第55章联合日④
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起居室内一片死寂。
乔凡缓缓挑起眉,他似乎感觉荒谬，“……你们要打我？
“是的，公主殿下。
芬妮夫人手持软棍,等候乔凡的选择。劳伦斯爵士也没有再出声缓和气氛，所有人都心知肚明,这只是一个游戏。
“您该遵守游戏规则,乔凡先生。
僵持仍在继续。
傅启泽始终沉默地站在场景外围，他眼神不变,淡淡看了眼如临大敌的乔凡和薛从涛。他对这两个人还有印象，总是跟在叶浔左右、围着叶浔讨巧卖弄，很会讨叶浔欢心。
——最起码,在这两个人消失时,叶浔脸上很少会有笑容。
他知道乔凡会做出什么样的选择。
权衡利弊、仔细斟酌,为了避免成为拖后腿的一方，他会妥协,沉默,软棍用绒密的兔毛填充，可以保证不会留下伤痕。头两棍力道不重，只是带着警示意味的惩戒。
接下来,会随着一次次犯错误的频率而加大力度。
“您的朋友为了拯救您，正在进行一场激烈的竞争。乔凡先生，您现在的所作所为，是帮助他们推动进程的一环。当然，也有可能使他们落后于人。
“为所爱之人做出牺牲,是皇室成员无上的荣耀。
“……乔凡低着头,看不清表情。
慢慢地、他伸出了手。
薛从涛震惊地看着他,睁大了眼睛——
果然。
傅启泽无趣地垂下视线。
这场游戏,从一开始就在进行筛选。
经验老辣的礼仪官们只需要一眼，便能看出一个团队里羁绊最深的两人。
他们或许是亲人、友人和恋人，关心在意彼此，认领了不同的身份卡，而后将在欢喜中迎来一场为彼此不断退却、让步的残酷旅程。
“公主殿下其罪一：谈吐不雅。戒一；
公主殿下其罪二：举止无礼。戒二；
公主殿下其罪三：行为失序。戒三。
维多利亚二十一年，4月8日，上午，小雨。礼仪官：芬妮、劳伦斯爵士。
手持厚重书籍的劳伦斯爵士低头，拿起羽毛笔，在白纸页上记录。
芬妮夫人冰冷的目光藏于镜片后，她盯着低头的乔凡，高高在上、挥起手腕——戒棍划破风声落下，陡然间，摊开的手心一把抓住戒棍！
巨力袭来，室内气氛急转直下。
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“都给我滚！”乔凡用力甩飞了戒棍，在芬妮夫人惊愕地注视中，反手扯下假发扔到床上、顺势踢掉让他不爽的高跟鞋——
“公主殿下！！！”
“不可无礼、不可无礼啊——”
“还想打我，真是笑死人了，你以为你是谁啊！”乔凡恨不得撕了厚重的裙摆，奈何这衣服穿着太复杂，他根本找不到拉链，薛从涛憋笑，挡在两个礼仪官面前，“那什么，不可无礼，大早上的，和气生财嘛，又不是什么大事——”
乔凡还不解气，他眼底阴冷的怒意尚未消失，又是踹桌子又是踢板凳，傅启泽侧身避过一个横飞过来的抱枕，看着眼前这两人大闹卧室，接着雄赳赳、气昂昂的推开礼仪官，朝着门口走去。
印象中薛从涛一直是个谨慎老实的性格，尤其在纪彻面前，每次都像个不会说话的鹌鹑，现在竟也很有底气的摔下了帽子和围裙。
就像知道某个人一定不会生气。
并且会一如既往温和的看着他们。
从他们身上移开了视线，傅启泽独自站在晦暗中。
门被推开后，有光线投射进来，照在乔凡身上。他嗤笑一声，显得神气又傲慢，“……真是搞笑。”
“我就算把你们的起居室掀了，叶浔也会来救我。说不定，他还会夸我砸的好。你们哪来的自信威胁我。”
“喂，”薛从涛小声提示：“是救我们，还有我啊……”
“无聊死了，走了！”乔凡迈开步子。
劳伦斯爵士和芬妮夫人静静看着他们，两人刚经历一场跌宕起伏的“战争”，一个假发歪了、一个眼镜碎了。
确定两人的身影离开室内。
他们这才追出了卧室。
乔凡和薛从涛此时定格在楼梯中央，面对着前后无数包围过来的黑衣侍者。
人影绰绰、暗沉无边。
他们像黑色海洋里两个斑斓的小光点。
“公主殿下，”熟悉又惹人厌烦的声音传来，乔凡咬紧牙关、阴郁的回过头，劳伦斯爵士站在楼梯上方，背对着天光，对他们道：“恭喜您和您的小队，成功开启新支线剧情。”
“——戒室。”
“皇室守则第十条，贴身仆人有监督、听从礼仪官命令的职责。”停顿了下，劳伦斯爵士忽然转身，对室内看不清表情的傅启泽行了个以示尊敬的屈膝礼。
而后，才继续平静无波道：“鉴于您的两位贴身仆人，皆没有执行到监督职责。现在，他们需要和您一并进入戒室。”
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“请和我们来吧。”
*
走在通往皇家植物园的路上，透明长廊隔绝了阴雨。
闪电劈开云层。
叶浔脚步微顿，抬头看了眼，他表情并没有明显的变化，路易却察觉到他似乎隐隐皱了下眉。
侍者在旁尽职尽责的介绍：“皇家植物园建立于维多利亚女王时期，距今已有三百年历史，它的第一任主人是威廉亲王，威廉亲王死后，植物园便归于皇室礼仪官照料。
“目前我们正处于温室馆，这里陈列着上千种植物种类。”
温室馆四面环窗，各种植物肆意的舒展着枝叶、花朵，入目皆是绿色，石板路湿润曲折，叶浔拨开一片宽阔的叶片，忽然闻到一股刺鼻的气味。
像乙酸乙酯。
显然，莉莉丝等人也闻到了。
“那是什么？”
散发着高浓度乙酸乙酯气味的是一簇垂落的白色小花，花瓣细嫩、越靠近，味道越刺鼻难闻。
“这是海岛独有的植物种类，学名叫情人花（Lover’sFlowers）。据说威廉亲王形容它为失恋的味道。不过后来这种花也被皇室用来规范成员们的礼仪。”侍者耐心讲解，“每名皇室成员都要在特定的考核中忍受情人花的气味，以此学会面不改色。”
“好严苛，”莉莉丝已经被熏得捂住鼻子，“……感觉闻久了要流眼泪了。”
“是的。通过情人花气味考核的皇室成员面临其他重大场合也不会轻易变换神色。这种花其实只有花蕊气味刺鼻，花瓣和叶片气味较为正常。”
转过弯，植物园的出口近在眼前，此时出口处摆放着一排桌子，桌后坐着三个身披长袍的男士。
“诸位勇士，欢迎你们来到第一层考验。”
坐在正中间的老派绅士玩着一首扑克，翻转、洗牌，手法流畅——“或许你们看到扑克牌，会想到很多玩法。比如梭/哈、24点或者历史悠久的桥牌？”
路易笑了一声。
他站在叶浔身边，感兴趣地偏过头：“听上去像是为你准备的关卡。”
“为你的小玫瑰也说不定。”叶浔道。
从来半永久般噙在唇畔的笑意慢慢消失，路易直起身，神情莫测地看了他一眼。
……小玫瑰。
这是他曾经给杜逾白的称呼。
去年期末考试后的泳池派对上，杜逾白愤然拒绝了他的房卡，泳池周围是一圈玫瑰花圃，他随意感慨了一句对方像玫瑰一样扎手，上传至白鸽论坛却
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变成了杜逾白是路易亲口承认的小玫瑰。
彼时手下人向他询问需不需要删除这些流言。
他不在意这件事的影响、何况也需要借用杜逾白特优生的身份做一层保险便没做关心。
……为什么叶浔也会知道。
他那时明明该在列车上。
路易莫名感到一阵不自在
叶浔神色平静直视着前方显然仅仅是随口一提。
保镖看见他招手走上前：“少爷？”
“水。”
接过冰凉的矿泉水路易觉得喉咙好受了些。叶浔从他眼前离开他皱起眉不动声色地从那唧唧歪歪的三人组中听之前漏听的消息。
“好复杂的玩法要么打桥牌和24点要么玩情景游戏。”
“我都不会。”
“我也不会……欸叶浔去了有救了！”
路易看向前方叶浔拉开了座椅这学期开学后他身段越发修瘦、利落单手撑着椅背指骨绷起的弧度简洁而有力。
“桥牌怎么玩？”
“三局两胜。”
“那我玩游戏。”他在众人的注视下稳稳落座。
礼仪官继续洗着牌欢迎他入座：“我以为你们圣德尔的学生会选择更有把握的玩法。”
叶浔微微颔首“其他时间是。”
“但今天我赶时间。”
喉咙有些痒路易又喝了口水他听见那个名叫莉莉丝的女生激动道：“听见了吗？叶浔说他赶时间……我就知道他很担心小乔凡哦对还有薛从涛。这才是我想看的童话故事！”
“金发公主和他的骑士吗？”
“确实很童话。”
路易平静地拧上瓶盖。
“这位勇士现在请听题。”
礼仪官反手扣下一摞纸牌双手交叉置于胸前。
“在来古堡参加选拔的路上你无意间遇到邻国老国王派来参加选拔的一列车队为了将危险扼杀于摇篮之中你和你的同伴决定一人执矛、一人执盾以此冲散队伍、拖延时间。
“但在谁执矛、谁执盾的分配中你们起了争执。于是你们决定用石子分出胜负。
“现在有54枚石子出现在你和你同伴眼前假设每人一次性最多拿三枚石子拿完最后一枚石子的人会赢得游戏请问你该怎样夺得胜利。”
“提
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示您只有十分钟的答题时间。”
与其说是情景设置小游戏不如说这是一道心理博弈题。
“我怎么没听明白……？”丹尼尔茫然道。
“我也没听见好像是从54张扑克牌里拿牌？”
在现实世界这类题目还有一个更著名的名称。
巴什博弈。
玩家轮流从某一总数中减去某个数值所减数值在某个集合中先归零者即为胜利。
一类考验逻辑思维能力和计算能力的题目。
参破其中规律很快便能得出结论。
讨论声嘈杂路易斜靠在门边莉莉丝等人不敢靠近他所以他一个人占据了植物园最好的视野。
从这个角度看去能看见叶浔靠着椅背漆黑外套使他神情看起来冷淡、不近人情短短一分钟他便抽走最上面两张扑克牌推向对面。
显然他是个中高手。
像桥牌一样他知识面宽广涉猎同样广泛明明出身贫穷落后的工业小镇却总会在某个出人意料的时候展现出锋芒。
这个人。
真是奇怪。
下意识路易觉得自己该从他身上移开视线。
“先手拿两张。”叶浔的声音响起。
两张扑克牌依次翻开正是一红一黑的大小王。
似乎对这两张牌的牌面感到惊讶静了两秒叶浔唇边陷落些许弧度“看来是我赢了。
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