屋漏偏逢连夜雨。德妃禁足期间又被查出暗中在婉贵妃汤药里动了手脚，致使其不幸小产。此事传入文帝耳中龙颜大怒，当即下旨对其严加惩处，德妃被褫夺封号降位为嫔，昔年恩宠一朝尽散。
若不是二皇子连夜进宫求情，文帝念在他的份上，只怕宫闱之中再无德妃立足之地。
石阶夜色凉如水，玉芙宫河边的柳枝低垂轻拂水面，仿若女子的纤纤玉手。婉妃披着素白斗篷，小心翼翼地踩在潮湿的鹅卵石上，手中一盏莲花河灯摇曳着发出微弱的烛光。
“你来这世上不足三个月，连个名字都没留给你……”她低声喃喃，望着那最前的一盏河灯泫然欲泣，“娘亲还狠心把你当成扳倒德妃的棋子……”婉妃指尖轻颤着将手中白色的河灯缓缓推入水中。
灯芯爆出一个火花，照亮她满是泪痕的脸颊。
是赵青衡自己在茶中下了份量不轻的红花，害死了自己未出世的孩子。
河灯随水波远去，她垂眸跪地，泪水砸在水面上，泛起星星点点的涟漪。
陛下年事已高，皇子皆已长成，她这腹中孩儿即便平安降生，也难有出头之日，反倒会因她如今盛宠，日后沦为众矢之的。何况她入宫前心绪郁结，此时的身子本就不适合孕育，太医说这胎天生孱弱，即便勉强保全，将来也多半体弱多病，难成大器。
她瞧出陛下对德妃早已心存不满，如今对方正处禁足困境，正是千载难逢的良机。与其让孩子在这深宫之中艰难求生，不如索性以这胎为筹码，自导一场流产惨剧，若是能一击即中扳倒德妃便最好，若是不能……想来也会助力陛下削弱二皇子和德妃在宫中的势力，也为自己搏一条后路。
“逝者已矣，你何必自苦。”一个温柔的女声从身后传来。
“谁，谁在哪？！”赵青蘅慌忙拭泪转身，只见一个素衣女子立于柳树下，既非宫女装扮，也不像妃嫔。月光描摹出来人瘦削的轮廓，女子衣着简素，胸前挂着一串檀木佛珠，面容隐在阴影中看不真切。
“大胆奴才，你是何人？”在宫中祭拜乃是大罪，赵青蘅下意识拢紧斗篷遮住自己的面容，她此刻圣眷正浓，决不能授人以柄。如有必要，眼前这个人便留不得。
“我只是路过，见施主哭得实在伤心，故来劝慰。”女子声音如古井般无波无澜，她手中佛珠轻响，靠近几步。赵青衡借着月光终于看清她的面容，女子约莫四十出头，眉目清丽，隐约看得出年岁，面上无半分脂粉，眼角细纹中沉淀着某种看透世事的淡然。
“原来是师太”，赵青蘅松了口气，约莫是宫中水月庵中为国祈福的尼姑。在这无人相识的夜色里，她突然生出倾诉的欲望：“让师太见笑了，我在此是祭奠一个……刚刚过逝的骨肉亲人。”
“生老病死，冥冥中自有天意，既然事情已经发生，施主还是看开些吧，免得更添烦忧。”女子指尖拨动佛珠，“只是，贫尼观施主眉间郁结不散，或许另有心结？”
这句话像一把钥匙，突然打开了婉妃紧锁的心门。
也许是夜色太沉，也许是这陌生女子眼中莫名的慈悲，她竟脱口而出：“我为了争、争夺一些东西……将亲骨肉当成棋子，并且亲手害了他……”话一出口她便后悔了，这可是诛九族的大罪！但女子只是轻轻“哦”了一声，并无惊诧之色，仿佛听到的不过是一段平常不过的忏悔。
“若再给你一次机会，你会做出不同的选择吗？”师太问得直白。
赵青衡面色如纸，无意识地攥紧了胸口，指甲几乎要刺透丝绸，却没有直接回答她，“每逢午夜梦回，我总会梦见一个玉雪可爱的小娃娃，摇摇摆摆扑进我怀中，软糯地唤我娘亲，却声声质问我为何不要他。而知晓真相的夫君，亦在梦中向我质问，为何如此心狠手辣？！”
女子突然轻笑一声，让赵青衡无端打了个寒颤。
“你笑什么？”赵青衡袒露了心事却被讥讽，不免有些恼怒。她面上还算平静，可声音冷厉，已动了杀心。
“笑施主看不破。”女子并无畏惧，闻言只淡淡一哂，眉目间无半分惊澜，倒像是识破了赵青衡因为心虚导致的恼怒，这般从容气度，非久居上位者不能有。
赵青衡心中有些不安，女子却指向远去的白色河灯，转动手腕，佛珠发出清脆的碰撞声，缓声反问道：“你觉得，是谁在下这盘棋？”
赵青衡怔住。
女人轻声道：“你模仿言贵妃入宫得到盛宠，原应是个聪明人，想必近日里那些风言风语，也该听见些……德妃为何能轻易毒杀前太子？因为陛下早对太子推行的新政不满。”女子语气平静得像在讨论佛道，“言贵妃为何疯癫？因为陛下忌惮她母族言氏的朝堂势力。”她突然直视赵青衡，眼神悲悯道，“而你和你腹中的孩子，也不过是陛下扳倒德妃的大棋子和小棋子而已……”
“……瞧着施主还年轻，莫要将这些镜花水月的情谊看的太重，将一切枉自托付不值得的人……帝心如渊，疑云初起时，那猜忌便如同浸了鸩毒的丝线，一寸寸缚上你的手脚，任你如何剖心沥胆地自证，终究逃不过越缠越紧的命运，前太子和言贵妃自从被陛下疑心那一刻起，就注定了结局……任凭德妃和二皇子再能算计，终究不过是猜中了帝王心意后的顺势而为，宫中的阴谋诡计，哪一桩不是因为陛下的多疑？
“至于所谓的罪证、铁证？”女子冷笑一身，“一旦帝心猜疑起，自然会有人搭好戏台，按着圣心所指的方向将一切莫须有的罪证编织妥当……而过程中，无论是旧爱还是骨肉，在帝王眼中不过都是趁手的工具而已。”
“不……不会的！”赵青衡连连摇头，脚下踉跄后退，摔倒在岸边石头上，发簪滑落，青丝狼狈地一泻千里，她突然想起流产那日文帝来看她时，眼中一闪而过的了然以及随后那句意味深长的“爱妃辛苦了”。
自己和腹中的孩子当真是文帝扳倒德妃的工具吗?
赵青衡脑中忽地闪过陆太医那句“此胎恐难保全，娘娘宜早作打算”，霎时脑中念头飞转，前后种种，悉数串联起来。原来那日的“无心提点”，其实是文帝背后的旨意。
她脊背的冷汗骤起，如果自己没有主动设局，那文帝会不会亲自出手……
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