我与沈涟叩开寡妇门。她惊讶，但福了一福。
沈涟闯进去，环顾一番，朝我道：“原来暗娼家里是这模样，我们告官后定能拿赏银。”
我进去拽住他，冲妇人说：“小孩子不懂事，夫人见谅。”
那妇人面色发白，双手拉扯衣角环佩，口气强硬：“你们到我家，是做什么来了？”
我只得单刀直入：“夫人，我们无意与你为难。只是想问，腊月二十三到腊月二十五这三天，你见过什么异状没有？”
妇人放开环佩，哼了一声：“那天我就讲过了，你自可以去问燕捕头。肉市那么吵闹，我能知道什么要紧的？”
不想无功而返，我和气问：“夫人你再想想，真的没有什么特别之处吗？”
沈涟挣脱我的手：“她胡说！有一晚我背着你来肉市背后玩耍至早上，夜里明明看到她，她明明…”似乎羞于启齿，后退几步，脸藏到我背后。
我皱眉：“夫人，我只想朋友死得明白。此间言语再不会说与第三人，望你直言。”
妇人局促不安。沈涟复从我背后探出头，我摸沈涟绑发带。妇人开口：“不错。那晚刘五家，的确有些奇怪。”
“不是褚明家？”
她寻张椅子坐下：“不，是刘五家奇怪。腊月二十四那天，我想着快过年了，今年又有些积蓄，不该开门做······生意。谁知道老相好喝得半醉跑来，我没奈何，只得顺着他。丑时二刻…也许是三刻，我不太清楚，到处黑漆漆的一片。我送走老相好，提着灯笼回来，路上经过刘五家，听到他家里哐哐哐的。肉市白天嘈杂，晚上却很安静，那个声音非常大。我以为是刘五…”她喝了口茶水，“于是我冲刘五家喊:‘刘五，你大半夜的剁什么肉?还要不要人睡觉了？’没想到探头出来的却是刘五娘子，她满身是血瓮声瓮气地说:‘我剁肉关你什么事？’我不敢惹她，赶紧回家。回家缓过神来，我想，刘五娘子晚上剁什么肉？这事恐怕不得了。腊月二十五，燕捕头和你来褚明家中，街上都在传褚明被人剁了。我又惊又怕，觉得剁肉和褚明之死或许有干系，在燕捕头那里就想说出来的。但我说出来就要解释深更半夜，我一个寡妇为什么会在街上？这些营生差爷平常不管，但报了官就说不准了。因此我一合计，只得…只得把这些都憋在肚里。”
她发着抖，话尾带哭腔。我拉上沈涟悄悄退出去，再说：“咱们再到褚明家看看。”
进斜对面褚家院子时，我责备沈涟：“方才怎么那样莽撞？一进门就得罪人家。”
沈涟反问：“若是和和气气的，她肯说吗？要拖多久才会开口？”
我回道：“那你也不该戳人痛处，总有别的法子的。她一个寡妇多少有难处，又看到不得了······”
他截住话头：“李平，你糯米肝肠，平时病患对你千依百顺，但与那等油滑妇人打交道，恐怕会被绕进去。其实我与你一般，也不愿逼迫她，但需要速战速决。”
他开口两次，先语焉不详猜测妇人身份令她惊慌，进而以报官相胁，后…
“你什么时候去过肉市玩耍？”话没说完，已想到他是诈寡妇，我半弯腰平视他，“以后莫对我撒谎。你长于勾栏，信口雌黄是求生之法，我无意苛责。但至少对我坦诚。”
他揽住我的腰，头埋在我心口，闷闷说：“李平，那你也要相信我。我······不会害你。”
他带些脆弱意味向我撒娇，我猝不及防，立即拍拍他的背。我身材一向不厚实，这会儿居然生出顶天立地之感。
进入褚家后，褚家并无大变化。我从前他从后，分两头向中间搜寻。沈涟忽然招呼我过去，举起一枚官制箭头：“我在地上找到这个。”再搜寻，没有多的收获。
我将箭头拿回去，摆在禾木医馆的前铺看诊桌上，有些沉重。猎户的箭头可不长这样。
——褚明说旧相识“欺世盗名，两面三刀的畜生！”
他为人刚正不阿，铁骨铮铮。
——“我还以为，过了这么多年，他…”
褚明治过他的伤，与他在柳溪镇一起长大，相识多年。
——“我去知会燕捕头…”
褚明却阻拦：“不用了。”
一幕幕在脑中旋转，最后定格在官制箭头上。
燕捕头惯用的，可不就是这样的箭头。沈涟抬头看着我。所有的事有一个人符合。我们不想怀疑他，又不得不怀疑。他正为褚明之死气急上火。
我问：“如果是燕捕头杀了褚明？他又是为什么呢？”
沈涟皱眉。
这时门被敲响，叩三下，停顿一下，再叩三下。
我开门。门外站着卫家护卫，身后候着鎏金马车。三匹通体雪白的骏马套在车头。为首那人说：“小侯爷腹痛，烦请李大夫过府看诊。”
沈涟背上我的随身药箱。我锁上医馆，和他一道上马车，飞驰进卫候府。
卫侯府名为府，实为三个山头，内散布四十余座大宅，有湖有林。候府大门在半山腰，道路宽阔，两旁绿树成行，貌似安宁无比。但卫侯是真的天子封侯，一有异动，绿树上头便有无数官制利箭嗖嗖射出。
“小侯爷叫卫瑾，年纪比你大三岁，但排行小，平常喊他卫小侯、小侯爷都成。”我小声跟沈涟说，“卫侯有名分的娇妻即有十六位，但儿子只得他一个。他一有点什么不舒服，就要我去侯府出诊。我第一次诊治他喘症时，他每日用钱达一万之巨，师傅也拦不住，再照原样下去，他非得一命呜呼不可。我抓的药朴实，他的大丫头香薷很不乐意。我不得不写熬制汤药须用一尺高的珊瑚，成形人参的须。香薷才欢喜照办。”即使熬制汤药费柴火甚少，我也因暴殄天物心痛许久。
沈涟愣一下：“我身契十三两，之前在南风馆中是数一数二的高。他每日用钱就有一万。”
“人各有命。”我宽慰他，“别说你是流民，我十二岁同样流落街头。现下不算卫侯赏赐，我一月也只得四五两。”
“我不大听天由命。”沈涟笑了笑。
说话间马车从大门驶入，又过去近两刻，停在小侯爷院子前。
下了马车，大丫头香薷亲自过来领我们进去，边走边担忧:“小公子腹痛得很，李大夫赶紧。旁边这位是谁？”我说:“沈涟，我的小药童。”
穿过院子，卫
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】