陆久星愣住了。
躺在祭坛上的，不是周辞。
在她掀开黑布后，幻化成少年模样的祭坛金光一闪，恢复成原来的模样。
几乎是在同一时刻，身后的宫殿大门忽然被人踹开，去而复返的大祭司艾佩内大步走了进来。
她面色严肃，气质庄严，看到祭坛上的少女时表情冷若冰霜。
“异端。”她只说了这两个字，眼中怒火漫天，脸上五芒星这里浮现，她朱唇微启。
“静止。”
话音落下，原本仓皇回头的少女忽然停住了动作，就连艾佩内身后那群跟她一起进来的祭司们，也全部都停了下来。
他们脸上的表情维持在上一秒，就连破门而入的风声都一同停滞。
四周寂静。
艾佩内冷哼一声，来到少女身边，不再犹豫地举起手中权杖，径直刺穿了她的心脏。
可事情并未如她预期一样发展。
权杖刺了个空，面前的少女幻化成灰烬，消散在空气中。
这次发愣的是艾佩内了。
不过下一秒她就反应了过来，立马转身，命令道：“赶紧去追，那个异端逃走了。”
静止的时间再次悄然流动，祭司们恍若未觉，在他们的视角里，他们看着前一秒才走进宫殿的大祭司下一秒就出现在了祭坛边上，甚至连带着原先还在的异端这会忽然消失不见，心中莫名。
虽然有诸多疑惑，但他们还是暂且按捺下来，领命离开。
权杖宫殿一片嘈杂。
独自站在祭坛上的艾佩内脸色前所未有的难看，被异端戏耍的感觉并不好受，脑中回想着此前海亚对她的嘲讽，她双手紧握成拳，不知在想什么。
“竟然逃掉了，啧啧啧。”宫殿外，梅德走了进来。
妇女依旧奴/隶打扮，她光着脚走到祭坛边上，动作万般风情中又带着一丝少女的魅。
似是没看到女人再次变得难看的脸色，她漫不经心地瞟了一眼祭坛。
“看来你很心急嘛，居然连那老头给你的幻化圣物都用出来了，还费劲地故意放出消息，结果呢，人还没被抓到，真是没用。”
梅德话语间带着一股浓浓的厌弃，“枉费我将人带进宫殿，你就是这么回报我的？”
被突然训斥的艾佩内默默听她说完，最后冷笑一声，“母亲，你不用骗我，你带异端进宫殿是因为我吗？难道不是因为这些异端给了你贝珠？”
她的声音不算小，若是有其他人在场听到，或许会因为大祭司的这句话而惊讶到失语。
——母亲。
谁也不会想到，堂堂色欲之神选中的继承者，未来前途不可限量的大祭司，竟然对着面前的奴/隶唤了声“母亲”。
这个称呼仿佛唤醒了什么，梅德睁大双眼，胸脯剧烈起伏，她忽然抬手，朝眼前的大祭司打了一巴掌。
“啪——”
声音清脆又明亮，梅德冷下神色，“闭嘴，我没有你这样的女儿。”
“不过是自欺欺人罢了。”艾佩内捂着右脸，忽然笑出了声，“怎么，就准你挖苦我，我就不能以牙还牙了？”
她笑得相当肆意，说出的话也如同淬了毒一样。
“而且我不光说这些，我还要说，你为了自己的欢愉，心甘情愿出卖权杖宫殿，你和异端交易也不止一次两次了吧？你以为自己能欺瞒所有人，只不过是我压了下来而已，如果被其他大祭司知道，你觉得你能有什么好下场？”
“那又如何——”梅德提高音量，打断了她的话，“你以为其他大祭司不知道？天真可笑，他们当然知道，甚至默许了我的行为，你知道为什么吗？因为他们需要异端的血肉来提高自己的能量，而你，身为我的女儿，我将异端带给你，你给我做了什么呢？”
说到这里，她忽然冷笑一下，“你竟然让人家逃了！”
“我承认，我将异端带进来，确实有想赚取贝珠的原因，但那又怎么样？若你今天没有让她逃走，你不也从中受益了吗？”
她没有否认自己的私心，说到最后，还是将话题扯回艾佩内身上。
最牢固的关系，便是利益交换。
那些大祭司们正是从她手中尝到了甜头，不用艾佩内隐瞒，他们也会自发当作看不见。
而如今，她甚至还想将自己也拉下水。
艾佩内心中尽是荒凉，一时间没人说话，比之前还要压抑的死寂蔓延。
被色/欲之神选中的女人转过身，她闭上眼睛，谁也不知道她心里在想什么，只听她低声道：“只有在这总时候，你才会认为我是你的女儿。”
梅德却觉得自己没错，“你不是小孩了，我这么做对谁好，你应该清楚，况且退一万步再说，哪怕我全是为了自己又怎么样，我不会让别人成为阻碍我的石子。”
“我完全属于自己，想欢愉时便欢愉，想做什么便做什么，与谁都无关，只与我自己有关。”
梅德说着，似乎劝服了自己，她又恢复了之前的神情，轻轻哼着歌，离开了这里。
艾佩内心中复杂，等了半小时她才彻底冷静下来，回首再探查了祭坛一番，确定发现没人后，这才带上圣物离开了这里。
宫殿大门被她随手关上，又过了大概一个多小时，空荡的祭坛忽然剧烈抖动起来。
冰冷的石头突然凸起一大块，长方体如石棺一样的物体出现，紧密的盖子被缓缓打开，一只纤细的手伸了出来。
陆久星吃力地从石棺里坐起来。
石棺严丝合缝，她查定在里面窒息，此刻大口呼吸着空气，默默观察着这个祭坛。
这个宫殿被女人用作抓捕她的陷阱，周辞依旧不知所踪。
可消息是假的，面前的祭坛却似乎是真的。
她轻轻抚摸着石面。
右手手腕上戴着的木质手镯正隐隐发着亮光。
前往圣城前，为了让她能尽快找到他们这一族的祭坛，海里路曾将识别祭坛的宝物交给了她。
“这是阿卜镯，用特殊材料制成，只有我们镜族可以打造，因此它可以识别祭坛的能量，若是你无意找到了祭坛的位置，当你靠近祭坛的时候，它就会发出亮光，到时候你再用机关把它带回来。”
他还给了她一本标注着各种祭坛机关构造的图纸。
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