雨停后云知悦就回去了。
翌日天朗气清，透亮的暖阳倾洒而下，落在身上暖意融融。
溪边芦苇荡浮着一层浅淡金光，水面波光粼粼，晃得人眼目柔和。
后厨的婆子与姑娘们三三两两端着木盆，说说笑笑往溪边浣衣。
云知悦也捧起满满一盆衣裳跟在人群身后，今日心头舒畅，不再像往日那样独自落在末尾。
林婉走在她身侧，一路絮絮说起灶间的趣事，笑称张婆子昨夜打盹，不慎踢翻柴火，险些燎到裤脚。
云知悦静静听着，偶尔笑一笑。
溪边早已十分热闹。张婆子与李婆子各自占了两块最平整的青石，一轻一重的捶衣声错落交织，宛若节拍。
许玲蹲在水边，对着溪水梳理鬓边碎发，反复照映，惹得身旁姑娘们打趣调侃。她一时羞恼，掬起溪水泼向众人，惹来一片笑闹声。
“知悦，来这边！”许玲远远瞧见她，扬手招呼，“这块石头平整，快过来。”
若是往日，云知悦定会摇头，端着衣盆去往最偏僻的角落。可今日许是日头正好，或是心底心境不同，她略一犹豫，便端着衣裳走了过去，同林婉一并蹲下身。
“今日倒是肯凑过来了？”林婉新奇地用胳膊肘碰了碰她，“往日喊你，你都躲得远远的。”
云知悦低声回道：“这边的石头……确实平整些。”
林婉噗嗤笑出声，也不戳破她的心思，将半块新买的皂角递过去：“拿着用，比你那块好用得多。”
“谢谢！”云知悦接过皂角道谢，垂首搓洗衣裳。
昨日在冀怀凌帐中服下汤药，安稳歇了半宿，身上病症已然痊愈，做起活来也浑身有劲。
暖阳烘着后背，微凉溪水漫过手腕，耳畔交织着捶衣声、说笑与溅水声。
林婉在一旁有一搭没一搭同她闲谈，说起后厨新到的菜蔬，明日要炖煮的汤品。
她偶尔低声应一句，话依旧不多，可压在眉眼间许久的沉郁，不知何时消散了大半。
“你们听说没？”许玲忽然转头，压低声音，眼底满是兴奋，“前日三公子派人去周边各村收粮，以军饷平价采买，给出的价钱比市面还要高出一截。我表哥在粮草营当差，亲眼所见，三公子亲自同各村耆老商谈，待人谦和有礼，半点没有营中训兵时的冷厉模样。”
一提及冀怀凌，许玲双眼发亮，话语滔滔不绝：“我表哥还说，周边村落存粮尽数被公子收妥，往后军营粮草再无短缺之忧。你们说说，三公子这般有勇有谋之人，日后该是什么样的姑娘才配得上他？”
一旁捶衣的张婆子闻言啧啧两声：“再好也轮不到你。平日里撞见三公子，你连一句完整话都说不利索，倒敢痴心妄想。”
许玲急得跺脚，溪水溅湿张婆子的裤腿：“您胡说！我何时说话吞吞吐吐了！”
岸边顿时哄笑一片。
云知悦也忍不住跟着笑起来，她好像有点不畏惧这般闲话了，相处日久，她发现这里的人只是性子爽朗，并无恶意。
她弯腰抖开一件拧干的衣衫，起身走到晾衣杆前悬挂。
林婉也端着衣盆跟上来，二人并肩而立，一件件抖开衣物，扯平褶皱。
秋日清风自溪对岸吹来，裹挟着水汽与草木淡淡的清苦气息。
云知悦挂妥最后一件衣裳，抬手拂开被风吹乱的碎发，仰起脸任由清风拂过额间。
日光落在她面上，肌肤莹白近乎通透，眉眼舒展，唇角仍噙着浅浅笑意。
“知悦妹妹！”
这时，一道呼喊声传来。
风吹得晾晒的衣衫四下翻飞，云知悦转头望去，只见一道少年身影朝这边奔来，近了才认出是之前同她搭话的小兵苏唯。
苏唯一口气跑到她跟前，气息未稳，又唤了一声妹妹。
这声亲昵的称呼惊得云知悦怔愣住，心中茫然，不知他为何这般唤自己。
她怯怯抬眸望着他，尚未回过神，苏唯便将一方温热的油纸包塞进她手中：“快拿着，趁热吃。”
暖意透过油纸传到掌心，云知悦怔怔捧着。
苏唯见她局促紧张，笑着解释：“方才我随二公子巡查，途经家中便偷偷回去拿了两个卤鸡腿，还热着，快尝尝。”
鸡腿？
云知悦立在原地，一双澄澈眼眸定定望着他，一时没反应过来。
苏唯见她依旧拘谨，伸手拆开油纸，浓郁的肉香扑面而来。他将鸡腿递到她眼前：“别发怔，快吃吧。”
云知悦看看油润的鸡腿，又看向眼前的少年，小声询问：“你为何要送我这个？”
苏唯爽朗笑道：“因为我想送你啊！”
见她仍然懵懂茫然，他又挠了挠头，少年明媚的笑容浸在金色暖阳里：“不必客气，我家中不缺这些，下次我还给你带。”
说罢，他微微俯身打量她的面色：“今日瞧着气色好了许多，精神也足了。往后身子若是不适，只管寻我，我带你去看大夫。挑水洗衣这类重活也尽管开口，我得空就来帮你。”
十六七岁的少年言语坦荡率真，眼底满是赤诚。
云知悦心中不解，轻声问道：“你……为何要帮我？”
初次相见时，他便主动替她挑水，还赠予衣衫。
苏唯闻言微微俯身，凑近几分，定定望着她清亮的眼眸，咧嘴笑道：“因为我喜欢啊！”
喜欢。
一句话让云知悦望着近在咫尺的少年，久久怔立不动。
自她流落市井与阿婆相依为命以来，从未有人对她说过这般话。往日旁人多是嘲讽欺凌她，唯有眼前少年，说出这般认可的话来。
这一刻，鼻尖忽然一酸，仿佛撞进一片暖光里。
她尚自失神，苏唯又弯眼笑道：“往后你就叫我苏唯哥哥吧，在这里，我护着你。”
苏唯哥哥。
这般亲昵的称呼于云知悦而言，陌生又温暖。
二人不过二度相逢，她心中暗自疑惑，他何以待自己这般热忱。
“别再发呆了，鸡腿凉了就不好吃了。”苏唯轻声催促。
云知悦迟迟不肯吃，苏唯故作失落：“你若是不吃，我可要难过了，莫非你不喜欢我？旁人欺负我，你也不愿和我做朋友？”
云知悦连忙摇头：“我没有。”
“那就快吃了。”苏唯佯装委屈，“我早已将你视作最好的朋友，好友之间何须这般见外。”
云知悦这才颔首：“我吃一个，另一个你吃。”
苏唯摇头：“我吃过了，这两个全是给你的。”
盛情难却，云知悦不再推辞，拿起一个吃了起来。
卤鸡腿肉质鲜嫩，肉汁丰盈，满口醇香。她已记不清多久未曾吃过这般鲜美的鸡腿了。
苏唯站在一旁静静看着，见她吃得拘谨却又满心欢喜，自己也不自觉开心起来。
她连吃东西的样子都那么好看。
云知悦吃完一个，将另一个仔细包好。
“怎么不吃完？”苏唯问道。
“我想带回去给阿婆吃。”
“对，你还有个阿婆。”苏唯已经将云知悦的情况打听清楚，也知晓是冀怀凌出手相助，她才得以留在这里，“那下次我多带几个。”
说话间，他目光落在她的唇上，见一点油渍沾在唇边，下意识抬手想替她拭去。
云知悦敏锐察觉，连忙悄然避开，自行擦了擦。
苏唯的手僵在半空，尴尬地挠了挠头，讪讪一笑：“不耽搁你干活了，我先走了。明日晨起我不操练，一早就来帮你挑水。”
云知悦连忙推辞：“不用了，我自己就行。”
“都是好朋友了，
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