墨色劲装男子闻言，目光微闪，却依旧垂首道：“戚太医，家主特意嘱咐，务必请夫人一同前往。府上已备好软轿，绝不会让夫人受累。”
戚玉嶂眸色一沉，指尖在袖中微微收紧，面上却依旧温和：“哦？侯爷如此盛情，倒叫在下受宠若惊了。”
封灵籁在车内听得真切，心中莫名升起一丝不安。她轻轻按住戚玉嶂的手，低声道：“看来，这一趟是非去不可了。”
戚玉嶂蹙眉，回头压低嗓音：“可你的腿伤……”
“无妨。”封灵籁淡淡一笑，眸中闪过一丝冷意，“既然对方执意相邀，我们便去看看，这位明远侯究竟打的什么主意。”
戚玉嶂见推脱不得，只得颔首道：“既然如此，那便有劳阁下带路了。”
男子抱拳一礼，转身时手腕一翻，做了个隐秘的手势。
霎时间，道旁阴影中闪出两队玄甲侍卫，步伐整齐地列于两侧。其中四人抬着一顶青缎软轿，稳稳停在马车前。
肖灵音掀开车帘，目光在那些侍卫腰间佩刀上短暂停留——刀鞘上暗刻的云纹让她瞳孔微缩。
戚玉嶂俯身将封灵籁打横抱起，宽大的衣袖恰好遮住她裙摆下若隐若现的长刀。
软轿垂下的纱幔无风自动，露出轿内铺着的雪貂皮褥。
墨色劲装男子见他们上了轿，嘴角勾起一抹意味深长的笑。他翻身上马，轻夹马腹，队伍便缓缓前行。
玄甲侍卫分列两侧，铁靴踏在青石板上发出整齐的“咔咔”声，在暮色中显得格外肃杀。
曲正文望着远去的轿影，眉头紧锁：“这明远侯...可不是好相与的主。”他粗糙的手指无意识地摩挲着腰间玉佩，声音里透着说不出的忧虑。
肖灵音收回目光，指尖轻轻敲了敲车壁：“走吧。”她顿了顿，又补上一句：“回去备些醒酒汤，他们回来时怕是用得上。”
车夫“哎”了一声，抖了抖缰绳。马车缓缓调头时，他又忍不住回头望了一眼：“小姐，那明远侯府的人，看着怪瘆人的...…”
肖灵音没有答话，只是将车窗关上。
暮色中，车轮碾过青石板的声响格外清晰。
*
都京的腊八节果然热闹非凡。街道两旁挂满了红灯笼，小贩吆喝声此起彼伏，空气中飘荡着腊八粥的香甜气息。
封灵籁透过软轿窗帘的缝隙观察着街景，心中却在盘算着接下来的计划。
“夫人在看什么？”墨色劲装男子突然问道，声音近在咫尺。
封灵籁一惊，这才发现他不知何时已策马靠近了软轿，正透过同一扇车窗窗帘望着她。
“没什么，只是觉得都京的腊八节比南边热闹许多。”她不动声色地拉开些许距离，手指无意识地抚过藏在罗裙中的长刀。
墨色劲装男子似乎没有察觉她的小动作，笑道：“南边重清明，北方重腊八。夫人若是喜欢，今夜可以同戚太医逛逛夜市。”
软轿进入明远侯府时，封灵籁借着整理鬓发的动作，将车帘微微挑起一角，目光如蜻蜓点水般掠过府中景致。
明远侯府不算奢华，却处处透着世家贵族的气派。
侯府门庭开阔，五间三启的朱漆大门上，金丝楠木匾额“明远侯府”四字铁画银钩，据说是当今陛下御笔。
门前一对汉白玉石狮，左狮踏球，右狮抚幼，威仪中透着世家独有的儒雅气度。
转过影壁，迎面是二十四级青石台阶。台阶两侧立着十二根黑漆明柱，每根柱础都雕着不同的瑞兽图案。
“夫人当心脚下。”
戚玉嶂的声音将她思绪拉回。下车时，她假装踉跄，戚玉嶂顺势将她快要露出的长刀往裙里藏了藏后，打横抱起她跟随墨色劲装男子继续往前走。
庭院中古柏参天，枝干上缠绕的红绸本该透着喜庆，细看却显出几分诡异——那些漆金暗纹似流水般浮动，既像符文又似图画，透着说不出的古怪。若是肖灵音在此，或许能看出其中门道。
穿过垂花门时，戚玉嶂不自觉地放慢了脚步。东侧回廊的栏杆上，每块栏板都刻着古怪的纹样——竟与古柏树上那些红绸的金漆符文如出一辙。
封灵籁与戚玉嶂相视一眼，心中警惕之心达到巅峰。
走在前方的墨衣劲装男子突然回头，耳垂红宝石闪过一道妖异的光。
“侯爷在沉香阁等候多时了。”他抬手示意方向。
封灵籁微微颔首。
她望向戚玉嶂时，发现他正凝视着远处一座飞檐翘角的小楼，眼中情绪晦暗难明。那座楼阁的檐角上，蹲着一只青铜铸造的獬豸兽，在夕阳下泛着幽冷的光。
沉香阁前，引路的墨衣劲装男子悄然退去，换作一位身着绛紫轻纱的侍女迎上前来。那女子莲步轻移间，腰间禁步竟不闻声响，显是身怀绝技。
戚玉嶂蓦地驻足——斜阳穿过廊檐，正映在那侍女侧脸。柳叶眉、含情目，都与美鲛人未中蛊前的容貌有七分相似。
封灵籁也瞧见了那侍女的容貌，她广袖下的手倏地收紧，面上却依旧温润如常。
“奴婢紫苏，恭迎贵客。”紫衣侍女福身行礼，腕间金镶玉镯清脆相击。
戚玉嶂抱着封灵籁颔首示意，“有劳紫苏姑娘了。”
“贵客，请随我来。”紫苏伸手虚引，指甲上淡紫色的蔻丹在灯笼下泛着珍珠般的光泽。
封灵籁眼睛微眯，不动声色地打量着前方引路的紫苏。越瞧越觉得此女非同寻常，就单看她手腕上戴的金镶玉镯与指甲上染的丹蔻，寻常婢女绝不可能用得起。
紫苏似有所感，她微微侧目，恭敬问道：“夫人怎么了？”
封灵籁闻言，心中一震，未曾想到她会如此敏锐，随口赞叹道：“候府上的梅花开得真好。”她的语气中带着几分不经意的掩饰，实则心中已如波涛暗涌。
紫苏闻言，嘴角勾起一抹温婉的笑意，那笑容恰到好处，既不过分谄媚，也不失礼数：“夫人真是好眼光，这梅园是侯爷特意命人打理的，每至冬日，梅花盛开，香飘四溢，乃是府中一景呢。”
说着，一行人已穿过曲折的回廊，来到了一处更为幽静的院落。
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