离开那片街区以后，四个人又走了两个多小时。
燃烧的住宅早已被黑暗挡住，空气里残留的焦味也渐渐散了。那只黑红色风筝却一直跟在他们附近，有时掠过屋顶，有时落到电线杆后，只露出一截烧焦的尾端。
它始终和他们保持着一段距离。
夏稚鱼回头看了几次，手也隔着外套碰了碰口袋。旧钥匙还在里面，柄上的红线并没有继续缩短。
陈野注意到她的动作：“你说那小孩会不会只是来讨钥匙的？”
“钥匙是它自己给我的。”
“送完又后悔也很正常。”
夏稚鱼看向他：“那它为什么不直接拿？”
陈野认真考虑了几秒：“可能比较有礼貌，准备先吓你几次。”
赵启走在最前面，闻言回头提醒：“箭头很久没出现了，别光顾着聊天。”
夏稚鱼盯着前方看了一会儿，索性重新打开直播。
直播间里的观众还在讨论刚才那场火，有人追问照片里的另外三个人怎么样了，也有人让她回去看看白裙小孩究竟拿了什么。
“回去是不可能回去的。”夏稚鱼点开选品库，“好奇心太重的可以自己去Level 9参观，出发前记得先买点主播整理好的后室生存物资。”
【主播本人都快走不动了，还惦记卖货。】
“走不动才要赚钱。”夏稚鱼调整了一下背包，“否则我这八英里不是白走了？”
【我们买东西，你也不会少走两步。】
“至少心里能轻松一点。”
陈野听见她开始介绍商品，回过头：“你们这一行这么辛苦？逃命的时候也要直播？”
“你也在逃，谁付你钱？”
陈野沉默片刻：“别说了，突然更累了。”
订单很快生成。系统从中转站扣除库存，通过买家的临时坐标完成交付。夏稚鱼刚卖出两组电池，清脆的提示音便从直播界面里传了出来。
【普通电池组×2，交付成功。】
声音落下以后，赵启突然停住脚步。
后面的三个人也跟着止住。陆青阳抬起手电，光束落向街道尽头，只照出一个高瘦的人影。
那个人背对着他们，站在道路中央。
它穿着一件颜色发暗的外套，头微微低着，两条手臂垂在身体两侧。路灯早已损坏，手电照不到它的脸，只能看见它脚边积着一小摊水。
陈野握住武器：“刚才还在吗？”
“没注意。”赵启收起路线记录，“先别靠近。”
夏稚鱼立刻关掉订单提示，把直播声音调到最低。弹幕仍在眼前不断滑过，已经有人看见了远处的影子。
【路中间站着什么？】
【是流浪者吗？】
【它刚才动了一下。】
陆青阳将手电往下压了压，光停在对方脚边：“别照脸。”
远处的人慢慢迈开腿，沿着道路向侧面走去。它的动作很僵，膝盖弯曲得很少，每次脚已经落下，两条手臂才跟着向前摆动。
赵启看了几秒：“窃皮者。”
“就凭走路？”夏稚鱼问。
“人的动作不会这么僵。”
陈野也观察了一会儿：“也可能刚走完八英里。”
赵启回头瞥了他一眼。
“行。”陈野收住话，“窃皮者。”
前方的东西在这时侧过了脸。手电的余光扫过它的下颌，皮肤松松地挂在脖颈上，随着转头的动作挤出几道不自然的褶皱。那层皮似乎比里面的身体大了一些，靠近耳后的地方微微翘起，隐约露出底下淡黄色的组织。
它很快又把脸转了回去，低头用鞋尖蹭了一下地面的积水。
这个动作太像一个站在路边等人的普通男人，反而让人更加不舒服。
夏稚鱼看向它身后的道路：“接下来怎么走？”
赵启抬手指向右侧。窃皮者站的位置离路边很近，绕进住宅区反而容易失去主路。
“从左边过去。”他压低声音，“它现在可能不饿。拉开距离，别主动攻击，也别做太大的动作。”
陆青阳补了一句：“别跑。”
陈野盯着窃皮者：“它追呢？”
“再跑。”
“这个计划还挺灵活。”
四个人贴着道路左侧往前走。夏稚鱼关闭商品链接，却没有结束直播，镜头始终对着前方。黑红色风筝停在不远处的屋檐上，烧焦的纸面朝向道路中央，似乎也在观察那个东西。
他们和窃皮者之间的距离逐渐缩短。
三十米，二十米，十米。
靠近以后，那张脸变得更加清楚。窃皮者披着一名中年男人的皮，左眼的位置过分靠近鼻梁，右边眼皮却松垮地垂着。嘴角像被人向下扯了一截，脸颊旁还能看见一排细小的突起，把外层皮肤牢牢吸附在身体上。
它的两只眼睛藏在凹陷深处，呈现出一种浑浊的白色。
陈野轻轻吸了口气：“这张脸穿得不太合身。”
“别盯着它。”赵启提醒。
几个人继续向前。经过窃皮者身边时，最近的距离不到四米。空气里飘着潮湿的腐臭，夏稚鱼屏住呼吸，只看着前面的路。
陆青阳走在她旁边，两个人的背包偶尔碰在一起。他的手始终搭在武器附近，身体稍稍落后半步，正好隔在夏稚鱼和窃皮者之间。
窃皮者一直站着，没有攻击。
他们走出十几米，身后才响起一个男人的声音。
“前面……有人吗？”
四个人的脚步同时停顿了一瞬。
那句话听起来很正常，声音里还带着一点疲惫，像有人独自在黑暗中走了很久，终于看见了同类。
赵启没有回头：“继续走。”
几秒后，同样的话再次响起。音量、停顿和尾音都与刚才一模一样。
“前面……有人吗？”
陈野握紧武器：“它在叫我们？”
“它不理解自己说了什么。”陆青阳看着前方，“只是重复听过的声音。”
几个人维持原来的速度。身后安静片刻，很快传来第三句话。
“夏稚鱼。”
那是陈野的声音。
夏稚鱼脚步慢了半拍，陈野的脸色也跟着变了：“我什么时候叫过你？”
“刚进Level 9的时候。”夏稚鱼说。
“它那时候就在附近？”
陆青阳抬手托住夏稚鱼的背包，推着她继续向前：“别停。”
话音刚落，背后便传来一模一样的声音。
“别停。”
音色、停顿，甚至最后那个略微压低的尾音，都与陆青阳刚才说话时没有区别。
夏稚鱼转头看向身侧。真正的陆青阳就在她旁边，手还压在她的背包上。
陈野也听见了，脸色变得难看：“它学这么快？”
窃皮者的声音再次变化。
“陆青阳。”
这一次，它用的是夏稚鱼的声音。
三个字的轻重和停顿都很熟悉，连她叫人时带着的那点不耐烦也学了过去。夏稚鱼听见自己的声音从那张松垮的人皮里传出来，手臂上迅速起了一层鸡皮疙瘩。
直播间里的弹幕已经乱成一片。
【它跟上来了。】
【走路还是慢半拍。】
【主播别回头，它一直歪着脑袋看你。】
陆青阳扫过弹幕：“快一点。”
四个人同时提速，依旧没有跑。身后随即响起踩水声，一步接着一步，总比他们慢上半拍。
窃皮者还在模仿。
“前面……有人吗？”
“夏稚鱼。”
“别停。”
它把听来的话拆开，再胡乱拼在一起。男人的声音、陈野的声音和陆青阳的声音轮流出现，最后又换成夏稚鱼直播时用过的腔调。
“想要什么……自己看链接。”
“货从Level 2发。”
那道声音断断续续，时远时近。它并不知道这些话是什么意思，只是机械地重复每一个音节。
陈野低声骂了一句：“我收回之前的话。”
赵启仍旧看着前方：“哪句？”
“Level 9太安静。”陈野听着身后的带货声，“它还是安静一点吧。”
黑红色风筝从屋檐上飘了下来，擦过道路上方。窃皮者的脚步在这一刻停住，没有继续跟随。它站在原地抬起脸，似乎对风筝产生了兴趣。
几个人没有停留，连续穿过两个路口。直到那些模仿声逐渐远去，赵启才示意他们放慢速度。
陈野回头照了一眼。窃皮者还站在远处，松垮的脸朝着他们，嘴唇一张一合，却已经听不清它在重复哪句话。
“没追？”
“它应该还不饿。”赵启说，“别回去验证。”
“我没这个打算。”
夏稚鱼恢复直播间的声音，顺手把刚才暂停的商品重新挂了回去：“受到惊吓的观众可以拍主播的一号链接，杏仁水可以让大家冷静一下。”
【那东西用你的声音替你带货，你是不是应该给它分成？】
“它没有账户。”
【可以让它加入B.N.T.G。】
“你可以去招聘。”
陈野听见她最后一句，转过头：“你又在跟观众吵什么？”
“他们想给窃皮者介绍工作。”
“什么工作？”
“替你上班。”
陈野思考片刻：“它只会重复别人说话，怎么替我上班？”
夏稚鱼看了他一眼：“没有太大区别。”
几个人又往前走了一段，道路两旁的房屋逐渐变得稀疏。赵启很快在一块倾斜的路牌旁发现了新的箭头。
箭头由黄色油漆喷在围墙上，指向右侧街道。旁边还留着B.N.T.G早期使用的路线标记，虽然已经褪色，形状依旧能够辨认。
“找到了。”赵启翻开记录，“右边。”
他正要转向，陆青阳却站在原地没有动。
夏稚鱼顺着他的视线抬起头。那只黑红色风筝停在岔路左侧的路灯上，纸面微微倾斜，烧焦的尾端直直指向左边。
箭头向右，风筝向左。
陈野看看两边：“这就有意思了。”
赵启也注意到了风筝：“按箭头走。”
陆青阳没有开口。他用手电照过右侧的路面，光束扫到几辆停在院里的汽车，又落在一扇半开的车库门上。
“右边不安全。”他说。
赵启看向他：“依据呢？”
“太安静了。”
“整个Level 9都很安静。”
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