程婉宜嫁入周家后，日子与从前并没有发生什么变化。她在布置的新房里不过睡了三天，又搬回了从前居住的小院子。
周家大少爷依旧是不见踪影，头天早上的敬茶的时候连周老爷也不在。大太太说乱世不太平，他们爷俩儿总是有很多事要忙，很多仗要打，所以经常不着家也是正常的。
“儿媳知道了。”
程婉宜规规矩矩地坐着，面上并无不悦，因为她知道，这桩婚事，本就是强求来的。刘嬷嬷不惜用命给她铺了一条进周家的路，她既嫁进来了，就应当遵守自己的本分。安安静静当一个姨太太，不该强求的不该奢望的都要尽早摒弃。
大太太又叮嘱了几句：“行之从小浑惯了，是个不贴心的。若他不愿亲近你，你也多担待。你既嫁入周家，便是周家的人，不管他日后待你如何，周家绝不会薄待了你。”
这话一出，程婉宜心头约莫明白了几分。
“太太，婉宜晓得了。”
大太太满意地拍拍她的手，言语间倒还有些惋惜：“你是聪慧的姑娘，可惜行之眼神不好。”
三位夫人都给程婉宜包了红包，二姨太皮笑肉不笑地说了几句吉利话，三姨太倒是一如既往地沉默。
周鸣玉坐不住，屋里开始聊闲话的时候她便跑了。四小姐周漱玉倒是沉稳，用手指蘸了点茶水在桌子上写写画画，权当打发时间。
一局自娱自乐的五子棋还未下完，茶话会便结束了。
周家也没有晨昏定省的规矩，所以自这日后，程婉宜又在新房的院子里待了两天。新住的院子虽好，她却不喜欢。第四日的时候，便跟太太提了想搬回以前的院子。
青萝手脚麻利地收拾出来，觉得这个小院虽然偏僻，但胜在清幽。那句俗话怎么说的来着？“金窝银窝，不如自己的狗窝！”
程婉宜只觉得好笑，“什么这窝那窝的，不都是程家的老宅子么？”
“从前是，现在不一样。”具体哪里不一样，青萝说不出来。高高兴兴地搭起了竹架子，准备将冬天用的被褥都翻出来晒晒，去去霉气。
“小姐你去廊下坐着吧，待会儿这里一团的灰。”青萝把躺椅搬出来，旁边架上小炭炉，上头烤上两三个圆滚滚的橘子，又在程婉宜的膝头盖了一条薄毯。
程婉宜仰面靠在躺椅上，手里拿着一本棋谱细细地看。耳边是青萝拍打被褥的声音，旁边的小炭炉烘得她周身暖洋洋的。
日子悄无声息地在小院中流淌而过，远方传来周行之打了胜仗的消息。
消息长了翅膀，飞遍了老宅的各个角落。周家上下欢喜不已，大太太虽还在气头上，但此刻也止不住高兴的心情来。
周震山笑得合不拢嘴：“好小子，不愧是我的种，这仗打得漂亮！”
二姨太最为激动，她踩着高跟鞋一路哒哒哒地跑过来。
“是不是再过不久，我们便能回家了？”先前老爷就提起过，若是这次顺利拿下彭城，那就代表回北边的日子也有指望了。
太太也道：“若有生之年还能再回去，那便是再好不过了。”
峪州虽好，但人总要念着落叶归根的。当初他们从北边过来，想的就是有朝一日还能回去。
周震山眼下不敢夸下海口，只说：“能不能回去我不敢保证，但离家近一些倒不无可能。”
不过这个回答也足以让她们欢喜。
第二日一早，周震山去彭城验收战果，临走时嘱咐太太准备好庆功宴。
一时间府宅上下喜气洋洋，为了三日后的晚宴忙活得脚不沾地。青萝将周行之归府的时间打听到之后，便忙着给程婉宜准备那日的行头。
“你忙这些做什么？”
青萝道：“见姑爷呀，这可是你们新婚过后头一回见呢。”
程婉宜心里咯噔一下，不由地想起周行之腰间的那把枪来。
她道：“最好是不要见。”
青萝放下手里的东西，歪头：“总不能一辈子都不见吧，那小姐你不就成了活寡妇了。”
程婉宜搅了一下帕子，不大高兴：“一辈子不见最好。”
犹豫了一会儿，青萝点头：“青萝听小姐的。”刚刚翻出来的桃红色衣衫又被塞了回去。
周行之凯旋那日，太太领着众人早早地就等在了大门口。
“婉宜呢？差人去请了吗？”
二姨太也疑惑，她回道：“郭妈妈一早便去了，不知怎地还没来。我再让人去催一催。”
“算了。”太太打断二姨太，“许是有事耽搁了。”
周鸣玉小声地在后头蛐蛐：“都成大哥的人了还端什么大家闺秀的架子，还要让人三催四请的，什么臭毛病。”
声音不大，但刚好所有人都听得见。
等到程婉宜赶到大门口的时候，才知道人早就进去好一会儿了。
她和青萝又急匆匆地往厅堂赶，结果刚到院门口便听到里头一个熟悉的声音传来。
“有什么好见的，娶进门好吃好喝地供着不就得了，见一面又不能给我添寿。”
程婉宜停下脚步，领着青萝离开了。
“你这张嘴啊……”大太太被气了一下，但也没再强迫他，只道：“不见便不见吧，说不准人家还不愿意见你呢。”
周震山也出来帮腔，他揽着大太太的肩膀，嘲讽道：“也就仗着年轻有几分姿色，不把人放眼里。等你以后成了没人要的老光棍儿，就知道有老婆的好处了。”
周行之还嘴：“那也比你左一个右一个的好，上了年纪哄得了这个就哄不了那个。”
二姨太三姨太顿时红了脸，大太太拧了一把周震山，骂道：“上梁不正下梁歪，老子油嘴滑舌教的小的也跟着不学好！”
周震山敢怒不敢言。
庆功宴上，除了周家的几个人，还有同周震山出生入死的几个兄弟。此次彭城之战后，他们还要商议北上的事。
如今局势不稳，他们一直待在这山坳坳里也不是长久之计。待外头分出了大小王之后，他们只有被吞并的份儿。
周震山表示伸头一刀，缩头也是一刀。既然要干，就干一票大的。
周行之夹着烟，用手指点了点地图，“昌明。”
只要能啃下这块难啃的骨头，便能在东南板块有一席之地。
陆参谋长：“确实难啃。”不过也不是完全没有办法。他问：“司令伤好没？”
周震山摸了摸后脑勺的疤，笑道：“尚善饭。”
一群人在书房吞云吐雾了一夜，总算将北上的计划暂时敲定了个七七八八。天还未大亮，他们又匆匆离开，只留下周震山身边的刘副官领着一个连的兵守着老宅。
大太太每日在佛堂待得时间更长了，家中大小事务暂时交给了二姨太操持。
与此同时，峪州城内也发生了一件不怎么起眼的小事。
城东的西洋诊所前些日子突然关门大吉，没过几日便有两个警卫过来张贴告示，说是开这个诊所的大夫曾化名在外地滥用药剂，犯下了数十条命案。已有知情者提供了他的罪证，择日将在菜市口枪毙。之前在此诊所买过药的，需立即停药，避免枉送性命。
青萝听的冷汗直冒，赶紧挎着篮子回去告诉程婉宜。
“我就觉得那天那大夫不对劲，身上一股子难闻的脂粉味。还有那二姨太和温小姐，我看也没安好心。”她像个被欺负的小麻雀，喳喳地叫个不停，“还让三个婆子架着我，非要那大夫给你打针。我看这大夫根本就是二姨太她们故意找来的，她们根本不想让小姐病好！”
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