几人皆被眼前这触目惊心的画面，惊得倒吸一口凉气。
司衣荷低眉怒骂着：“王八蛋。”
这些姑娘约莫十五六岁，个个打扮得漂漂亮亮，本应是花样年华，却被王昌荣这禽兽不如的畜牲竟生生折辱成这般模样，她们皆死不瞑目，面目狰狞。
既玉上前狠狠踹了王昌荣一脚，语气中满是愤懑不平：“这畜牲就这么死了，倒真是便宜了他！见狱之毒虽痛苦，却不过几瞬之事。我若是这些姑娘的家人，只恨不能将他千刀万剐了罢！”
司衣荷的目光落向一旁被白纪押着低垂头颅的卫平生身上，他目光涣散、形容枯槁，司衣荷走上前询问：“事已至此，你还不愿说吗？”
卫平生恍若未闻，依旧缄口不言，什么都不肯透露。
司衣荷压着怒火，暗暗思忖着，莫非他是知道了什么难以接受的事情？
燕扶青叹了口气，吩咐白纪着人将那七八具少女尸骸以及王昌荣带去义庄，请仵作勘验尸身。
而卫平生先关押于府衙牢狱，又转身对她们道：“时辰不早了，今日折腾一日了，小荷花，就让我，”他顿了一下，又继续说，“就让我和既玉送你们回去罢。”
这青州城波云诡谲，夜已深，司衣荷恐再出意外，便不再托辞：“那民女就谢过世子殿下了。”
四人离开暗道后，燕扶青环顾四周，寻来了辆马车，他同既玉将司衣荷二人送回了画舫，途中映香许是累得睡下了，几人也便未说话。
待她们下了马车，离开前燕扶青只叮嘱她道：“夜间莫要出画舫，我派了人守在附近，若有情况，在舫头招手便可。”
司衣荷恭敬行礼，轻声道：“多谢世子殿下。”
短短一日光景，这桩桩件件，顺利得令人心惊。先是她遭人暗算、险陷火海，随后那仆妇三言两语，便牵出卫清评。卫夫人佯作癫狂，却偏暴露伪装，将引着他们踏入王府。
再是映香离奇无踪，待他们寻至王府，那嫌疑之人王昌荣，竟已气绝身亡。环环相扣，倒似有一只无形的手，在背后推着他们前行，反倒叫她心头疑云更浓。
燕扶青此番安排，倒是十分周全。
司衣荷心中微讶，不由对他另眼相待。原以为他与那些自命不凡的天家贵胄一般，来此不过寻些消遣玩乐。未曾想，他素日里瞧着随心恣意，对此案竟如此尽心竭力。
燕扶青见她身子微晃，下意识想要伸手搀扶于她，念及她心中隔阂，却又讪讪收回手，只低声道：“小荷花，莫要同我道谢，此间事了，我还有事需要你的帮助。”
司衣荷还未来得及开口，便被照野推着轮椅过来的辘辘声打断，他眉头紧拧，却也不忘跟着司柏书向燕扶青颔首示意：“世子殿下。”
照野面露忧色地看向依偎于司衣荷身侧的映香，担忧道：“映香这是怎的了？她可还好？”
司衣荷闻言轻笑一声，想让照野放下心来：“她呀，是累的睡着了，师兄可要轻声些，莫要吵醒了我们映香。”
听见这话，照野才松开眉头。
“世子殿下，草民还有些话想对小女说，殿下见谅，”司柏书沉沉地叹了一口气，复又转向司衣荷，带着一种凝重的语气说道：“荷儿，同爹爹来。”
燕扶青微微颔首：“司先生请自便。”
司衣荷许久未听见父亲这种凝重的语气，一时也顾不得细问燕扶青所需相助之事，匆匆拜别燕扶青后，将映香扶回房中安置妥当，便去舫板上寻司柏书。
司柏书背对着司衣荷，暗暗夜色之中，她瞧不见父亲的神情，只几碎月光洒在粼粼江波之中。
有江风掠过，父女之间静默无声，只余一片江水低咽之音。
“明日一早，我们便启程离开青州。”
司柏书的声音蓦然响起，他语气坚定，分明是心意已决，毫无商量余地。
司衣荷心头一紧，她急急上前，走到父亲跟前，指尖几乎要掐紧掌心：“为何？青州之事尚未分明，还有映香她......”
“荷儿！你助那世子查案，是想借他之手入京，对罢？”司柏书开口打断，目光幽深地望向她，忽然有泪顺着他有些沧桑的面颊落下。
女儿的心思与执念，他作为父亲又怎会不知？
爱妻死不瞑目、幼女骨肉分离。这些年来，他又何尝不痛恨过天道不公！可他如今只想护好自己的女儿！
司柏书喉头滚动，终是哽咽道：“可爹爹只有你一个亲人了啊！”
司衣荷愣在原地，那滴泪，砸在了她心间，好似有双大手将它揪在一起，疼得她几乎无法窒息。
是啊，父亲只她一个亲人了。
但她不能就这样离开，母亲冤屈深埋雪夜，尚不得昭雪，她不愿母亲死得不明不白，又怎能就此抽身？她要一个真相，亦要为母亲讨回公道，还有她那生死未卜的小妹，或许正在某处苦寒之地，盼着阿姐接她回家。
她也不愿父亲余生只漂泊在这江上。
此间种种，她皆不可退。
司衣荷蹲下身来，握住司柏书的手，眼中盈着闪闪泪光，声音哽咽着：“爹爹，荷儿不能退。”
“此事，爹爹也不退！爹爹昔年挚友尚且如此，那世子不过与你萍水相逢，你又怎知他未生其他心思！爹爹如今只余你一人，断然不能再容你如此以身犯险！”
司柏书眼中悲怒交织，声音徒然拔高。
他猛然拂开司衣荷的手，厉声道：“若你执意如此，便不必再认我这个父亲了！”
“照野，推我回去。”司柏书唤着舫门边上的照野，那声音沙哑疲惫，仿佛一瞬苍老了十几载。
照野闻言，赶忙快步走来，他余光扫过司衣荷，瞥见她双眸中强忍的泪水，想说些什么终究未开口，他无能为力，只得将司柏书推了回去。
二人消失在司衣荷的视线之中，江风吹拂起她额间碎发，掌心中早已留下深深指印。
她扶着栏杆，另一只手紧紧攥住胸口的衣襟，司衣荷单薄的肩膀剧烈抖动着，哭声也碎在这江波之上。
她呜咽道：“娘亲，荷儿该如何是好？”
翌日，日头将才探出江面，司衣荷便轻手轻脚地离了船舫，径直去寻燕扶青。
待司柏书起身，在画舫等了半晌，却始终未瞧见司衣荷，便唤来映香询问，映香面上强装镇定，只打马虎眼忽悠：“姑娘，姑娘她说离开前去买些吃食。”
司柏书目光凝在画舫之外，叹了口气，却未再多问。
彼时司衣荷已行至卫府门前，却见燕扶青在吩咐着手下人做些什么。
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