林间树影婆娑，枝叶随风轻晃。骤雨刚歇，空中弥漫着一股挥之不去的腥气。
风木息站在林间，脚步踌躇，神色茫然。
忽然，余光瞥见一道身影掠动，体态柔婉轻盈，宛若翩飞。他下意识提步追了上去。少年在林木间辗转穿梭，身姿轻灵飘逸，落地、腾跃皆悄无声息，唯有枝叶被拂动的轻响相伴。
忽的那人驻足回首，眸光潋滟动人心魄，只是额间一点金痣有些暗淡。他唇角扬起温柔笑意，轻声唤道：
“阿息。”
一声又一声呼唤，声声萦绕耳畔。
风木息目眩神迷宛如被蛊惑般不断朝他靠近。
对方停步，等他凑近，而随着两人距离的不断拉近，那张脸庞却反倒愈发朦胧模糊。
一股浓烈的恐慌骤然攫住他的心，急忙伸手想要将人攥住，可身前之人却如流水般虚幻，刚触到轮廓，便顺着指缝悄然流散。
身影散去片刻，又重新凝聚，化作一只小巧的飞燕。
“阿息。”
小巧修长的燕绕着他扑闪翅膀，蓝黑色带金属的光泽在周围滑过。青年的余音还在林间回荡，风木息却猛地头痛似裂，只觉耳畔嗡嗡作响，一片混沌。
“阿息。”
这一回，声音自身后传来。
他耳中却逐渐再也听不进任何声响，两只手往前想要抓住什么，却只攥住满手虚空，无力地轰然垂落。
像是虚妄又像是真切的，一双温暖的手从后方环来，轻轻揽住他的脖颈，伴随着一声悠长的轻叹，温热气息喷洒在耳畔，再度唤他：
“阿息。”
“咔哒——”
一枚玉珏自腰间滚落在地，磕在地上，碎裂成好几瓣。
“阿息。”
-
祁云耀缓缓睁开双眼，脑袋昏沉发胀，钝重的头痛混着颈间莫名的刺痛一同袭来，尖锐得险些让他再次昏厥过去。
“小息！”
身侧立刻有人上前，温柔地将他揽入怀中。一只手紧紧握住他的手，却并不温热，而是一股死寂的凉。
祁云耀艰难抬首皱眉眯起眼打量，这人头上覆着一层白纱，身躯背着光线，面容隐在阴影里模糊朦胧看不真切。唯有零星微光落在侧脸，衬得他肤色异常苍白。
他眼皮重得厉害，眨了两下，便又无力垂下，似是要再度睡去。
“公子尚需静养，七长老请离吧，太上会那边……”
周遭人声扰攘，祁云耀眼皮沉得抬不动，旁人的话语却清清楚楚钻入耳。
“是啊，小公子刚醒，安心休养便好了。”
“住嘴！”
头顶陡然传来一声冷斥，语气和方才温柔的低语判若两人。
“我不会离开小息！”
“可掌门今日——啊！掌门！”
说话之人语声陡然拔高。
话音陡然拔高，屋内众人瞬间噤若寒蝉。一阵细碎的响动过后，缓慢的脚步声由远及近，最终在数丈之外停了下来。
“哎哟，真是可怜。弟弟怎就这样想不开。”
来人声线清泠，话语里却满是戏谑讥诮，“要我说，小叔叔当初就不该喂他那药。药效如何，你心里再清楚不过，何必非要做棒打鸳鸯的棒槌？”
七长老沉声：“你来做什么？”
“这话可真叫我难过。”
床榻微微一陷，似是对方坐了下来，“还不是太上会传话，你再迟迟不到，诸位长辈难免多言。若是被他们认定，是木息绊住了你的脚步，保不齐会将人另行安置。”
他稍作停顿，继续道：“说到底，各位长老大约就是介怀他的生母是凡人——”
“够了……”
七长老环着祁云耀的手臂猛地一僵，许久，重重长叹一声，倦怠尽数散在这声叹息里。
“我和你走。”
怀抱缓缓松开，祁云耀被小心放回床榻。细碎的衣料摩挲声响起，轻盈沉重两种截然不同的脚步声一步步远去，最后伴着木门吱呀开合，稀稀疏疏的声音远去，烛火被吹灭，整间屋子彻底陷入沉寂。
祁云耀倏然睁眼，眼底一片清明。
麻痛未散，他眼珠一转环顾四周，心头萦绕着一股莫名的违和感。费力偏过头，入目皆是排布得一丝不苟的陈设。
侧边开凿出的镂花雕空小窗投进月光，就着浅薄月光，勉强看清屋内，此地似曾相识，细看却又处处生疏，总觉一切本不该是眼前模样。
格局规整到了极致，景致也雅致到了极致，即便躺卧在床上，视角受限，所见之物依旧精巧妥帖。桌案上供着带露的粉荷，案下铺着同调的锦布，帘幔、摆件彼此呼应，处处用心。
整室布置于他而言全然陌生。
一个念头忽然在脑中浮现：这屋子似乎一直就没有固定的模样，陈设总会随时节更迭。如今摆着藕荷，全屋色调与物件便随之相配；待到冬日荷花凋零，换上艳艳红梅，周遭一切又会再度改换。
万物流转不休，唯有他像个暂居的过客，身不由己，只能关在主人精心布置的屋舍里。
心底的异样感愈发强烈。
似乎不该是这样的，至少——他的屋子绝对不会是这样。
零碎的记忆片段自脑海深处缓缓浮起，那似乎是一间被杂物堆满却乱中有序的卧室：屋角立着个不伦不类的艳色置物架，上面摆满各式各样稀奇物件，还有一张铺着两床被褥的床，靠外的被子比靠里的长一大截，画面朦胧但时而又格外清晰。
他吃力地转动脖颈，伤口被牵动，刺痛骤然加剧。
指尖轻轻抚上颈间，厚厚的纱布下，能摸到一道形状怪异的凸起。蹙起眉头，转而摩挲身下的被褥，料子柔滑似水，触感细腻微凉。
不对不对。
记忆里的被褥，该是暖融融的，揉着晒透日光的干爽气。
还有身旁那个人——
身旁人？
心念至此，他下意识抬手往身侧摸索，而身侧却空荡荡的，没有半分人影。
指尖继续在床榻上胡乱摸索着，探到床沿与墙壁相接的缝隙时，忽然触到一处硬实的凸起。伸手将物件抽了出来，竟是一本鼓鼓的叶笺手札。
祁云耀皱眉坐起。
那是一本巴掌大小的薄册，每一页都夹
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