“我……我不怎么饿，”吴白颤巍巍的开口，嘴上这么说，可眼睛却不受控制地瞟向那块黑面包。
“还是我来吧！”王猛几乎同时抢道，他用力拍了拍自己结实的胸膛，“我身板壮，饿一顿不碍事！”
“不不不，一路上都是各位在出力，我没帮上什么忙……”于大娘连连摆手，“还是我来吧！”
“我来！”
“还是我来！”
“大家都别争了。”鹤爻冷静的声音打断了几人越来越急的推让。
她将七个几乎一模一样的小纸团，置于桌面中央。
“这里只有一个纸团是空白的。”
她目光扫过众人，“抽到空白的人，今晚就不能进食了。”
没有人反对，这或许是眼下最无奈却也最公平的办法。
一只只手伸向桌面，小心翼翼地捏起一个纸团，厨房里只剩下纸张被缓缓展开的窸窣声，和烛火不安的跳动。
鹤爻展开，有字。
王猛展开，有字。
舟行远、于大娘、丁弃、李奥……他们掌心的纸片上，都用炭笔标着一个细微的记号。
最后，所有人的目光都落在了吴白手上。
他捏着那个尚未展开的小纸团，指尖有些发白。深吸一口气，他慢慢地、一点点地将纸团碾平。
毫无意外。
空白。
烛光映着吴白瞬间黯淡下去的眼睛，但紧接着，那失落深处又飞快地掠过一丝如释重负的微光。
真好啊。
他终于可以给大家做点什么了。
吴白抬起头，努力扯动嘴角，露出一个略带轻松的笑容：“大家，也就一晚上而已，你们快吃吧！”
其余人默默坐下，拿起属于自己的那份食物，咀嚼声格外清晰，也格外沉重。
于大娘低着头，想要加快速度，却感觉喉咙发紧，舟行远仿佛咽下的不只是食物，还有胸口难以言喻的滞涩。
王猛垂下眼睛，紧紧攥住了那张带字的纸片，肩膀微微塌陷。
伙伴。
他们是伙伴呐。
如果可以的话，他们宁愿代替吴白去承受这份饥饿。
“明天早上很可能还会七选六，所以我提议，明天的抽签，吴叔不用参加。”
鹤爻的声音不高，却清晰地在有些凝滞的空气里划开一道口子。
吴白原本安静地坐在属于他的空位前，闻言浑身一颤，猛地抬起头，眼圈微微发红，眼神感激。
也因为这一句话，众人心中那份沉甸甸的负罪感，找到了一个暂时安放的角落。
他们不再犹豫，纷纷加快了进食的速度，沉默却迅速地吞咽着面前的食物，最后，所有人都赶在钟声敲响前完成了进食。
“你看她站着像什么？”
“跳梁小丑呗，嘿嘿嘿……”
“她还不知道我们把食物藏起来，真以为没有她的份，真笨呐哈哈……”
鹤爻确定她这一次没有听错，她环顾四周，可屋子里空荡荡的，只有他们几个人。
“妈呀，你们听到了吗？”王猛缩着脑袋，“什么鬼东西，幽灵吗？”
“白天好像也有，就在我们旁边……”于大娘也吓得不轻。
然而除了那几句外，再没有其他声音，那些幽灵就像是凭空消失了。
众人正疑惑，老山茶粗粝的声音再次响在耳边。
“用餐结束后，请立刻返回各自房间，夜间任何人不许出门！”
他顿了顿，那张树皮脸在摇曳的烛光下显得格外阴森。
“古堡有守夜人巡行，如果被发现有人违令，会进行相应处罚！到时，别怪我没提醒你们！”
夜晚禁行，看来晚上夜探古堡的计划要暂时搁置了。
他们沿着来时的昏暗走廊，走向各自的房间，鹤爻和丁弃选了一间最东边的仆人房，房间很小，一张硬板床、一把破椅，以及一扇窄小的高窗。
屋里唯一的装饰品，就是窗台上的木胚瓶，瓶子里插着一株花，只是此时花瓣闭合，看不出品种。
门板厚重，关上后，外界的声响似乎都被隔绝了。
丁弃很自觉的从柜子里取出另一套床被，铺在地上，等鹤爻把门闩插好回来时，少年已经躺进去了。
鹤爻也没矫情，兀自上了床。
紧绷了一天的情绪在此刻得到释放。
“姐姐，那些东西真是幽灵吗？”
“不知道……你怕吗？”
“我才不怕！”耳边是衣服摩擦的声音，似乎是丁弃对着空气抡了几下拳，“我连怪物都不怕，还怕那些没实体的东西？”
“不怕就行，也许和天上的漩涡一样，这个世界本来就存在一些我们无法理解的东西……”
她翻了个身，屋子里黑洞洞的，她对着地上的人形轮廓问：“丁弃，我一直想问，你进的梦魇是什么？”
“我啊……”人形轮廓几不可查地绷紧了身体，他低下头，双手交握，指节捏得发白，半晌，忽然抬起头，笑了笑。
“姐姐，不是我不告诉你，而是我觉得你不需要知道。”
他眼中跳动着复杂的光，声音沙哑却异常清晰：“因为梦里的事，我绝对不会让它发生！”
他似乎被这句话拽入了某种深不见底的回忆，瞳孔在黑暗里微微放大，焦点涣散。眼前，那令人肝胆俱裂的景象再次铺开——
滴答。
滴答。
粘稠的暗红色液体，从怪物的嘴角蜿蜒溢出，拉成细长的丝线，坠落在冰冷的地面上。
怪物的脚边，躺着一个人。
是鹤爻。
她安静地躺在那里，瞳孔无光，像一具被随意丢弃的人偶，脖颈以一种不自然的角度歪斜着。
怪物的嘴边伸出数根湿滑、布满吸盘状凸起的暗红触须。
它们缠绕着，蠕动着，探向那具不再动弹的身体，尖端沾满粘腻的体.液。
“好……吃……好吃……”
怪物的声音含糊不清，仿佛是从一堆烂肉里挤出来的，每一个音节都带着粘稠的颤音，像是咀嚼着内脏和骨骼的闷响。
那一瞬间，丁弃感觉自己的灵魂被生生撕成了两半。
一半是彻骨的冰寒，冻僵了四肢百骸，另一半是焚尽一切的暴怒，几乎烧穿了理智！
它怎么敢……
怎么敢这么对姐姐！！
丁弃怒吼着撞上了去，疯狂撕扯那些舞动的触须，粘液沾满了他的双手，腥臭扑鼻。
怪物停下了动作。
极其缓慢地转过头，似乎不解。
丁弃对上了一双熟悉的眼睛。
熟悉到让他浑身的血液瞬间逆流，冻结成冰。
那张脸上沾满血迹，嘴角还挂着碎肉，可那轮廓，那眉眼……他永远也不会忘记。
——是他自己。
是另一个“丁弃”！
那个“丁弃”歪着头，用沾血的触须擦了擦嘴角，咧开一个怪异到极点的笑容，仿佛在欣赏他此刻崩溃的表情。
时间仿佛静止了。
极致的恐惧像是无数冰锥，扎穿了心脏，丁弃被吓得连连倒退。
“为什么要害怕呢，我就是你啊，我们两个本就是一体啊。”
怪物“丁弃”慢慢往前。
“你被腐狼的血污染了
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