大型生物样本。程冬的工兵铲涂层是出发前刚换的耐久型,许乐把备用防滑胶带在背包侧兜里多塞了两卷。
“出发。”宋雪说。
探索队沿已铺设中继节点的路线进入森林。林下发光孢子在空气中无声明灭,腐殖质垫层在脚底发出细微的挤压声,和首轮探索时一模一样。但这一次不同——沿途菌柄上退役测绘兵之前刻的标记还在,荧光提取液涂在标记边缘,在暗处泛着极淡的蓝绿色光,隔着好几根菌柄就能看到。信号中继器的指示灯在林下幽暗中稳定闪烁,每经过一个节点,退役测绘兵都会在便携数据板上确认信号强度,然后朝队伍前方竖起拇指。
宋雪的锚点感知在入林后自动展开。她现在已经不需要逐层过滤菌丝网络的低频电场、胶质生物的节律收缩和腐殖质层中节肢生物的快速移动——这些背景噪音已经像熟悉的底噪一样自动退到意识场后排。她的注意力集中在更深的感知边缘,那里有影虫高频活动区的热源信号在缓慢移动。
在折返点补给分站做进入未知区域前的最后休整时,陆铮把全队装备检查了一遍。声波干扰器全数通过功能测试,红外信号箭弹药匣逐一确认数量,工兵铲涂层状态完好,无人机挂载模块的所有预设参数已校准至淬炼行动确认的最佳值。
“全队通过。”他说。
宋雪点头,率先转身面向折返点前方的幽暗林下。影虫高频活动区的边界在前方不远处,淬炼行动中反复测试的干扰-撤退流程即将在真正的战场上接受检验。“从现在开始,所有人保持干扰-撤退队形。陆铮和我走最前面,程冬许乐侧翼,退役测绘兵居中操作无人机,方晓温朗后方。遇到影虫,按训练流程行动。”
她的声音平稳,语速不快,但每个字都压得很清晰。这不是在训练场对着模拟靶做演示,这是在真正的密林深处面对着活的影虫。但她已经和它们面对面交锋过不止一次了——首轮探索的首次遭遇,淬炼行动中反复测试的那几只。她知道它们的警戒距离,知道声波干扰后僵直反应的持续时间,知道红外信号箭能让它们缩回菌柄多久。这些都不是模拟数据,是她亲手测出来的。
进入高频活动区后,空气中发光孢子的密度明显比外围更高。它们在高频活动区的菌盖缝隙间聚集得更密集,明灭的节奏似乎也比外围更快,但方晓用便携光谱仪快速测了一组数据后确认明灭周期没有变化,只是密度增加造成的视觉错觉。
宋雪的锚点感知捕捉到侧前方出现大型热源信号。她示意全队停步,压低声音在队伍频道里报出方位和距离。退役测绘兵同步将无人机切换至红外扫描模式,屏幕上出现一个缓慢移动的橘红色光斑,正沿菌柄方向横向移动,速度极慢,几乎静止。
“一只,侧前方菌柄上,距离可以安全绕过。全队注意,按一号方案。”宋雪下令。
陆铮带队从影虫警戒范围外侧绕行。宋雪在侧翼用声波干扰器瞄准影虫方向,手指按在发射键上,眼睛盯着那只影虫的感光器官。它正缓慢转向绕行队伍的方向,但还没有停止变色——还在警戒阈值以下。她没有按下干扰器。干扰-撤退流程的核心不是见虫就开,是在影虫突破警戒阈值、即将进入攻击状态时才用最小代价安全脱离。
绕行成功。那只影虫的感光器官在探索队完全通过后又转回了原来的方向。
“一号方案完成。”陆铮在队伍频道里确认。
继续推进。第二次遭遇是在一片菌柄密集区,影虫藏在两根菌柄之间的阴影里,宋雪差点漏掉——它的体表变色与周围环境融合得几乎完美。她在感知边缘捕捉到一个微弱的异常热源,立刻下令停步,重新校准感知精度。确认位置后,她调整了方案——从两侧同时绕行,陆铮带前组从左侧,她自己断后从右侧,退役测绘兵用无人机红外扫描实时追踪影虫位置。两队人在影虫警戒范围外交汇时,那只影虫甚至没有转向他们。
“它的警戒距离比之前测过的几只更短
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