第四章：
邱太傅：“回陛下，臣两个月前巡防受灾的县城，发觉楮阳县的县令谢奕倒是办事稳妥，他带着县民提前冒雨避难，小县城全部被淹，但县民无一伤亡，善后措施得当，县民早已重新犁地治业，此人做一偏僻小县的县令太过屈才，所以臣向皇上推荐此人。”
皇上欣慰点头，“不论其他，保得百姓平安便是有功之臣。”
邱太傅：“皇上明鉴，他还是两年前春试的榜眼，眼下正是用人之际，不如将他调回京城。”
付丞相心中奇怪，这个邱太傅历来在朝会上只是中立无争，未曾料到邱太傅会立时推荐出一人。
皇上：“如此，众位爱卿以为如何。”
付卓然有意让毕洸一事翻篇，上前一步道：“臣无甚异议。”
其他大臣连忙附议，皇上见状，命吏部官员速去发放调令。
下朝后，付卓然又让手下去细查那个谢奕的背景。
下属回话说，谢奕此人乃一介平民，家境贫寒，毫无背景，唯一的亲属已经过世。当初他们那一批举子大多都因为替关希元联名上书而被贬斥，谢奕也是因为联名一事被下放到偏僻的小县城。
付卓然听后觉得自己多心，平民出身，举目无亲，毫无背景，只不过是个无名小卒罢了。
水灾已过去两个月，谢奕去了三趟卫州州府，替县里争取到赈灾粮。
灾后清理水渠污泥，重修房屋，杂事诸多，谢奕几乎每天从早忙到晚，身边没有个仆人，有时连口热饭来不及吃。李县丞看在眼里，半个月前开始每天给谢奕送饭，谢奕不愿白吃白喝，硬塞给他几吊钱。
今日傍晚，谢奕坐在书案前看着一份公函。
李县丞把饭盒里的炒藕片，豆腐小鱼汤，和一碗米饭放在小桌子上，轻唤道：“大人，该吃晚饭了。”
谢奕应了一声，把公函放在书案上，起身去洗手。
李县丞：“对了大人，您新做的那几坛酱瓜，能不能分我一坛？”
谢奕闲时会做些酱瓜，用的是家传独门秘方，李县丞尝过谢奕做的酱瓜，咸鲜脆爽，回味无穷，配着它白粥都能喝上几大碗。
李县丞的儿媳如今怀胎一个月，总是没胃口，只爱吃酱瓜配些面条稀粥，谢奕几天前送给李县丞的两罐自制的酱瓜，转眼就被儿媳吃光了。
谢奕擦过手后去给他拿酱瓜。
李县丞往书案一瞥，瞥见谢奕刚刚放下的函件，上写调令两字。
三日后，谢奕启程进京。
天刚蒙蒙亮，谢奕叠好县令的官服，换上常穿的蓝色旧衫，背上靛青碎花布包袱，包袱里只是一些干粮盘缠，两套常穿便服，几卷手稿和几本旧书而已。
李县丞前来送别，问她为何不等其他人来相送，谢奕摇头说她不习惯送别，不如一个人安安静静离开的好。
县内近日的事务谢奕已经安排妥当，叮嘱李县丞几句话后，她就坐牛车离开这个小县城。
李县丞站在土坡上目送谢奕离开，回忆起这位年轻县令刚来楮阳县时的场景。
遥记得那是前年六月下旬，楮阳县六十多岁的老县令寿终正寝，八月份县衙收到调令，朝廷下放一批过失官员，调派一人来接任本县县令。
老李当了半辈子县丞，打定主意要给新县令留下个好印象，算算日子差不多，他就每日在县衙擦桌整理，等着新县令上任。
如此假装勤勉数日，李县丞便懒怠了，上午就躺在自家院子里的藤椅上睡觉。
雷老四突然跑来，大口喘气，“李叔，李叔，新县令到了！”
“已经到了？在哪儿呢？”李县丞立时惊醒。
雷老四接着喘大气，“正，正在县衙大堂呢。”
李县丞一拍胯，忙不迭地赶至县衙。
进了大堂，李县丞一眼就瞅见背手而立的新县令，新县令一身素净的灰蓝旧布衣，头系蓝色布巾，背影瘦削孤峭。
新县令转过身，堂前几人看清了面容，只觉得年轻的新县令清俊异常，长眉入鬓，目似寒星。李县丞不知当如何形容，他记得以前画上观音菩萨座下有个捧着杨柳净瓶的仙童，白净漂亮，那仙童长大了就该是这般模样。
新县令名叫谢奕，调来此地时仅十六，还是当年春试的榜眼。
交接完公文官印后，谢奕便坐在堂前看了几卷公文。
李县丞站在一旁捋了捋胡须，他也听说京城出了件大事，状元郎被推去午门斩首，新入仕的一批年轻官员大半都被牵连，要么被罢官，要么自行辞官，要么被下放。
李县丞也想向打听京城状元被斩首的那档子事，可每次刚一开口问，谢奕就闭口不言。
楮阳县是个偏僻小县，整个县城大半天就绕完一整圈，原来的县民已经迁走一大半，如今只剩下三百多户人家，人口不到两千，除了名字叫县，其余的都和一个大村庄差不多，谁要是混成这儿的县令，可是半点盼头都无，零星的油水都刮不到。
谢奕每天照样上衙门升堂，无事就坐在堂上看书。衙门后亭架子上摆着装饰用的书，厚厚的古史列传，山河地理志，还有各种杂书，都被谢奕看了个遍，几本旧书被翻得更是破旧。
楮阳县县民本就淳朴，县内事务被谢奕管理井井有条，日子安闲，转眼就过了两年。
太阳依稀露出几线光亮，楮阳县的百姓提着大包小包的东西过来相送，雷老四走在最前面，看见土坡上只站着李县丞一人。
雷老四跑过去问道：“李叔，大人呢？”
李县丞捋着胡须：“你们来晚了，大人早就坐牛车走了。”
雷老四跌足道：“唉，接也没接到，送也没送成。”
杏花呜咽起来，“大人真走了。”
瘦大叔埋怨道：“都说别准备东西了，这下好了，送都没送成，都怪你们磨叽。”
挎着篮子的胖媳妇吼他，“我们不是想让大人吃口热乎的烙饼吗！”
李县丞望着谢奕离开的路，沉默良久，他早预感
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