“灵药的最后一步，就是公主本身！”王猛声音带着一种豁然开朗的震惊。
随之涌上来的，是混杂着愤怒与酸楚的情绪。
“镇长一定知道公主的能力会被反噬，所以才鼓动镇民来古堡，他料定善良的公主绝对不会坐视不理！”
“然后他买通古堡的女仆，大肆散播公主是怪物的消息，再引导镇民们将公主和枯萎病联系在一起！”
“那些被恐惧和自私蒙蔽的镇民们，便成为他手中最锋利的刀！毫不留情的捅向了曾经拯救他们的恩人！”
李奥接着他的话头说：“我猜，灵药很可能需要公主的血肉……”
可他又不解道：“可烧死公主，灵药就完成不了，镇长怎么可能会这么做？”
“有没有可能，当年烧死的根本不是真的公主？”舟行远说出想法。
“你是说替身？”丁弃啧舌。
舟行远点头，“对于镇长来说，这应该很容易吧。”
“找一个和公主身材相仿的，让她也得上枯萎病，然后把公主藏起来，作为灵药的最后步骤……”
“天呐！”于大娘狠狠打了个哆嗦
“太可怕了！这世上，怎么有这么恶毒的人！为了自己的利益，竟然做出这种事来……真该遭雷劈！”
“等等！”鹤爻猛地抬头，目光锐利地看向舟行远，“你刚才说，找一个人，也让她得枯萎病？”
“对，”舟行远像是想起了什么，语速加快，“这还是之前于大娘提过的。”
“实际枯萎病在旧世界是植物的常见病，致死率高，传染性强！作为镇长，他弄到病原体应该不难……不，等等！”
他的声音戛然而止，眼睛骤然睁大，与鹤爻瞬间交汇的目光中迸发出同样的惊骇与明悟。
舟行远说：“难道说……枯萎病从一开始的传播源头，就是镇长他自己？！”
李奥恍然大悟：“所以这个副本的任务其实有两个，一个是拯救公主，一个是……惩罚镇长！”
这个石破天惊的念头如同最后一块拼图，咔嚓一声嵌入逻辑的链条里。
几乎就在这个结论成型的刹那，眼前的景象毫无征兆地开始扭曲。
一道由无数光斑与破碎色块构成的通道，在眼前轰然打开。
“是时空隧道！”丁弃的声音带着难以置信的惊喜。
“原来如此！因为我们解开了真正的谜底，通道才会显现！”李奥眼中跳动着兴奋的火花。
“那还等什么！”王猛热血上涌，拳头紧握，“走啊！！”
几人的身影迅速没入，又从另一个时空里重重摔了出去。
身下是厚如毛毯的草地，鼻尖是馥郁的花香，耳边传来隐隐约约的喧闹声，远处似乎有许多人聚集在一起。
火光摇曳，映红了那片天空的一角，依稀还能听到乐声与欢笑，空气中飘来烤食物的香气与酒味。
“这里是正常的世界！”丁弃指着天边的月亮。
“天赋也回来了！”李奥抖动着柔软的藤蔓大喜。
舟行远警惕地站起身，示意大家看向远处，那里有座小型喷泉广场，他们刚进小镇的时候看到过。
他说：“这里确实是小镇没错。”
“那些花人在庆祝什么？载歌载舞的，还有人举着火把？”于大娘看着远处纳罕道。
“现在这是什么时间？”王猛拍拍身上的草屑，满脸困惑，“咱们不应该回到公主被烧的时候吗？这气氛不对劲啊。”
“过去问问不就知道了！”丁弃一脸无所谓，他将战术甩棍扔在肩膀上，就要踱步出去，被李奥伸手拦下。
“咱们现在还是无蕊者，你忘了那群人怎么对待我们的了？”
他可不想再被那些无脸怪追杀一次！
“咱们现在有天赋傍身，怕他们？”丁弃切了一声。
“还是我去吧。”鹤爻主动站出来。
她抬起自己的右手，手臂上缠绕的茉莉花苞，在夜风下微微摇曳。
现在，没有比她更适合的人选了。
其余人原地蹲守，鹤爻沿着花.径一路来到小镇中央，路过的行人果然没有再用排斥的目光看她。
相反，他们眼神温和，甚至有个提篮的妇人从身边经过时，还热情的递给了她一株兰花草，说了句祝福的话。
鹤爻正要开口打听，脚下忽然被什么软软的东西撞了一下。
低头一看，一个小小身影蜷缩在地上，眼泪汪汪的，不停揉着被撞疼的脑袋。
再抬头，老妇人已然离去，鹤爻本想一走了之，可旁边几个行人被孩子的哭声吸引，开始对着她指指点点。
她只能蹲下，将小孩扶起来。
“撞疼了吗？不好意思，”鹤爻还没哄过小孩，不太有经验的从源戒取出一块巧克力，“糖你吃不吃？”
那是极年轻的小姑娘，两个又粗又长的马尾辫垂在胸前，一双琥珀色的眼睛盛满了水光。
她裸露在外的手臂上，一簇淡青色的花苞此刻的含苞待放。
小女孩摇头拒绝：“妈妈说，不可以吃陌生人给的东西……”
花人的世界警惕性也这么高吗？
鹤爻笑着摸了一下她柔软的金发，“好孩子，那听你妈妈的话。”
小女孩疑惑：“姐姐，你为什么要道歉，我不是因为被你撞到了才哭的。”
她有些艰难的说：“我、我只是因为太紧张而已……”
“为什么紧张？”鹤爻看向喧闹的远方，故意说，“今晚大家都在庆祝不是吗？”
“姐姐你是外来的旅人吧，不然怎么会不知道镇子上五十年一度的选拔赛就要开始了！这可是我们小镇的大日子！”
她的声音越说越低，带着浓浓的自我怀疑，“我的爷爷，还有父亲……”
“他们都是很厉害的报时花，能精确感知晨昏变化，为整个镇子报时！”
“可我是……我怕我自己不行……”
远处的广场方向，突然传来一声轰隆巨响！甚至让脚下的地面都传来微微震颤，鹤爻下意识地循声望去。
只见广场中央那尊曾经受人仰望的索菲亚公主雕像，正在众人欢呼与火把摇曳的光影中，缓缓倾斜与崩塌。
巨大的石像仿佛瞬间被抽走了所有神性与尊严，此刻曾经虔诚的信徒，变成了面目可恶的执刀者。
随着雕像的轰然倒地，无数碎石断块崩裂飞溅，也象征着信仰崩塌。
鹤爻的心有片刻悲凉，以至于没能完全听清身旁小女孩后面嗫嚅的话语，她只是下意识安慰。
“有什么不行呢，要相信自己！”
“可是……”小女孩有些难以启齿，“可是，我是一株不守时的花，没有人会相信我这样的人，能成为一个优秀的报时人……”
鹤爻想到公主，公主是母神的女儿，拥有高贵圣洁的净化之力，她被小镇的所有人敬仰，被所有人相信。
可到头来呢，还不是落得这么一个唏嘘的下场，
谁又能料定未来的事情呢？
鹤爻看着小女孩：“每个人都有自己与生俱来的力量，比先天更重要的是后天的努力，谁规定不守时的花，就不能成为优秀的报时花了？”
“我认识一个人，她是一株最不守时的忘时兰，可就是这样一株花，却五十年如一日，报时从未出错过，所以，你为什么不肯相信自己呢？”
“真、真的吗？”女孩的眼睛燃起一小簇希望之火，“她竟然也是一株忘时兰，好厉害啊！”
顿了顿，女孩脸上终于露出一丝腼腆却真实的笑容，她擦了擦眼角说。
“姐姐，谢谢你……对了，我叫洛蓝，我一定会努力的，总有一天，我会成为像姐姐口
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