江南多烟雨,雨水绵长且急。
客栈里挤满了人。
三人围坐在靠窗的方形桌案边,案上是几碟特色小食。
昭栗泄了气般枕着手臂趴在桌上,看向窗外。
灰白色的天,青瓦屋檐下雨滴成帘,纷纷砸落在客栈外的石板路上,难得一派飘渺朦胧的清绝意境。
昭栗长叹一声,忽然被人扯了扯衣袖,转过脸枕着,便见叶楚楚推来一只小碟,碟内盛满一颗颗剥好的煮熟芡实,浑圆饱满,软糯甘饴。
昭栗直起身,苦闷的情绪一扫而空,笑意盈盈:“谢谢师姐!”
叶楚楚莞尔,雅致得如同淡白梨花,说道:“阿栗以往最喜欢下山,为何这一次闷闷不乐?”
昭栗见她师兄苏世遗抱剑侧身坐,懒懒散散地靠着窗子假寐,淡声道:“因为总是下雨,她不能出去耍。”
“非也非也。”昭栗为自己辩解,“我和储师兄约好了,等回去了,要和他们去后山的小悠泉比赛抓鱼,我怕耽误比赛。”
苏世遗毫不留情地给她下定论:“还是因为耽误你耍了。”
昭栗气鼓鼓道:“师兄你这是偏见……”
话音未落,说书台下爆发一阵响彻整个大堂的掌声,客栈的说书人刹那间成为堂内众人瞩目的焦点。
昭栗和叶楚楚的目光也缓缓望向那引起欢呼的源头。
说书人一合折扇,朗声道:“话说这云梦泽的鲛人,上半身是人和下半身是鱼尾,容貌深邃迷人,歌声悠扬动听,眼泪坠地成珠,鲛人膏制成的鲛人烛,万年不熄。”
“还有啊,鲛人对爱情执着而深沉,一旦爱上某个人,便愿意为其付出一切,乃至自己的生命。”
人群中爆发了激烈的讨论:
“鲛人真的能落泪成珠?那我养几只岂不这辈子吃喝不愁?”
“你知道云梦泽在哪吗?还养几只。”
“听说鲛人生性残忍暴戾,不适宜当作宠物。”
“想办法让鲛人爱上你就好了哈哈哈哈哈!”
说书人摇着扇子:“且听我细细道来,这云梦泽……”
昭栗捏着芡实送进嘴里,好奇道:“师姐,这世间真的有鲛人吗?”
叶楚楚思忖道:“据可靠书籍记载,鲛人上一次出现是在三千年前,以前是有的,现在有没有就不得而知了。”
昭栗转了转眼珠:“很多修道之人会养灵兽,养鲛人当宠物这事,我觉得吧……”
“雨停了,赶路。”苏世遗起身,手指弯成弓,在昭栗额头重重一弹,“别想这些乱七八糟的。”
昭栗痛呼一声捂住额头,转向叶楚楚,睫毛轻颤,委屈道:“师姐,你看我额头是不是红了?”
叶楚楚仔细查看一番,皱了皱眉:“真的好红,师兄这次下手有点重了。”
昭栗紧盯着苏世遗走出客栈的背影,默默捏拳,偷偷炸毛。
三人此行的目的地是羽山。
有农夫夜里上山打猎,听到贯穿整个山间的婴儿啼哭,此后三天,山水泛滥,淹没沿途不少村庄。
古籍记载,羽山有一背生双翼,行走如蛇,盘行蠕动的怪物,一旦开口就会招来滔天洪水,名为化蛇。
为防止化蛇再次兴风作浪,无极宗派三人前往羽山斩杀化蛇。
后来,昭栗想想,若是这次没有下山,她不会遇见镜迟。
阴雨连绵的缘故,三人在路上耽搁数日,再启程,就是马不停蹄地赶路。
月影疏桐,山间呈现出一条幽静的道路,树木和草丛依次闪开。
昭栗手里把玩着个枝条,百无聊赖道:“师兄,你没发现我们在这儿绕了很久吗?”
苏世遗道:“这里被人下了阵法,不得靠近。但是还有一股力量,操纵着林子里的花草树木,引导人靠近。”
昭栗疑惑:“那我们是进还是不进?”
“你后退,我破阵。”
苏世遗立剑在地,剑气激荡,在空中带出无数涟漪,绵延方圆数里。
昭栗蹦蹦跳跳来到叶楚楚身边,说道:“师姐,上山的时候我听山下的村民说,这片树林灵异得狠,经常有人在这片林子里走失。随着消失的人越来越多,村民就组织了一支队伍上山找人,你猜最后怎么样?”
叶楚楚顺势问:“怎么样?”
昭栗语重心长,意有所指地道:“那支队伍再也没有回来。”
叶楚楚狐疑道:“真的假的?”
昭栗肯定地道:“当然是真的!我什么时候骗过师姐?”
叶楚楚:“妖物作祟,失踪了那么多人,无极宗不应该毫无消息。”
昭栗环胸:“我也纳闷。”
阵法被撕开裂缝,方才生了脚般的树木和草丛慢慢弯腰枯萎。
苏世遗拾剑入鞘:“进去看看。”
往里走,无形的威压从四面八方挤来,围绕着三人。
空气中飘散着一股浓重而又诡异的烟雾,踏足的空间不再像是一片树林。
昭栗一时说不出这种感觉像置身哪里。
苏世遗吹燃火折子,周围一小片被照亮。
前方无规律地立着无字石碑,火光晃过碑面,碑上刻着一朵黑色莲花。
昭栗想起这种氛围像哪里了。
对,坟地!
苏世遗道:“黑莲花,佛教中负面的象征,代表着痛苦、死亡和邪恶的境界,被认为是对佛法的背离。”
昭栗道:“所以这个墓的主人是叛出佛门了?”
叶楚楚环顾四周:“但附近并没有墓穴。”
话语间,风起,地上倒映出晃晃荡荡的长条树影,足足有一个成年男子一般大。
三人像是意识到什么,霎时脚步一顿,纷纷抬首望去。
只见一颗干枯高大的古树突兀地立在林中,树上吊着密密麻麻被蛛网包裹的猎物,而看这猎物的形态,是人!
顺着树干往下看,七八个树结疤在树干上骨碌碌地转,忽然跳到地上,整棵古树开始晃动,树根拔地而起。
古树下是一只与树连体的巨型蜘蛛!
所谓树根,是蜘蛛的脚,所谓树结疤,是蜘蛛的眼。
蜘蛛就这样直愣愣地看着他们。
昭栗道:“原来失踪的人都在这里。”
“这非普通妖物,是古树和蜘蛛结合在一起变异妖。”苏世遗沉声道,“拔剑。”
蜘蛛张开笑起来让人发毛的大嘴,拔腿就向三人冲来,三人闪身避开。
叶楚楚拔出剑,丹田气海的灵力却微弱得难以调动:“师兄,灵力被压制了。”
无法运行灵力,面对这个庞然大物,徒手硬搏无异于以卵击石。
昭栗唤道:“碧落!”
一缕青光从昭栗腕间窜出,在她胸前化作一把伞,伞骨剔透如冰,伞面是流转不息的水色光华。
碧落伞乃是神器。
不用时可化为碧色通透的玉镯,用时又可在呼啸间扩大数倍。
宗主夫人早逝,为护住年幼的昭栗,昭宗主寻遍天下,为爱女寻得这把碧落神器。
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