血池的水在晨祷声中逐渐回温。
谢迟衍睁开眼时，洞穴里空无一人。昨晚圈住他手腕的尾巴消失了，岩壁上搏动的脉络也恢复了缓慢的节律。
他坐起身，水面泛起黏稠的涟漪，倒映出一张陌生的脸——皮肤惨白到几乎透明，眼窝深陷，瞳孔边缘泛着一圈极淡的银蓝色光晕。
他抬起手，看见青色血管下，有银光如星河流转。
基因污染已经进入第二阶段。
洞壁上的活体组织渗出淡红色的营养液，顺着岩缝滴落，在地面汇成一小洼。
他俯身，指尖蘸了一点，放入口中。
味道是腥甜的，像腐烂的浆果混着铁锈。
这是虫族为养料准备的流质食物，高营养，高热量，能快速补充抽血后的损耗。
也是他唯一的食物来源。
谢迟衍面无表情地咽下。
食物只是燃料，味道无关紧要。
他需要活下去，更需要保持清醒。清醒是他在虫巢中唯一的武器。
洞穴门滑开，副官站在门口，手里托着一套黑色制服。
不是养料的白袍，而是军雌的作战服，缩小了几个尺码。
“大人让你换上。”副官说，眼神避开了他的脸，“三十分钟后，训练场。”
谢迟衍接过制服。
质地是某种生物纤维，触感冰凉，像蛇蜕下的皮。
他脱下湿透的囚服，赤裸地站在池边，开始穿衣。
副官想回避，却被他平静的动作钉在原地——这个人类没有羞耻，没有犹豫，穿衣服像穿铠甲，每一个动作都精准得像在遵循某种军事条例。
“你以前是军校的？”副官忍不住问。
“嗯。”谢迟衍扣上最后一枚领扣，制服完美贴合身体，勾勒出催化后更柔韧的线条。
他抬眼，银蓝瞳孔让副官下意识后退一步。
“哪所？”
“不重要。”谢迟衍走向门口，“都毁了。”
训练场在虫巢第五层，是一个巨大的穹顶空间，地面由活体肌肉组织构成，踩上去有弹性，会随步伐微微下陷。
四周悬浮着几十个透明球体，每个球体里都有一对身影——军雌与他们的直属养料，在进行精神同步训练。
这是虫族维持统治的核心机制。
军雌需要养料的血液安抚精神创伤，同时通过精神链接控制养料的意识，防止反叛。
养料则通过链接获得虫族的力量，延长生命，代价是逐渐失去自我。
一旦链接完成，养料会成为军雌的“外置器官”，共享感知，共担痛苦，也共享……欲望。
谢迟衍走进训练场时，数十双眼睛同时转向他。
军雌的眼神是审视与贪婪，养料的眼神则是麻木与空洞。
他目不斜视，径直走向中央平台。
瑟摩迦站在那里，银灰色翅膀完全展开，正在调试一台精神力放大器。
那东西像个金属头环，内侧布满细密的电极，能穿透颅骨，直达大脑皮层。
“迟到了十七秒。”瑟摩迦没回头，声音冷硬。
“穿衣服用了十八秒。”谢迟衍站定，“你欠我一秒。”
瑟摩迦动作一顿，转过身，眼神阴沉。
但看到谢迟衍穿着军雌制服的样子时，瞳孔微微收缩。
太合适了，那张人类的脸配上虫族的衣服，像冰与火的缝合，危险而……迷人。
他压下心头烦躁，将头环抛过去，“戴上。”
谢迟衍接住，指尖触碰电极的瞬间，有细微电流窜过。
他没犹豫，直接套在额头上。
金属自动收紧，扣入鬓角。
“规矩很简单，”瑟摩迦的声音通过精神链接直接在他脑中响起，像回响在空谷里的钟声，“撑过三十分钟，不崩溃，不求饶。撑不过，我就捏碎你的意识，让你变成真正的养料。”
话音落下，精神冲击如海啸般涌来。
无数画面强行塞进大脑——虫族母星最后的崩塌，恒星风蚀毁大地，幼虫在腐肉中破壳，军雌在战场上撕碎同类。每一帧都带着绝对的真实感，像亲身经历。
谢迟衍闷哼一声，单膝跪地。
这是记忆灌入，是虫族传承的方式。
低阶养料会在这种冲击下直接失去自我，成为空壳。
但谢迟衍不同，他的意识像深海中的礁石，任由海浪冲刷，始终锚定在一点。
那一点，是他七岁在孤儿院后山发现的蝴蝶。
“集中精神，”瑟摩迦的声音在脑中响起，“抵抗只会让你更痛苦。”
谢迟衍没抵抗，他接纳。
他让虫族的记忆流过自己的身体，像让毒药流过血管。
他感受它们的毁灭，理解它们的掠夺，甚至……同情它们的荒芜。
但在最深处，他保留了一个核。
一个名为“人类”的核。
瑟摩迦透过精神链接，看到了他的意识海。
那海面风平浪静，但海底有一团火，烧得他精神触角刺痛。
他试图深入，试图找到那团火的核心，但每一次靠近，都会被灼烧。
“那是什么？”他忍不住问。
谢迟衍在意识中回答，声音像从海底传来：
“是你没有的东西。”
瑟摩迦暴怒，精神冲击骤然加强。
他动用了军雌级别的精神压迫，足以让一艘战舰的AI系统瘫痪。
但谢迟衍的意识海只是掀起波澜，没有破碎。
“够了！”瑟摩迦切断链接，一把扯下他的头环。
谢迟衍向后倒去，被瑟摩迦接住。
他脸色惨白，瞳孔涣散，嘴角溢出血丝。
但他还在笑。
“三十二分钟。”他喘息着说，“……你输了。”
瑟摩迦将他扔在地上，转身就走。
翅膀因愤怒而颤抖，在空气中划出尖锐的切割声。
谢迟衍躺在活体地板上，感受着地面的脉搏。
他赢了第一局，但代价惨重。
意识海被撕裂了数道小口，需要时间愈合。
但时间，恰恰是他最缺少的东西。
***
训练场的第二场，在黄昏。
这次不是精神链接，是□□对抗。
瑟摩迦站在场地中央，脱掉了作战背心，露出上半身精悍的肌肉。
翅膀收束成两道银痕，尾巴在身后轻轻摆动，末端倒钩泛着毒光。
“起来。”他对躺在角落的谢迟衍说。
谢迟衍撑着地面站起。
催化后的身体确实更强韧了，肌肉纤维密度提升，神经反应速度加快。
但比起天生的军雌，依然是云泥之别。
“我只用三成力。”瑟摩迦活动着指节，发出咔咔脆响，“只要你能碰到我，就算你赢。”
谢迟衍没说话，只是摆出了军体格斗的起手式。
“不错，”瑟摩迦眯起眼，“但没用。”
话音未落，他的尾巴已如鞭子般抽来。
谢迟衍侧步闪避，尾巴擦过腰侧，衣物撕裂，皮肤留下一道血痕。
伤口瞬间发黑，那是神经毒素。
他脚步踉跄，但下一秒，瑟摩迦的拳头已到眼前。
他抬手格挡，小臂骨头发出不堪重负的呻吟。
冲击力将他震退数米，跪倒在地。喉咙涌上腥甜，他硬生生咽下。
“太慢。”瑟摩迦评价，身形再次消失。
这次是翅膀。
左翼如刀锋般斜切而下，谢迟衍翻滚躲开，但右翼已从另一侧包抄，将他整个人掀翻在空中。
他重重摔下，五脏六腑都仿佛移位。
但他抓住了。
在摔落的瞬间，他抓住了瑟摩迦翅膀边缘的一片鳞甲。
鳞片锋利，割破掌心，但他死死攥住，借力翻身，膝盖狠狠撞向瑟摩迦的腹部。
军雌的腹部有外骨骼，坚硬如钢。
但这一击，正中甲壳缝隙间的软肉。
瑟摩迦闷哼一声，瞳孔骤缩。
他没想到，这个人类能在被摔得七荤八素时，还能如此精准地找到弱点。
他后退一步，翅膀收拢，尾巴也不再攻击。
“谁教你的？”他问，声音低沉。
“虫族解剖课。”谢迟衍咳出一口血，但眼神清明，“翅根第三节，甲壳未完全覆盖，是神经节点。”
瑟摩迦沉默片刻，忽然笑了。
那是他罕见的、不带暴戾的笑。
“很好，”他说，“今晚，你不用回血池。”
谢迟衍没问去哪，只是松开手，任由那片鳞甲从掌心滑落，带出一串血珠。
血珠落地，被活体地板贪婪吸收。
他忽然迟来的意识到，这个地板，这个虫巢，正在缓慢地、持续地……消化他。
***
夜晚，直属区。
谢迟衍被带回洞穴时，发现血池被排空了，池底铺着一层柔软的苔藓状生物，散发微光。
洞穴中央多了一张石床，不是之前冰冷的操作台，而是真正的、供休息的床。
瑟摩迦坐在床边，正在用一块兽皮擦拭自己的翅膀。
看到谢迟衍进来，他扔了块毛巾过去。
“擦干净。”他说，“别弄脏我的床。”
谢迟衍接过毛巾，擦掉脸上的血污。
伤口在催化后的自愈能力下已经结痂，但疼痛还在。
他走到池边，开始脱衣服。
瑟摩迦见状，动作一顿，“我让你脱了吗？”
“脏了。”谢迟衍平静地说，将染血的制服扔在地上。
他赤裸地走向血池底的苔藓，躺了下去。
微光苔藓自动贴合身体曲线，温度适宜，像无数只小手在按摩疲惫的肌肉。
这是高阶军雌才能享用的恢复设施，显然瑟摩迦将自己的配额给了他。
但谢迟衍知道，这不是恩赐，是投资。
投资一个更优质的毒源。
瑟摩迦走过来，居高临下地看着他。
人类躺在苔藓上，皮肤在微光下几乎透明，血管里的银蓝色更明显，像一张即将完成的星图。
他忽然伸手，按在谢迟衍的胸口。
掌心下的心跳平稳有力，每分钟七十二次，和昨晚一模一样。
不被恐惧影响，不被痛苦干扰，像一台精密的机器。
“你到底在想什么？”他
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