天色昏暗，夜色浓稠，黑云像一张厚褥子压住了四合院的四面八方，透不进丁点风声。
前厅里连茶盏的声音都无，温父听完韩夫人的话，良久不言。
韩温两家的婚事是祖辈定下的，只可惜两家一直都没有女儿才未结成亲家。
直到温宜出生。
韩家的长子韩识嘉五岁学诗，七岁著文，飘然不群，未及弱冠便已是解元，今年春闱亦会下场，说是少年天才都不为过。当初定亲时，韩老夫人亲自登门，温家三推四辞，可就算如此，京中人人都说温父坏了门庭清誉，攀了高枝。再后来，众人隐约得知韩老太爷与温老太爷的旧故，再说起这婚事，话音才好听些。
闲话是有的，但说的都是门第之见，对着温宜和韩识嘉两人却没二话，韩识嘉是出类拔萃不假，可温宜同样也是样貌出尘，才情出众，南园雅集一首回文诗，艳惊四座，清谈之言，倾慕者万千，若不是碍于承恩侯府权势，上门求娶的人怕是要把门槛踏破……因此，世人虽说温家攀附权贵，可说起温宜和韩识嘉，却是郎才女貌。
俗话说“知音难觅，佳偶难寻”，温父清流出身，对权势不屑一顾，起初是父命难违，也几欲退亲，后来看上的是韩识嘉这个人。
可如今，却要换个新郎……
那真“太子”就是个乡野村夫，目不识丁、粗鄙不堪，际遇如此，想来心性亦是卑劣不成，听韩夫人那话，这人能有什么长处？若是真好，何必以母亲性命相要，拿悬阳丹来换？
前厅之间，一时间安静下来。
春日还寒，初晨未升，东阳破晓前，沾着寒露的凉气穿堂而过，丝丝缕缕地叫人胆颤，连仅有的几声翠啼都像是乌鸦嘲哳。
温父没应声，韩夫人便缓了口气：“温大人只有温宜一个独女，自然是爱护得紧，也怪我此番来的不是时候，老夫人病重，温大人自是牵肠挂肚、思虑万千。”
这话说得好没理，韩家早早探听了温老夫人的病只有悬阳丹能救，又在危急之时上门，现在却说来的不是时候——分明太是时候了，迟一分晚一分，老夫人都不一定是这个命数。
“你我两家旧相识了，此事不急一时，大人后续有了决断，差人上门告知便是。今日唐突，不打扰温大人侍疾了。”韩夫人欠身，见悬阳丹还被罗姨娘握在手里，瞥了一眼莞颜，却没要回来，直接走了。
入夜而来，趁夜而去，说是看望老夫人，却一眼没看。
罗氏握着药盒，追也不是，不追也不是，为难着开口：“老爷，这药用是不用？”
温父面色难看，盯着韩夫人离开的方向依旧没开口。
罗氏不敢拿主意，给底下嬷嬷使了个眼色。没一会儿，老夫人身边伺候的婢女便哭着进来了。哭诉声低低地敲打着寂静夜色，她语无伦次着，说的都是琮容院里大夫的话和杨氏哭晕的事。
温父终于有了动静——
他让管事取来外袍：“此事你先莫与温宜说。”又让罗氏把悬阳丹收起来，步子往外走，“我去一趟赵家。”
罗氏将温父送到门口，直到马车走远，灯笼光亮不见。
朱嬷嬷替她披上软氅：“老夫人都这时候了，老爷还出门作甚。”
罗氏一副了然模样：“去寻鸿胪寺赵大人了。”
“鸿胪寺寺正赵之望赵大人？”朱嬷嬷一愣，“可赵大人同老爷不是不对付吗？”
温父温誉和赵之望确有嫌隙，两人自书塾念书时便政见不合，堂上对辩尚且顾及礼数，堂下私对便总以攻讦结尾，时常吵得不欢而散。
后来同入殿试，赵之望与温誉成绩相近，站位也近，赵之望出身一般、样貌平平，温誉容貌清俊，还有个状元出身的父亲。一门双大才，在当年可以说是风云人物。先帝早知道他，有意无意将他留到最后提问。两人相谈尽兴，谈完便要当场宣布名次，却独独把赵之望忘了。还是太监提醒，先帝才恍然。
但不知是不是因为与温誉相谈甚欢、口干舌燥的缘故，到最后先帝只随口问了赵之望两个常识，便草草定了个三甲名次。要知道春闱放榜时，赵之望名次尚在温誉之前，本也有机会名列一甲。
后来谢师宴，温誉骑马游街姗姗来迟，赵之望见他来，撂了酒杯拂袖而去。梁子自此结下。
两人同年入朝，这些年也颇有龃龉，京中知晓此事的人不少。
“悬阳丹是今上登基之时，外邦进贡的。外使入京，第一个见到的不是皇上，而是他赵大人，老爷这是想从赵之望那儿入手，求这天底下，第三枚悬阳丹。”
“悬阳丹稀世罕见，那是天家才有福气享用的东西，鸿胪寺胆敢私扣不成？且不说老爷和赵大人的关系，赵大人就算有，拿出来也是掉脑袋的事。”朱嬷嬷心惊胆战的，“退一步来说，就算是问到了悬阳丹的出处，那神药远在西域，老夫人如何等得起？”朱嬷嬷心中有了定论，“老爷这趟，只怕药讨不到，还要被赵大人奚落一场，图什么呢？”
罗氏转身回府：“图个心安吧。”
“还不是做给大夫人看的。”朱嬷嬷跟在罗姨娘身侧，有什么不明白的，嘀嘀咕咕道，“老夫人病重，老爷已经派人去寒光寺接大夫人了，想来不日便要回来。自八年前，老爷被指到钦天监，大夫人同老爷大吵一架后，两人便离了心，没几年大夫人便上山礼佛去了。如今好不容易寻到机会把大夫人接回来，老爷能不高兴嘛？”
罗氏看了她一眼，却没阻止她继续说。
“大夫人就宜小姐一个女儿，若知道老爷要把小姐嫁给这么个东西，指不定要怎么闹呢……老爷如此看重大夫人，只怕到时候还真敢拒了同韩家的婚事。”朱嬷嬷想到什么，捂着心口急切道，“娘子，这婚事可不能拒呀！”
天色未透亮，廊道的烛火依旧明明，光影一丛一丛落在罗氏面上，白光粼粼，比冷月还清。
只有朱嬷嬷还在聒噪：“咱们言哥儿还在韩家念书呢，前些个一斋先生还说要认言哥儿做关门弟子——若是婚事不成，言哥儿往后也不成了啊！”
罗氏停了步子，抬头看向檐下的灯笼，眸子被烛光染得亮白，她轻声问着，却好像早有决断：“老夫人还有多少时日？”
朱嬷嬷瞥了一眼药盒：“大抵也就这几日了。”
“崔氏不能回来。”
天光已经大盛了，温宜在琮容院一直没等到前院的消息。原是要去看的，没想刚松开祖母的手，祖母便醒了。温宜担心是泰山将崩之兆，叫来大夫后，半跪在榻边紧紧握着祖母的手，轻声唤她。
祖母的眼睛有些朦胧了，她看着温宜，想说话的，但喃喃许久却发不出声音，看口型，是在叫她的名字。
温宜没敢走了。
这一坐，又是日午。
温宜只得把明秋叫来：“午时了，前院可有什么消息？”
明秋摇头：“韩夫人吃了两盏茶便走了，如今老爷和罗姨娘也不在府中。”
温宜凝起眉来。韩夫人天未亮便登门，想来定是要紧事，但不论所来为何，祖母病重，父亲和罗姨娘不可能不同她说起。两家世交，于情于理，韩夫人是要来走一遭的，就算不来，也该差人问候一声，怎会就这样离开？还有，父亲和罗姨娘怎会不在？
事情蹊跷，温宜便是再挂心祖母也坐不下去，让人请来叔母，自己往前院去了。
不知是凑巧还是什么，温宜刚进前院，迎面便碰上了从外头回来的罗姨娘。
罗姨娘看到温宜先是一惊，低声问朱嬷嬷：“老爷回来了？”
“听小六子说，正在回来的路上呢。”
“如何？”
“……不大好。”
罗姨娘心下了然，快步走到温宜面前。
“姨娘万福。”温宜素来端庄稳重，这会儿却难得没等罗姨娘开口，“姨娘可知父亲去了何处？祖母病重，家中大小事宜还等父亲做主。”换做平时，她不会这般着急，可事关祖母安危，她顾不得这般多了，“听说早时，韩夫人来了。”
罗姨娘先是申斥朱嬷嬷：“出了这样大的事，怎也不报给姑娘知道？”转而忧心忡忡地看着她，“韩夫人今日造访，是韩家出了件丑事……那韩识嘉根本不是承恩侯亲子……”罗姨娘将韩识嘉的身世尽数说给温宜。
个中由来，她讲得并不明白，温宜也听不进去，一句不是亲子便足够叫温宜慌神，但她最先想到的不是自己，而是……如果韩识嘉不是亲子，那两家的婚事是不是就不作数了？那祖母怎么办？
罗姨娘一副愤愤模样：“韩家三爷早去峪北接人了，想是月前便已知晓此事，瞒得这样好，竟一点风声也没有……”
温宜心中虽乱，但面上还算冷静，凤眸闪烁间想到什么：“此事韩家不是第一日知道，怎的昨日不说后日不说，偏偏今日来说？想来是知晓祖母身子不好，特意选了这个档口。”温宜越想越觉得不对——不管韩识嘉是不是真少爷，此番是悔婚还是继续成亲，都是韩家对不住他们，她连忙问，“韩夫人可说了什么？”
“韩家自知理亏，将悬阳丹留下了。”罗姨娘将悬阳丹拿出来，递到温宜面前。
温宜惊喜不已，长舒一口气，正要开口给祖母送去，就听罗姨娘含着哭腔：“老夫人急等着救命，韩家雪中送炭，妾身虽大喜，却不免起疑，韩夫人走后，赶忙让人打探了消息……”她说着，忽然哭了起来，“那承恩侯府哪是这么好心的？姑娘可知那韩家的真少爷是个什么阿物儿？就是个乡野村夫、破打铁的！他们这是早知老夫人病重，特意选了这个时间登门，这悬阳丹不是来救命的，分明是趁人之危啊！”
一句话夹着哭腔，说得不明不白，温宜却听懂了——韩家不是来退亲的，而是来换亲的。
午时快过了，可日头还挂在中间，明明初春的天，日晕却晃着人眼，让人头昏眼花。
温宜静了许久，到最后只问出一句：“父亲呢？”
罗姨娘哭道：“老爷知道消息后，亲身往鸿胪寺赵大人家求药去了。”
难怪前院迟迟没有消息，难怪韩夫人没来看祖母，难怪父亲不知去向，竟是如此……
变故倏然，要不是明秋在旁边扶着她，温宜怕是要失态。
便是这时，罗姨娘院里的侍女匆匆赶来，低声说：“老爷回来了，神色却不大好，进门时还摔了一跤，小姐、姨娘快去看看吧。”
也是这时，桃月慌张跑来，日头底下的影子竟也能跌跌撞撞：“小姐，老夫人呕血了。”
罗姨娘按着眉角，惊慌失措间险些栽倒下来，她仓惶地扶住朱嬷嬷，目光却是在找温宜。
院中一时间无人开口，所有下人都低着头。
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