掌心下肌肉紧绷，心脏在跳动，勃勃有力。
卡托努斯柔软的长发沾了灰尘，由于随时准备虫化，他的双手没有戴防具，修长的指节小心翼翼地捉着安萨尔的掌心，热度被对方的战术手套阻隔，只剩一点紧握的触感。
“能听见，在这。”
军雌呆呆地重复一遍，引着对方，去触摸自己胸骨柄下的心。
安萨尔瞧他这样，低声捉弄道：
“卡托努斯，人家是用脑子，你是用心思考吗？”
军雌嘴唇动了动，没说是，也没说不是，握住对方的手却紧了紧，可惜，他向来留不住什么东西。
“起来了。”
安萨尔抽出手，从对方身上站起来，活动活动筋骨，仰头四望。
一片漆黑。
他们下落的速度很快，时长体感又长，安萨尔无法确定他们现在在什么位置，离地面有多远，打开战争光脑查看，与腾图的连接信号还在，但很弱，发出的指令一直加载，难以送达。
幽蓝的屏幕荧光笼罩着安萨尔的眉眼，薄雾一般，模糊了其中凝重的情绪。
光源反射在黝黑的深洞中，驱散了阴沉的暗色，上方纵深望不到尽头，收束成一个漆墨般的黑点。
空气浑浊，夹杂着泥土和生物骨殖腐败的腥味，他们脚下是巨大的蚁王尸体，由于它先一步掉入空洞的最底部，大半截都砸进土里，激起一层浮灰。
角落里，一些细碎的、属于蚁类的外壳残骸散落四周。
远处，一个通向深处洞口安静地敞开。
安萨尔确定周围暂时没有危险后，跳下蚁王的尸体，走到角落里的蚁壳碎片旁，拾起一片观察。
从上面的啃咬轮廓与受伤断面来判断，是卡托努斯曾提到的、他吃完后扔下来的蚁后尸骸，只不过这上面同样有另一类生物咀嚼过的痕迹。
大约是蚁王来到这里，发现蚁后惨死，为了识别出杀死蚁后的凶手，只能通过含泪吃老婆的行为提取其中的生物信息。
怪不得一开始对方见到卡托努斯的时候如此愤怒。
“你是说，亲卫和巨兽的居所都在地下？”安萨尔想起卡托努斯曾提到过的，回头看向高处。
卡托努斯在活动肩膀，舒缓疼痛，闻言点头：“对。”
“依据是什么。”
“气味。”
卡托努斯跳了下来，来到安萨尔身旁，详细解释：
“地窟里微弱的风会送来少量生物信息，我能嗅出其中的差别，以此判断它们的种类与强弱，巨兽有三个亲卫，我们杀死了两个，另一个大约不是蚁类，味道不对。”
“能找到剩下的亲卫在哪吗？”
“……我试试。”
卡托努斯瞄了他一眼，侧过身去，借着黑暗的遮掩，伸出自己头顶的触角。
触角抖抖，寻觅空气中的生物信息。
不久后，卡托努斯指向远处的洞口：“在那里，但……它或许和巨兽在一起，这里的信息残留太少，我需要靠近才能确定。”
安萨尔看向军雌手指的方向，陷入沉思。
是否应涉险寻找出路，又或当静待原地、等候腾图的救援，这关乎他们的存活概率。
敌人是能影响整颗行星的巨兽，一只亲卫，无数的共脑伴生兽，己方只有他一个手无寸铁的人类，外加受了伤的军雌……
受伤？
想到受伤这回事，安萨尔抬起眼，第一次直白地质问道：“卡托努斯，你的精神海是怎么回事。”
卡托努斯一怔，脸上的表情骤然僵硬，嗫嚅着唇，“什么？”
“你想继续和我打哑谜吗。”安萨尔蹙眉，语气稍重。
与此同时，他留在卡托努斯精神海里的烙印微微发热，令军雌忍不住打了个哆嗦。
卡托努斯：“我……”
安萨尔抱臂，神色冷峻，视线从薄薄的眼缘射出，莫名有种倨傲的审视感，压迫着卡托努斯细如钢丝的神经。
卡托努斯抿着唇，瞳孔紧缩，几乎成了凝实的针尖，不断外扩成复眼，身体隐隐战栗，这是他极度心虚与恐惧的生理反应。
「他发现了吗？」
「发现那只该死的雄虫曾试图闯入他的精神海但最终失败？可恶，为什么当时没能直接拧断那雄虫的脑袋呢。」
「明明军医说过没有留下过痕迹的！他难道发现了吗？」
「他会不会，会不会……」
他耳膜轰轰作响，血压泵到颅顶，又迅速冲回，勇猛、强悍的军雌几乎立刻产生了就地逃跑的念头，以逃避对方尖锐的质问，但下一秒，安萨尔的话让他的心摔回肚子里。
“你的精神海为什么是碎的。”
人类皇子睨着他，停顿片刻，意味不明地问。
卡托努斯呼吸一滞，恐惧的麻痹从大脑皮层缓缓退去，这一刻，他第一次体会到什么叫高高拿起，轻轻放下。
他劫后余生。
「他没发现……」
「幸好他没发现。」
军雌找回了自己的嗓音，即便因为紧张，声调听上去不太稳：“我出过许多任务，我，我是一名军雌，您知道的，军雌如果没有雄虫精神力的梳理，精神海会出现病变，变得紊乱、破碎。”
他语速变快，像是迫切地想要对方相信，信誓旦旦地胡编：“不过，军方已经发明了能高效梳理精神海的方法，我也有在积极尝试，我很快就……”
“卡托努斯少将。”
安萨尔打断他，眸光闪烁着一丝冰冷的不悦，他像是被侵/犯了领地的大型兽类，语气冷而沉：
“你觉得人类会在意虫子怎么交/配吗？”
“……”
卡托努斯一怔，他太久没从对方口中听到过如此生疏、客套的称谓，以至于他忘记了自己与人类是敌人——曾在战场上以命相博的敌人。
他的精神海还残留着对方的烙印，那大部分时间毫无存在感的东西可是能一瞬间绞杀他的精神海，他却总有一种含着匕首做蜜饯的错觉。
兜头一盆冷水浇下，卡托努斯嘴唇微张，呆呆地站在原地。
安萨尔垂下眼，摆弄着手腕上的光脑，不咸不淡道：
“我对你们虫族的军务不感兴趣，更不想知道军雌与雄虫的关系，你没必要急切地向我解释这些废话，说到底，你是我的俘/虏，只需要严格听从我的命令行事。”
卡托努斯闻言，指尖发冷，神色怔怔。
安萨尔没有给他思考的时间，凝视他，语速缓缓：
“现在，你只需要回答我，精神海破碎的你还能撑多久。”
卡托努斯垂下头，骨血瑟瑟，几秒后，他的情绪低沉至泥土。
“只要您需要……我可以为您战斗到死。”
“好。”
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