翌晨，曙光未现，嬴政便已经结束了练剑。回到寝殿换过衣裳，他站在白玉花架前，修长手指轻轻抚触那葱郁绿叶，暗自推算着花期。今年他对花开的期待，似乎比以往任何时候都要强烈。
辰时，为嬴政准备的早膳已经摆于桌案之上。嬴政饮食向来简单，一碗清粥，搭配几碟精致的小菜，便已足够。
嬴政坐下，拿起玉箸，却似乎有些心不在焉。这时，巽羽敲门而入，身后跟着几位寺人，两人一组，抬着沉甸甸的箱子。
“君上！”巽羽趋步向前，恭声道，“华阳太后、赵太后、夏太后、韩太妃、长安君，皆遣人送来了生辰贺礼。”
嬴政眼皮未抬，只应了句：“知道了。”
巽羽挥手示意寺人们将箱子原封不动地抬了下去。
嬴政的目光扫向殿外，须臾，搁下手中的碗箸，“除了这些，还有别的贺礼吗？”
“回君上，另有诸位大臣所献贺礼，皆依往年惯例，仔细清点造册后，已悉数归入国库。”
“还有吗？”嬴政追问。
巽羽微微一愣，思索片刻，谨慎地回答：“除却这些，暂时还未收到其他贺礼。”
嬴政沉默了片刻，深邃的眼眸中闪过一丝难以捕捉的失落。然而，他很快调整了情绪，神色如常：“寡人知道了，你且退下吧。”
巽羽恭敬地施了一礼，而后缓缓退出，轻轻地将殿门带上。嬴政的目光越过门去，落在了白玉花架上的栀子叶间。
用过早膳后，嬴政便如往常一般，端坐于大殿之中，埋首于如山的政务之间。
桌案之上的公文，墨书与朱批交织，承载着天下之重。嬴政逐字逐句审阅，无论是黑是红，皆入其眸、映其心。
天渐渐黑了下来，暮色仿若一层轻纱，缓缓笼罩了整座宫殿。巽羽轻手轻脚地点亮了油灯，他微微躬身，轻声询问是否该传召晚膳。
嬴政自竹简间抬起眼，目光掠过殿门，短暂沉吟后，道：“等会吧。”话音刚落，便有寺人匆匆进殿，高声传报，“君上，昭昭求见君上。”
嬴政的眼睛陡然绽亮，他搁下手中竹简，声调微扬，“宣！”
寺人应声而退，嬴政这才察觉到自己的失态，重新拿起竹简。他的目光在竹简上的文字间游移，然而心思却全然被那渐行渐近的脚步声所吸引。
“见过君上！”
那熟悉的声音跃入耳中，嬴政轻咳了一声，将微微勾起的唇角压了回去，淡淡地说道：“太阳都落山了，你此刻来找寡人，所为何事？”
桑语恭敬地道：“我有一物，欲献给君上。”
嬴政抬眼望去，只见桑语微微欠着身，手中捧着一个铜盘，盘上覆盖着一块鹅黄的绢布。嬴政以目示意，巽羽遂快步上前，从桑语手中接过铜盘。
铜盘入手极轻，巽羽捧在手中，并未感觉到什么分量，但他依旧小心翼翼地捧着，走到嬴政身边时，也不敢有丝毫懈怠。
嬴政看着那神秘的铜盘，又将目光投向桑语，问道：“这是何物？”
桑语抿唇笑道：“君上打开看看，便知道了。”嬴政抬手刚触碰上绢布，巽羽有些担忧地唤了声“君上”，嬴政却是摇了摇头，伸手便将绢布揭开。
随着绢布的揭开，鹅黄色闪过，一朵晶莹剔透的栀子花赫然呈现眼前。这栀子花竟是用冰雕成的，还隐隐散发着栀子花的清香。
嬴政眼中满是惊艳之色，他下意识地想要触碰栀子花的花瓣，却又缩回了手，他再次看向桑语。
“愿君上如这冰栀子，”桑语直直地看向他的眼睛，“纵使身处寒夜，亦能看到花开，闻到花香。”
嬴政垂眸，轻笑一声。他转而看向巽羽，吩咐道：“尔等退下吧。”
待宫人悉数退下后，嬴政自王座上起身，走到离桑语几步之遥处停下。他的目光落在桑语垂落的衣袖上，关切地问道：“你可有受伤？”
桑语嫣然一笑，举起手晃了晃，“利刃无眼，虽受点小伤，然能换得这冰花，倒也算值得的。”
嬴政凝视着她的笑脸，莫名地，一阵酸涩悄然涌上鼻尖。他慌乱地转过身去，目光却不期然地再度落在那朵由冰雪雕琢而成的栀子花上。
晶莹剔透的冰棱，细腻地勾勒出花瓣的柔美轮廓，在烛光的映照下，散发着清冷而又摄人心魄的光芒。这冰雪之花，恰似春日暖阳下真正绽放的花朵，馥郁芬芳却又遥不可及。
嬴政的声音带着一丝喟叹，低低说道：“以凛冽寒冬之冰雪，精琢而成温润春日之繁花，这般奇思妙想，怕也唯有你能想得出来。”
桑语浑然未觉这话里潜藏的别样情愫，只是眉眼弯弯，轻快地应道：“君上且稍候，还有一物要呈与您。”言罢，她几步跑向一根立柱后，不多时，拎着一个精致的食盒重新现身。
食盒徐徐开启，一碗热气早已消散了的面条袒露眼前，颇为奇特的是，这碗中面条竟仅有一根，宛如一条盘旋的玉龙。
嬴政藏于袖中的双手悄然收紧，指节泛白，甚至连呼吸都停顿了下来。
他竭力稳住心神，开口问道：“此物何意？”只是，那从唇齿间逸出的话音，却仍难掩几分颤抖。
“在我的家乡，有个传承许久的习俗：每逢生辰之人，都需在当日吃上一碗长寿面，寓意福寿绵延。”桑语说着，用手背轻触了下碗壁，“面已经凉了，还是别吃了，免得……”
她的话还未说完，嬴政已然从食盒中端起了那只陶碗。
他摊开右手，向桑语一伸，“筷箸呢？”
“哦！”桑语连忙将筷箸递至他的手里，不忘叮嘱道：“君上，这长寿面承载着安康长寿的祈愿，所以绝不能从中间咬断。”
嬴政之名，正因生于正月正日而得。若非妘儿偶然间提及，桑语并未意识到他今年的生辰到了。
嬴政垂首，将一碗长寿面吃得点滴不剩。只是遗憾的是，先前吃过的那碗“长寿面”中的“荷包蛋”，他这次并未吃到了。
“多谢你记得我的生辰，这份心意，还有赠予我的礼物，政皆铭记于心。”嬴政一面说着，一面将那陶碗收入食盒之中，仔细盖好盖子，随后唤巽羽入内，将食盒递到了他手中。
“君上！”桑语欲言又止，满心的话到了嘴边，又被她生生咽下。她瞧着嬴政这般作为，心中暗自诧异，他竟似忘了试毒这一茬，如此毫无防备，难道竟是这般信任自己不成？还是说，为了得到玄女山的归顺，他不惜拿性命去冒险。
“你有话便说，不必顾忌。”嬴政道。
桑语咬了咬下唇，深吸一口气，“君上，我知晓您有意礼遇玄女山，所以不但赐我一处独居之所，平日里也甚少差遣我做事。只是，还
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